El ritual de la circuncisión: cómo se vuelven los hombres en Kenia

Todas las escuelas del oeste de Kenia están cerradas durante exactamente un mes. Este es el momento en que los adolescentes ingresan al mundo de los adultos. Antes de ser aceptados en el mundo masculino, deben someterse a un ritual de iniciación, el tradicional y doloroso rito de la circuncisión. Durante el ritual, los niños no pueden demostrar que tienen dolor, solo de esta manera se convertirán en verdaderos hombres de la tribu Bukusu. Míranos convertirnos en hombres en Kenia.

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1. Los adolescentes de la tribu Bukusu en Kenia deben someterse al ritual de iniciación tradicional, solo entonces pueden ser reconocidos oficialmente como miembros de pleno derecho de la comunidad masculina. Las costumbres de esta tribu fueron descritas y fotografiadas por el reportero de Reuters Noor KHAMIS. (Foto: NOOR KHAMIS / REUTERS).

2. La iniciación debe ser completada por todos los niños de Bukusu antes de los 16 años, pero la mayoría de las veces ocurre varios años antes. La tradición de la circuncisión es tan importante para la tribu que toda la comunidad local vive en este evento y todas las escuelas locales están cerradas. (Foto: NOOR KHAMIS / REUTERS).

3. El ritual de iniciación en sí no dura mucho, pero los niños necesitan tiempo para recuperarse. Se necesitan al menos cuatro semanas para curar la herida después de la circuncisión. (Foto: NOOR KHAMIS / REUTERS).

4. El fotógrafo, que pensó que sería un invitado no deseado durante una ceremonia tradicional de circuncisión, fue muy bienvenido. La familia del adolescente lo consideró un honor. Están orgullosos de que fue su hijo quien se convirtió en el héroe del informe y todos sabrán con qué valentía pasó por el doloroso ritual de iniciación. (Foto: NOOR KHAMIS / REUTERS).

5. Todos los familiares del adolescente participan en la ceremonia de iniciación. El día antes de la circuncisión, el tío del adolescente mata a la vaca y el niño camina vestido, literalmente, con trozos de carne, lo que simboliza su disposición para la iniciación. (Foto: NOOR KHAMIS / REUTERS).

6. Un tío es una de las figuras más importantes en la vida de un adolescente. Según la tradición local, es el tío quien prepara al niño para ingresar al mundo de los hombres. El niño pasa el último día antes de la circuncisión en la casa de su tío. Primero, come una cena tradicional, y luego tiene que soportar dos golpes en la cara; esta es la primera prueba de coraje, así como la preparación para el dolor que experimentará el adolescente al día siguiente. (Foto: NOOR KHAMIS / REUTERS).

7. Antes de la circuncisión, los adolescentes se bañan en un río frío. Esto es necesario para limpiar el cuerpo y también para ser menos sensible al dolor. (Foto: NOOR KHAMIS / REUTERS).

8. La circuncisión no dura mucho, generalmente menos de un minuto. El niño no puede demostrar con un músculo que siente dolor. Solo así demostrará su valentía, y todos los familiares reunidos a su alrededor lo saludarán con alegría por esto. (Foto: NOOR KHAMIS / REUTERS).

9. Después de la circuncisión, todos los familiares se reúnen en la casa de los padres del adolescente. Ya no es un adolescente, sino un hombre, luego de la ceremonia de iniciación recibe obsequios que evidencian su valentía. (Foto: NOOR KHAMIS / REUTERS).

10. Cuando la herida deja de sangrar abundantemente, el adolescente regresa a la casa de su padre. Según el ritual, debe regresar a casa ... caminando hacia atrás. (Foto: NOOR KHAMIS / REUTERS).

11. Para la tribu Bukusu, la circuncisión es una parte muy importante de la tradición. También creen que es bueno para la salud y, además, creen que los hombres circuncidados son menos susceptibles a la infección por VIH. (Foto: NOOR KHAMIS / REUTERS).

12. Las autoridades de Kenia citan sistemáticamente varias campañas sociales que destacan el alto riesgo de circuncisión en condiciones primitivas utilizando herramientas tradicionales. (Foto: NOOR KHAMIS / REUTERS).

13. Las complicaciones fatales de la circuncisión ocurren casi todos los años. Hace varios años, 7 niños murieron después de la iniciación. La mayoría de las muertes ocurren durante el período tradicional de aislamiento de los niños de la comunidad, que también es parte del ritual de iniciación. (Foto: NOOR KHAMIS / REUTERS).

14. Los adolescentes podrían haberse salvado si hubieran buscado ayuda médica a tiempo. Desafortunadamente, según las tradiciones tribales, esto se considera una debilidad. Por lo tanto, los adolescentes sufren “con valentía”, soportando un dolor terrible durante las complicaciones de la circuncisión. (Foto: NOOR KHAMIS / REUTERS).

15. A pesar del riesgo, los jóvenes kenianos lo asumen conscientemente, porque es la única condición que se debe cumplir para convertirse en un hombre de pleno derecho. ¿Y qué chico no quiere convertirse en un hombre de verdad, convertirse en un adulto? (Foto: NOOR KHAMIS / REUTERS).