En Ámsterdam quieren enseñar a los cuervos a recoger colillas de cigarrillos

Dos ingenieros de Ámsterdam han descubierto cómo limpiar las calles de colillas de cigarrillos. Quieren entrenar a los cuervos para que los recojan y los cambien por cacahuetes en la máquina expendedora.

Los urbanistas Ruben van der Vleuten (Ruben van der Vleuten) y Bob Spikman (Bob Spikman) notaron cuántas colillas de cigarrillos en los parques de Ámsterdam y comenzaron a buscar una solución al problema. Los robots eran la opción más obvia, pero sería extraño escribir un código complejo solo para que los robots pudieran sacar colillas de cigarrillos de debajo de las ruedas de las bicicletas y de otros lugares difíciles de alcanzar. Por lo tanto, los ingenieros prestaron atención a las aves.

Al principio, los holandeses pensaron en las palomas, porque la mayoría de ellas están en las ciudades. Pero, habiendo estudiado apresuradamente el tema, se dieron cuenta de que no se sabe mucho sobre la inteligencia de las palomas y que será difícil entrenarlas. Luego recordaron a los cuervos, que se encuentran entre las especies más inteligentes del planeta. A estas aves les gusta establecerse cerca de las personas, son capaces de resolver problemas y aprender de forma independiente.

Los ingenieros descubrieron el proyecto de Joshua Klein, quien creó una máquina expendedora de golosinas para crows Crow Box. Los pájaros recogieron el cambio en la calle, lo arrojaron a una máquina expendedora y les dio cacahuetes. Los ingenieros decidieron que las aves también podrían ser capaces de recoger colillas de cigarrillos de las calles. Para hacer esto, necesitan aprender a asociarlos con la comida. Los holandeses planean lograr esto en cuatro pasos.

Primero, instalarán máquinas expendedoras con comida y colillas de cigarrillos en bandejas en los parques. Los cuervos se acostumbrarán al hecho de que hay algo de lo que sacar provecho y volverán a las máquinas expendedoras. En la segunda etapa, la comida aparecerá solo después de que el ave llegue a la máquina expendedora. Entonces entenderán que la máquina realiza ciertas acciones. El tercer paso es muy importante: en esta etapa, la comida desaparece de la bandeja y solo quedan colillas de cigarrillos. Las aves, acostumbradas al hecho de que la comida debe aparecer en la máquina, rodearán su pico y eventualmente empujarán el trasero hacia un tanque especial. Cuando esto sucede, la comida se caerá en la bandeja. Todo esto se repetirá hasta que los cuervos asocien la expulsión de la colilla con la recepción de alimentos.

La cuarta etapa es la única en la que participa una persona: cuando los cuervos se acostumbren a la tercera etapa, deberán esparcir un par de docenas de colillas de cigarrillos alrededor de la máquina. Queda por que el pájaro se dé cuenta de que debe recogerlos y ponerlos en el automóvil. Luego, cuando se acaben estas colillas de cigarrillos, las buscará en otros lugares.

¿La interacción con el tabaco dañará a los cuervos? Los ingenieros responden: "Las colillas de cigarrillos tienen un gran impacto en la naturaleza, y unos pocos cuervos es un pequeño precio a pagar por la lucha. Además, con un contacto corto con una colilla de cigarrillo, el daño a las aves será mínimo. Podemos configurar la máquina para limitar el número de cuervos que entrenarán en ella. Pero, de hecho, todavía tenemos que hacer una investigación exhaustiva: si resulta que todo esto tiene un efecto negativo en los cuervos, tendremos que buscar otra solución."

El profesor John Marzluff, especialista en la familia vranov, confía en que los cuervos puedan aprender a recolectar colillas de cigarrillos: "Aprenden rápidamente si reciben una recompensa por sus acciones. He oído historias de cuervos que recogen cigarrillos en todas partes y me preguntaba si tenía sentido. Los cuervos domesticados a menudo roban cigarrillos a sus dueños, y los cuervos domésticos indios fueron fotografiados con cigarrillos en el pico. Quizás, en busca de comida, recuerdan que vieron cigarrillos en la boca de las personas. O usan filtros de cigarrillos en sus nidos como repelente de insectos, como otras aves. Así que sí, pueden aprender."

Al mismo tiempo, Marzluff señaló lo dudoso de la idea: "Es igualmente importante preguntarnos si debemos esclavizar a los cuervos para que hagan el trabajo sucio por nosotros. En cuanto a mí, la respuesta es no. Los cuervos tienen su propia vida, y deberíamos admirarla, y no tratar de hacer que trabajen para nosotros. Sería más ético crear una máquina que recoja colillas de cigarrillos, desarrolle cigarrillos biodegradables o, mejor aún, entrene a nuestros parientes fumadores para que limpien después de sí mismos."