Guerra bajo la bandera de Nike: por qué en los años 80 en los Estados Unidos mataron por zapatillas de deporte y chaquetas de moda

A todo el mundo le gusta decir que no hay nada más valioso que una vida humana. Pero esta verdad común, conocida por absolutamente todo el mundo, no impide que algunas personas maten por el bien de los artículos más comunes de ropa y zapatos. 

En los años 80, América fue barrida por una ola de robos, acompañados de asesinatos. Los asesinos y las víctimas eran adolescentes, y el botín estaba marcado con ropa deportiva.

Michael Thomas, de 13 años, era un apasionado fan del jugador de baloncesto Michael Jordan. Es por eso que las zapatillas Air Jordan IV presentadas por sus padres eran lo más valioso para el niño. Michael guardaba sus zapatos en una caja al lado de su cama y los limpiaba cuidadosamente todos los días antes de irse a la cama.

Más tarde, la abuela del niño dijo que pidió no usar zapatillas para ir a la escuela, ya que los hooligans locales pueden llevárselas. Un día Michael respondió: "Abuela, si alguien quiere tomar mis zapatillas, tendrán que matarme."

Desafortunadamente, resultó que el cuerpo de Michael Thomas fue encontrado en un área boscosa cerca de la escuela dos semanas después. Todas las pertenencias del niño estaban con él, y solo le faltaban sus zapatillas. James Martin, de 17 años, estranguló a un niño por un par de icónicas Air Jordan IV.

Hasta principios de los años 80, la ropa deportiva estaba reservada a los atletas profesionales y aficionados avanzados. Por primera vez, la idea de lanzar artículos de tipo deportivo para el uso diario fue visitada por los marketers de Nike. Fue esta marca la que lanzó la primera colección de ropa semideportiva.

La idea estaba totalmente justificada-las ventas se dispararon, y los competidores febrilmente comenzaron a desarrollar sus propios modelos de ropa deportiva para todos los días. Casi de inmediato, la publicidad de las cosas de este plan comenzó a atraer a las estrellas del deporte con un nombre mundial.

Nike ha creado zapatillas con la imagen de Michael Jordan, que todos los niños estadounidenses y la mitad de las niñas soñaron. La campaña publicitaria presionada y forzada a comprar - el video para televisión con la estrella del baloncesto fue dirigido por Spike Lee, y las calles de las ciudades estaban decoradas con carteles y pancartas con el famoso tiro de Jordania.

Otras compañías no se quedaron atrás-Adidas ordenó el mega-popular grupo Run DMC banger My Adidas, que se jugó en la televisión día y noche.

Los esfuerzos de las marcas no fueron en vano, y cada centavo invertido en la promoción de colecciones deportivas devolvió un beneficio múltiple. En 1989, solo la facturación del mercado de zapatillas de deporte en los Estados Unidos alcanzó 2 2.5 mil millones!

Era la edad de oro de Fila, Adidas, Nike, Converse, en la que millones de adolescentes corrían por todo el mundo. Pero los zapatos más preciados fueron las zapatillas Air Jordan 1 rojas y negras, que aparecieron en 1985. Este zapato fue absolutamente innovador para su tiempo.

Primero, las zapatillas tenían una silueta única y única. En segundo lugar, por primera vez en zapatos deportivos, se utilizó una combinación de colores tan espectacular. Y tercero - el jugador de baloncesto más famoso del planeta jugado en Air Jordan 1.

Además, un ingenioso truco publicitario inventado por Nike también jugó un papel. Se difundió el rumor de que Jordan supuestamente tenía prohibido jugar con estas zapatillas, pero el atleta sigue haciendo esto, aunque la NBA le multa de 5 5.000 por partido.

Según la leyenda, las reglas de la asociación establecían que las zapatillas de deporte de los jugadores deben ser al menos 51% blancas o negras, y en las Air Jordan 1 rojo era mucho más que la mitad permitida. El aura de misterio y rebelión estimuló aún más el interés en las zapatillas deportivas de este modelo y las ventas aumentaron aún más.

Aproximadamente al mismo tiempo que las icónicas zapatillas deportivas aparecieron en el mercado, las primeras referencias a ataques con el objetivo de tomar posesión de ellas comenzaron a aparecer en los informes policiales. Al mismo tiempo, el propósito de los robos no eran solo los codiciados "Jordans", sino también cosas mucho más prosaicas de estilo deportivo. Los vaqueros y las chaquetas adornadas con las etiquetas de las marcas famosas eran quitados a menudo.

Desafortunadamente, los adolescentes no solo se llevaron las cosas y golpearon a los propietarios obstinados, sino que también los mataron a menudo. La muerte de Michael Thomas fue la más resonante, pero no la única. En 1990, el departamento de policía de Atlanta registró 50 casos de robo de artículos de marca en solo un mes, cada uno de los cuales fue acompañado de violencia e incluso asesinato.

En la jerga juvenil estadounidense, ha aparecido una nueva frase: check in. Significaba renunciar a tu ropa a punta de pistola. El escenario en todos los casos es similar: varios chicos se acercan a un adolescente que es más joven que ellos y, amenazando con un cuchillo o incluso una pistola, exigen darles lo que les gusta.

Si la víctima dócilmente renuncia a zapatillas de deporte, una chaqueta o jeans, entonces es liberado. Si se opone o se resiste activamente, es golpeado o asesinado. Las estadísticas de estos casos son aterradoras incluso ahora, décadas después. Estos son solo algunos de los peores casos de los años 80:

El asesino en este caso era un tipo de la misma escuela, un estudiante de secundaria.

El asesinato tuvo lugar a plena luz del día en el área donde vivía Jones, y sus asesinos eran menores de edad.

Kevin Walsh murió en el hospital sin recuperar el conocimiento, y sus asesinos, miembros de una banda juvenil local, fueron arrestados al día siguiente.

Después de la sentencia de Walker, el fiscal Mark Vinson, en una entrevista con periodistas, dijo que estaba horrorizado por la idea de que una vida humana podría intercambiarse ni siquiera por artículos de lujo, sino por ropa deportiva.

Los psicólogos todavía no pueden llegar a una opinión común: lo que hace que las personas se maten entre sí debido a tonterías tales como zapatillas de deporte o una chaqueta. Ya sea que la publicidad agresiva, la segregación racial o los traficantes de drogas tengan la culpa, han estado discutiendo durante más de 30 años.

En los años 80, no era costumbre hablar de este tipo de casos en voz alta. Se creía que no se trataba de un fenómeno de masas, sino de casos aislados entre los jóvenes desfavorecidos. Por primera vez, el tema fue puesto en la agenda por la revista Sport Illustrated. 20 días después de la muerte de Michael Thomas, salió un número con un titular de portada gritando: "¿Tus zapatillas o tu vida?»

El autor del artículo, el periodista Rick Talendar, dedicó mucho tiempo y esfuerzo al estudio del tema. He talked to psychologists, sociologists, teachers, police officers, representatives of the Nike company. Rick incluso logró hablar de ello con el propio Michael Jordan. A pesar de que han pasado 30 años desde la publicación del artículo, sigue siendo el estudio más completo y actualizado sobre el tema de los asesinatos de adolescentes debido a artículos de marca deportiva.

La publicidad agresiva de marcas deportivas se considera uno de los factores más importantes que influyen en la imagen de tales delitos. En esta industria, enormes cantidades de dinero se han gastado y continúan gastándose en publicidad. Solo en 1990, Nike gastó más de 60 millones de dólares en promociones. El dinero principal de esta cantidad se invirtió en publicidad visual en televisión.

En una entrevista con la prensa, el profesor de sociología Mervyn Daniel dijo:

Un par de zapatillas Air Jordan en 1990 costaron 1 110. Para NOSOTROS, esto es un poco, pero hay un matiz importante. Casi todos los materiales publicitarios que representaban ropa deportiva estaban dirigidos a un público negro. Las caras de las marcas eran jugadores de baloncesto, como Michael Jordan, raperos, actores de cine negro.

Para los adolescentes afroamericanos, las cosas que representan sus ídolos parecían increíblemente atractivas y muy importantes. Pero el hecho es que ni en los 80, ni siquiera en los 90, los negros, con raras excepciones, vivían bastante mal. En 1988, el 66% de los afroamericanos vivían por debajo de la línea de pobreza y muchos de ellos estaban desempleados.

Pero incluso aquellos que tenían trabajo no tenían mucho dinero. A finales de los años 80, un empleado con un color de piel oscuro recibió un promedio de 10-17% menos de blanco mientras hacía el mismo trabajo. Como resultado, los artículos de moda deseados fueron buscados por decenas de miles de chicos negros que no tienen el dinero para comprarlos. Para ellos, la violencia es la única manera disponible de obtener zapatillas o jeans de marca.

Así lo escribió Rick Talendar en su famoso longrid, que pasó meses estudiando el tema y es el experto más autorizado en los Estados Unidos en temas de violencia relacionados con las cosas.

Solo a los narcotraficantes les gustaba más la ropa deportiva de marca que a los adolescentes. Pero, a diferencia de los jóvenes, no robaron a nadie: los ingresos permitieron que estas personas cambiaran el siguiente par de zapatillas en la aparición de los más mínimos rasguños. Pero a menudo se asocian con brotes de violencia sobre artículos de vestuario.

Los jóvenes afroamericanos aspiraban a ser como traficantes de drogas, pero, al carecer de los ingresos apropiados, obtenían las cosas deseadas de la manera que estaban disponibles para ellos. El propietario de una tienda de zapatos deportivos, Udi Avshalom, dijo a la revista Complex en una entrevista:

Y tal imagen se podía observar en todo el país. Por supuesto, donde la densidad de la población de color era mayor, los crímenes similares ocurrieron más a menudo.

Se sabe que la noticia de que Michael Thomas fue asesinado por las zapatillas Air Jordan IV molestó al gran jugador de baloncesto casi hasta las lágrimas. El atleta se enteró de la tragedia de Rick Talendar, quien trabajó para Sports Illustrated, y su reacción, el periodista describió más tarde como sigue:

Un poco más tarde, después de reunir sus pensamientos, Michael expresó su opinión sobre tales asesinatos:

Al mismo tiempo, otra fiesta, Nike, se bajó con algunos comentarios secos. Las autoridades no hicieron nada mejor: la reacción a la situación se observó solo en unas pocas ciudades de los Estados Unidos, donde simplemente prohibieron el uso de ropa deportiva en algunas escuelas. En 1995, bajo la presión pública, la prohibición se introdujo en todas partes.

A finales de los años 90, casi todas las instituciones educativas del país adoptaron el código de vestimenta con pena por la mitad. La mayoría de los estudiantes no estaban satisfechos con las nuevas reglas que les obligaban a presentarse a clase con un traje y zapatos estrictos, pero al mismo tiempo, la curva del crimen adolescente bajó bruscamente. Pero, desafortunadamente, el problema no está completamente resuelto y las zapatillas continúan matándose incluso en 2019.