El mundo de las okupas londinenses y sus habitantes en el proyecto fotográfico de Corinna Kern

La fotógrafa alemana Corinna Kern explora las casas ocupadas de Londres y el estilo de vida de sus habitantes. Kern muestra claramente cómo espacios que muchos consideran refugios para personas sin hogar pueden convertirse en verdaderos hogares. Los personajes de Kern eligen deliberadamente este camino, prefiriendo almacenes, fábricas abandonadas y estudios de diseño a los apartamentos tradicionales.

"Hogar" puede significar muchas cosas diferentes. Esta idea intrigó a la fotógrafa Corinna Kern, quien una vez se encontró viviendo en un edificio comercial ocupado durante varios meses. “Okupa” es el proceso por el cual una persona o grupo de personas se muda a un edificio abandonado sin permiso. Kern decidió documentar el modo de vida inusual que pudo observar. Visitó la casa okupa por primera vez por interés personal en abril de 2013, mientras estudiaba en Londres.

Anteriormente, este edificio de cinco pisos albergaba oficinas, pero ahora viven aquí más de 100 personas. La casa ocupada es famosa en Londres por las fiestas que organizan sus residentes.

El interés de Corinne Kern ha dado como resultado una sorprendente colección de fotografías, A Place Called Home, donde intenta desafiar los prejuicios comunes sobre los okupas y explorar la idea de que el hogar es un sentimiento más que un lugar físico. Luego, en 2013, después de mudarse a una casa ocupada en el norte de Londres, Kern tuvo que descubrir cómo coexistir en un edificio con 30 personas y tres perros: se encontró a sí misma como parte de una comunidad alternativa más amplia que era a la vez transitoria y muy unida.

A través de contactos, visitó otras seis casas ocupadas en el norte y el sur de Londres. Uno estaba en un antiguo almacén de telas, otro en un centro de jardinería abandonado y el tercero en un antiguo estudio de diseño.

Con el alto coste de la vivienda en Londres y la escasez de opciones asequibles, la okupación puede parecer una opción atractiva para algunas personas, aunque, como señala Kern, no es un estilo de vida elegido simplemente por la falta de vivienda o la pobreza.

Kern señaló que no encontró resistencia cuando incursionó en los espacios íntimos de las personas, al contrario, la niña hizo muchas amistades. Esto se debió en parte a que se ganó la confianza de la gente al vivir entre ellos, pero también a que su proyecto tenía como objetivo celebrar los aspectos positivos de su estilo de vida en lugar de reforzar los estereotipos negativos de los ocupantes ilegales como derrochadores y evasores de impuestos, mendigos.

La okupación Fabric Storehouse solía albergar un almacén de telas.

Cientos de rollos de tela sirven a los habitantes de la casa okupa como cama, almohada, cortinas y biombos para dividir el espacio y levantar tiendas de campaña temporales.

Una habitación en The Fabric Storehouse okupa durante la reubicación de su inquilino.

El invernadero abandonado en The Garden Center todavía contiene artefactos que pueden rastrear su pasado. Aquí hubo una vez un vivero forestal.

La pareja está renovando el espacio en el restaurante ocupado Downtown, que solía ser un cabaret.

Un residente del restaurante Downtown acaba de darse una ducha en la azotea con vistas al Támesis. Por ducha, los lugareños se refieren a un balde de agua.

En la casa ocupada de Blackfriars no sólo no hay agua corriente, sino que tampoco hay electricidad.

En comparación con otras viviendas ocupadas, Kentish Town puede considerarse un edificio nuevo. Hasta hace poco, aquí se encontraba un gran estudio de diseño.

Los residentes de Kentish Town Squat mantienen las cosas acogedoras con telas de la okupa Fabric Storehouse.