Fotografiando el clima

Cotton Coulson (1952 — 2015) fue un periodista y fotógrafo de National Geographic Traveler. Este hombre era un verdadero maestro de la fotografía del "clima", y sus consejos para fotografiar el clima pueden mejorar significativamente sus fotos de paisajes y calles.

Esta foto tomada en Kansas, fue una de las muchas que tomé para un artículo de revista durante un mes. Pero al final, ella se convirtió en la imagen principal. Cuando fotografías tormentas eléctricas y relámpagos, nunca sabes en qué momento sucederán, por lo que debes ser paciente y esperar suerte.

Para quitar bien la cremallera, debe instalar la cámara en un trípode cambiando al modo manual. Puede activar el bloqueo del espejo o usar el cable del disparador para minimizar el movimiento de la cámara. Ajuste el número de apertura a 8 u 11 para proporcionar una exposición de 5 a 30 segundos, y prepárese para esperar a que aparezca un rayo. Como no sabemos exactamente cuándo y dónde se iluminará el cielo con un flash, recomiendo usar el modo de enfoque "infinito" e incluir un gran volumen del cielo en la composición. Cuando estaba tomando esta foto, una tormenta eléctrica golpeó al final del día, y el rayo se destacó espectacularmente contra las nubes oscuras y siniestras.

Y un último consejo: por razones de seguridad, no se pare debajo de árboles o cerca de soportes metálicos.

Cuando estaba preparando un artículo sobre la democracia en Suiza, me encontré en la pequeña ciudad de Appenzell: allí tuve que filmar cómo los ciudadanos ejercen su derecho al voto. Los ciudadanos se reúnen en el centro de la ciudad por la mañana para conocer los próximos cambios en la legislación, y luego votan directamente al aire libre, levantando la mano en caso de consentimiento.

Será mucho más fácil ver los copos de nieve cuando encuentres un fondo oscuro en lugar de blanco. Esta foto muestra uno de los maravillosos momentos en que la Madre Naturaleza misma me ayudó. Al comenzar la sesión de fotos por la mañana, no esperaba un cambio en el clima, pero cuando nevó, inmediatamente aprecié sus ventajas, subí las escaleras y pude filmar la escena desde arriba. Los paraguas crean un fuerte efecto visual aquí (y en muchos otros casos). ¡Hay algo en lo que pensar la próxima vez que dispares en una nevada!

Trabajando recientemente en San Petersburgo, quería transmitir a través de la fotografía la energía y el brillo de la juventud de San Petersburgo. Caminaba a lo largo del terraplén del río Fontanka en el crepúsculo lluvioso cuando esta joven vestida de colores pasó junto a mí.

Durante la lluvia, siempre uso ropa de gran tamaño hecha de tela impermeable, debajo de la cual el equipo permanece seco y al mismo tiempo listo para disparar a la primera oportunidad. No cambie las lentes: en su lugar, use filtros protectores UV y un parasol para lentes. Además, siempre lleve consigo un paño suave y limpio para secar la lente en caso de que entre humedad. No estará de más tener una bolsa de plástico; salvará el equipo si se encuentra bajo un fuerte aguacero. También busque un lugar cerrado en la calle: un arco o un toldo para que pueda tomar fotografías de manera segura bajo la lluvia.

Puedes tomar una gran foto incluso a la mitad del día: lo principal es que todos los elementos de la foto se unan. A veces, el viento amaina en las Svalbard noruegas y los fiordos se convierten en una imagen especular del cielo. Por lo general, me gusta disparar temprano en la mañana o tarde en la noche cuando el sol está bajo sobre el horizonte, dando una luz cálida. Pero esta imagen resultó bien, a pesar del brillante sol diurno, incluso gracias a las nubes y su reflejo en el agua.

Preste especial atención a la alineación del horizonte, así como a la composición. Las nuevas cámaras tienen cuadrículas de visor de pantalla incorporadas que ayudan a nivelar la línea horizontal. En esta foto, no utilicé ningún filtro para aumentar el contraste y el color del cielo contra las finas nubes blancas. Mis principales esfuerzos se centraron en la construcción de la composición: en decidir cuánto espacio se debe asignar bajo aguas tranquilas y un cielo con nubes. Un pequeño fragmento de hielo flotando en el agua añade un aspecto y una capa adicionales a la imagen de la composición. Preste siempre atención a los diversos objetos circundantes: se pueden agregar ventajosamente al primer plano.

La ventisca y la tormenta de nieve son probablemente las condiciones climáticas más difíciles para fotografiar. Cuando estaba en la isla de Georgia del Sur, de repente un viento sopló de las montañas, y una ventisca cargó con tal fuerza que me dolieron los ojos.

No me gusta disparar con gafas: por regla general, esto es muy inconveniente, pero en esta situación proporcionaron la protección necesaria. En la nieve y la ventisca, también necesitará guantes abrigados, pero le impiden trabajar con botones pequeños y una escala de configuraciones. Encontré guantes muy finos hechos de tela de forro; también uso un protector, que me permite proteger mi nariz del contacto con el cuerpo de la cámara y el visor congelados y, al mismo tiempo, no interfiere particularmente con la respiración.

La nieve brillante puede presentar cierta dificultad al disparar en invierno. Los medidores de exposición incorporados de la cámara se calibran en función del brillo de la luz que podría reflejarse desde una superficie gris neutra. Pero como la nieve es realmente más brillante, hago un ajuste de exposición en plus para que la nieve resulte más clara.

Estas nubes en la Antártida se filmaron en el momento en que se pone el sol, las sombras se alargan y la luz adquiere un tono dorado. Al tomar fotografías del cielo, tiene sentido mirar de cerca las nubes y encontrar formas interesantes. En esta foto, puede ver cómo la poca iluminación forma sombras y contornos de nubes, creando una composición inusual. Los rayos del sol ya no caen sobre las nubes inferiores, lo que le da a la imagen una profundidad especial. Ten en cuenta que al atardecer los colores son los más brillantes.

A pesar de que no hay suficiente luz, no se necesita un trípode para este tipo de fotos, ya que el objeto está a una "distancia infinita". Por lo tanto, puede disparar con un número de apertura de aproximadamente 4.5, y todos los objetos permanecerán enfocados. Al mismo tiempo, puede sostener la cámara en sus manos, ya que la velocidad de obturación será bastante corta.

Me gusta mucho fotografiar el clima antes del amanecer, especialmente si hay niebla y niebla matutina: estos elementos agregan humor y misterio a las fotos.

Si necesito levantarme temprano en la mañana, preparo todo lo posible la noche anterior. Antes de ir a la sesión de la mañana, echa un vistazo a las dos cosas más importantes: las baterías completamente cargadas y las tarjetas de memoria de repuesto. Tampoco está de más verificar la configuración ISO y su cumplimiento con el día siguiente.

Durante el trabajo en este marco, había muy poca luz del día. Al establecer el ISO en 3200, sabía que podía capturar y transmitir el movimiento de un barco de pesca. Las últimas cámaras permiten establecer dichos parámetros para ISO sin hacer que la imagen sea "ruidosa". Como siempre disparo en RAW, suelo dejar el balance de blancos automático. Posteriormente, esto siempre se puede corregir utilizando una serie de programas, como Aperture de Apple, Adobe, Lightroom o Picasa de Google.

Después de haber tenido la oportunidad de pasar varias temporadas en la Antártida con la expedición de National Geographic, pude tomar fotos de hermosos icebergs durante el tiempo del régimen, cuando después del atardecer el cielo se llena de colores del rosa al púrpura. En esta foto, la luna llena se eleva sobre un iceberg en relieve, creando el centro de la composición.

Las mejores condiciones climáticas para disparar en tiempo de régimen son cielos despejados y sin nubes. Media hora después de la puesta del sol, con la cámara montada en un trípode, tome una fotografía de la luna en el momento en que está sobre el horizonte: esto guardará los detalles principales. Muy a menudo utilizo el modo de horquillado de velocidad de obturación: primero tomo un fotograma con la velocidad de obturación configurada automáticamente, luego con una velocidad de obturación un paso más baja y un paso más alta. Esto nos permitió capturar el momento en que la iluminación del iceberg, la luz de la luna y el cielo armonizan perfectamente entre sí. Este momento no dura mucho.

En las regiones polares, el cielo cambia constantemente, y cuando trabajo en esos lugares, llevo conmigo un filtro de luz polarizante de alta calidad que reduce la neblina atmosférica y el resplandor del hielo, la nieve y el agua, al tiempo que aumenta el contraste entre el cielo y las nubes. Los filtros polarizadores se pueden usar tanto para fotografía en color como en blanco y negro. Creo que la fotografía en blanco y negro a menudo crea una sensación de atemporalidad, mientras que las fotografías en color se asocian con la modernidad. El disparo en blanco y negro le permite no distraerse con los tonos de color y, en cambio, centrarse en los detalles.

Tenga en cuenta que al usar un filtro polarizador, la imagen en el visor será más oscura, ya que los filtros reducen la cantidad total de luz que ingresa a la lente. Recuerde: los filtros polarizadores son más efectivos cuando la línea de visión de la cámara es perpendicular a la luz solar, y son prácticamente inútiles si el sol está directamente detrás de usted. Si va a comprar un filtro polarizador, asegúrese de que esté hecho de vidrio de alta calidad. Y si filmas escenas con agua, el resplandor de la superficie será mínimo, lo que te permitirá ver los máximos detalles a continuación.

Para un fotógrafo, una de las habilidades más difíciles de aprender es la paciencia, especialmente después de haber tomado una foto increíble. Un siguiente impulso completamente natural es ensamblar la cámara y el trípode, pasando a una nueva situación. Esto sucede al fotografiar personas y paisajes. Sin embargo, trata de forzarte a permanecer en el lugar y capturar cualquier otro momento inesperado de esta escena. Esta foto ilustra perfectamente el consejo: mi paciencia se vio recompensada cuando me quedé a filmar los cambios climáticos después de que una tormenta eléctrica pasó por aquí.

Al tomar fotografías del clima y los paisajes, me obligo a observar con calma los cambios en la luz y el medio ambiente. Este es uno de los puntos principales en el trabajo de calidad de un fotógrafo profesional.

Me aseguré de haber capturado correctamente las nubes iluminadas por el sol. En mi experiencia, dependiendo de la cámara utilizada, a veces es mejor subexponer la imagen. En este caso, utilicé corchetes y a una velocidad de obturación, una posición menos que la estándar, obtuve el nivel de iluminación de nubes que necesitaba.

La luz cambia constantemente, y el mejor momento para sentir y transmitir esto durante una tormenta eléctrica es el momento en que el sol atraviesa las nubes y brilla a través de la lluvia. Entonces puedes ver el arco iris, que siempre hace que el paisaje sea increíble. En esta imagen tomada en el norte de Francia, el arco iris llama la atención sobre el tema principal: una turbina eólica moderna. En el momento de tomar esta toma, caminaba por la carretera y podía componer con precisión la composición para que la turbina y el arco iris "crecieran" desde un punto.

Fotografiar un arco iris como tal es bastante banal. Cualquier situación, una historia contada a través de elementos interesantes en la composición, hará que una foto sea realmente interesante, solo entonces disparar un arco iris tendrá sentido. Para estos casos, lleve consigo un filtro polarizador: le permite capturar todos los colores del arco iris.

Al disparar en condiciones climáticas adversas, debe pensar en la protección del equipo. Por ejemplo, cuando se está en un barco, la cámara y las lentes deben protegerse del viento y las salpicaduras de agua salada. Hay muchos dispositivos disponibles diseñados especialmente para cada modelo de cámara y lente, y realmente pueden proteger el equipo de los efectos negativos del clima.

Si accidentalmente entra agua salada en la cámara, límpiela rápidamente con un paño humedecido con agua dulce para ayudar a eliminar la sal y las salpicaduras de sal. El equipo empapado de lluvia ayudará a secar el secador de pelo, configurado en el modo más débil.

Al filmar el clima desde una embarcación en movimiento, asegúrese de encontrar un lugar que esté lo más protegido posible del viento y las salpicaduras: esto no solo salvará el equipo, sino que también le permitirá mantener la cámara estacionaria. ¡Y nunca dejes que el mal tiempo interrumpa tus planes de fotografía!