"El Rock and Roll está muerto": lo que necesitas saber sobre el legendario Chuck Berry

El 18 de marzo, el músico estadounidense Chuck Berry murió a la edad de 91 años. Ocupó el quinto lugar en el ranking de la revista Rolling Stone de los 50 Mejores Artistas de Todos los Tiempos y fue uno de los primeros en ser incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll. John Lennon dijo que si tratas de encontrar otro nombre para el rock and roll, entonces deberías llamarlo "Chuck Berry", y Ted Nugent dijo que si no conoces todas las frases de guitarra del arsenal de Berry, entonces simplemente no podrás tocar música rock. Hemos recopilado algunos hechos vívidos de la vida del músico.

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Chuck Berry nació en 1926 en una familia numerosa en St. Louis, Missouri. Le gusta la música desde la infancia y dio su primer concierto en 1941 en una fiesta escolar: interpretó la canción Confessin' the Blues de Jay McShann. Fue un paso audaz: aunque el blues era amado en ese momento, no se tocaba en tales eventos. Además, la segregación todavía estaba vigente en los Estados Unidos en ese momento, y el músico negro parecía ser un advenedizo para muchos.

Berry actuó desde los 15 años y casi hasta su muerte, resultan más de 70 años de rock and roll. De 1996 a 2014, el cantante dio conciertos todos los miércoles en su Blueberry Hill club en su natal St.Louis. Al mismo tiempo, ocasionalmente salía de gira. En 2014, a la edad de 89 años, el músico dio tres conciertos en Moscú como parte de una gira mundial de despedida, y una vez incluso actuó con Alexander Rosenbaum. Ha grabado 20 álbumes de estudio y 51 sencillos a lo largo de su vida.

Al principio, la música era solo un pasatiempo de Berry, cambió varias profesiones: trabajó como carpintero, se paró detrás de un transportador en una planta de ensamblaje de automóviles, después de su liberación fue peluquero, cosmetólogo y también limpiador en una estación de radio local por un corto tiempo. Además de la música, se dedicaba a la fotografía: en su juventud instaló un cuarto oscuro en el sótano de la casa. Muchas de sus fotografías se presentan en galerías de todo el mundo.

Después de hacerse popular, Berry viajó con conciertos solo, sin importarle acompañar a los músicos. Al llegar a una nueva ciudad de gira, simplemente encontró un equipo local que le gustaba en el club y actuó con él. El hecho de que los músicos no pudieran tocar de inmediato algunas canciones de Chuck Berry estaba fuera de discusión.

En 1948, Berry se casó con Temedda Suggs y vivió con ella toda su vida.

Chuck Berry ha estado en prisión varias veces. A la edad de 18 años, él y dos amigos, armados con una pistola rota, robaron tres tiendas en Kansas y robaron un automóvil. Los adolescentes fueron declarados culpables de robo a mano armada y condenados a 10 años de prisión. Chuck terminó en una institución correccional para menores, pero continuó estudiando música allí: organizó un cuarteto musical. Fue puesto en libertad antes de tiempo cuando tenía 21 años.

Luego, en 1959, Berry se vio nuevamente involucrado en un proceso judicial: el músico fue acusado de llevar a su club nocturno a una niña de 14 años que resultó ser una prostituta de otro estado para trabajar como asistente de guardarropa. Cuando la despidió, la niña se quejó a la policía. El discurso del juez durante la audiencia fue reconocido como racista y el proceso fue declarado inválido. En la segunda audiencia judicial, el músico fue multado con $ 5,000 y sentenciado a cinco años de prisión. Berry fue a la cárcel, lanzando la canción Come On como despedida. También en la biografía del músico hay una sentencia suspendida por posesión de marihuana.

La carrera de Berry se vio interrumpida debido a la prisión, pero en la década de 1960, cuando fue liberado temprano, comenzó en Gran Bretaña una locura por el rhythm and blues, la llamada Invasión británica. Las versiones de las canciones del rey del rock and roll comenzaron a ser interpretadas por una nueva generación de músicos: The Beatles, The Rolling Stones, The Kinks, The Animals, The Yardbirds.

No hemos enumerado todos los problemas de Chuck Berry con la ley: en 1979, se abrió un caso penal en su contra por evasión de impuestos y fue condenado a cuatro meses de prisión y mil horas de servicio comunitario. En 1988, cierta mujer dijo que Berry la golpeó en la cara, pero el caso se resolvió antes del juicio. En 1990, estalló otro escándalo: Berry fue demandado por varias mujeres que acusaron al cantante de instalar cámaras de vigilancia secretas en los baños de mujeres de su propio club. Se decidió no llevar el caso a juicio (presumiblemente Berry pagó a los demandantes $ 1.2 millones).

Chuck Berry ha protagonizado varias películas: "Rock, Rock, Rock", "Come On, Johnny, Come On" (llamado así por su canción), "Jazz on a Summer Day"y" Mr.Rock and Roll".

Las canciones de Berry se tocan en al menos dos episodios de películas de culto. Una ola de popularidad en la década de 1990 le llegó con la película "Pulp Fiction" de Quentin Tarantino, gracias a la escena en la que John Travolta y Uma Thurman en el restaurante Jack Rabbit Slims ganan un concurso de baile por la canción de 1964 You Never Can Tell.

Bueno, el héroe de la película "Regreso al futuro", que se remonta a 1955, interpreta el éxito Johnny B. Goode para la audiencia atónita. Entre ellos, según la trama, se encuentra el primo de Chuck Berry, quien, alarmado, llama a su hermano músico: "Chuck, ¿recuerdas, siempre estabas buscando un nuevo sonido? ¿Cómo te gusta?"

La canción de Johnny B. Goode, reconocida como la mejor composición de guitarra de todos los tiempos por la revista Rolling Stone, fue enviada como un mensaje en la nave espacial Voyager para conocer civilizaciones extraterrestres.

Desde la década de 1980, Berry dejó de grabar nuevas canciones y cambió por completo a las actividades de concierto. 38 años después del lanzamiento del álbum Rock it, en su 90 aniversario, el músico anunció un nuevo álbum Chuck, que se lanzaría en 2017. Esperemos que el disco esté grabado y lo volvamos a escuchar. En un comunicado de prensa, el músico se dirige a su esposa: "Querida, he envejecido. He estado trabajando en este disco durante mucho tiempo. Ahora puedo colgar mis zapatos en la pared."