Encarnando vitalidad y alegría, los retratos estampados de Gio Swaby celebran la negritud y la feminidad

“Nuevo Crecimiento Segundo Capítulo 11” (2021), hilo y tela cosidos sobre lienzo, 16 x 20 pulgadas. Todas las imágenes © Gio Swaby compartidas con permiso cortesía de Claire Oliver Gallery

En los coloridos retratos cosidos del artista bahameño Gio Swaby, un hilo invisible pero integral se presenta en forma de una invitación a celebrar la negritud y la feminidad. A través del lenguaje de los textiles y los patrones, su práctica se centra en la accesibilidad y en facilitar la conexión con el espectador. "Pienso en personas como yo y en cómo no me metí en el arte ni en los museos ni en nada hasta los 19 años", le dice a Colossal, y comparte que la exclusión histórica de la negritud en el arte la motiva a crear piezas que reflejan la individualidad y la alegría en una forma de espejo.

La artista radicada en Toronto comenzó a trabajar con costura y textiles hace unos diez años, y su uso del medio reconoce la intersección de la artesanía tradicional y las bellas artes, vistas a través del lente de las relaciones personales. “Mi madre era costurera”, dice. “Crecí en ese mundo, pero no volví a él como medio artístico hasta alrededor de 2013. Lo asocié con un amor especial entre nosotros y quería compartirlo también con el espectador”.

8 FOTOS

1. “Figura sentada” (2022), hilo y tela cosidos sobre lienzo, 55 x 66 x 1 pulgadas

Compartir en conexión y conversación es fundamental para el proceso de Swaby, que implica sentarse con sus sujetos antes de comenzar cada pieza. La mayoría de los retratos representan a mujeres de su círculo inmediato de familiares y amigos. “Ya tengo una idea de quiénes son, pero aprendo más sobre ellos y ellos aprenden más sobre mí”, dice. Las conversaciones conducen a la selección de telas, que el artista elige en función de las historias y personalidades de los individuos, con énfasis en tonos exuberantes y diseños atrevidos. En sus autorretratos, considera historias y recuerdos familiares. Ella dice: "Elegí una impresión de un colibrí para mi papá porque escuché una historia que decía que cuando él era niño, era el único en el vecindario que podía correr lo suficientemente rápido como para atrapar un colibrí".

En sus retratos más grandes, Swaby incorpora la costura directamente sobre lienzo como herramienta de dibujo, delineando los contornos de rostros, manos y cabello. Hilos sueltos cuelgan de las superficies, sugiriendo el reverso (normalmente invisible) del bordado y la sensación de auto-ser de los individuos en perpetuo progreso. Los títulos de sus series simultáneas y en curso implican dualidades y conexiones. En New Growth, siluetas vibrantes celebran el cabello negro y al mismo tiempo aluden a una persona que está prosperando; Love Letter hace referencia a un sentimiento transmitido de una persona a otra, o quizás incluso a uno mismo; y Another Side To Me reconoce las innumerables facetas que se cruzan de cada identidad.

Expuesta recientemente en el Museo de Bellas Artes de San Petersburgo, Florida, la exposición individual de Swaby, Fresh Up, viaja al Instituto de Arte de Chicago y se inaugurará el 8 de abril. Encuentre más de su trabajo en Claire Oliver Gallery, en su sitio web, y siga actualizaciones en Instagram.

2. “Nuevo Crecimiento Segundo Capítulo 8” (2021), hilo y tela cosidos sobre lienzo, 16 x 20 pulgadas“Nuevo Crecimiento Segundo Capítulo 8” (2021), hilo y tela cosidos sobre lienzo, 16 x 20 pulgadas

3. “Another Side To Me Second Chapter 3” (2021), tela de algodón e hilo cosido sobre muselina, 28 x 36 pulgadas

4. Izquierda: “Nuevo Crecimiento Segundo Capítulo 10” (2021), hilo y tela cosidos sobre lienzo, 16 x 20 pulgadas. Derecha: “Nuevo Crecimiento Segundo Capítulo 9” (2021), hilo y tela cosidos sobre lienzo, 16 x 20 pulgadas

5. “Nuevo Crecimiento Segundo Capítulo 7” (2021), hilo y tela cosidos sobre lienzo, 16 x 20 pulgadas

6. Izquierda: “Love Letter 10” (2021), hilo y tela cosidos sobre lienzo, 38 x 84 pulgadas. Derecha: “Love Letter 5” (2021), hilo y tela cosidos sobre lienzo, 38 x 84 pulgadas

7. “Seeing You Through Her and Me: Carissa” (2022), tela de algodón e hilo cosidos sobre lienzo, 62 x 78 x 2 pulgadas

8. “Another Side To Me Second Chapter 5” (2021), tela de algodón e hilo cosido sobre muselina, 28 x 36 pulgadas