El misterio de los 17 muertos de madera, que no se puede resolver durante casi dos siglos

El mundo está lleno de misterios que escapan al control del hombre. Algunos de ellos, como el secreto de los cosmonautas mayas, son familiares para muchos y excitan las mentes de miles de científicos. Pero también hay otros menos publicitados, sin embargo, también interesantes. Estos incluyen el misterio de 17 cadáveres de madera encontrados en las cercanías de la ciudad escocesa de Edimburgo a principios del siglo XIX.

En el verano de 1836, un grupo de niños jugaba cerca de una colina en las cercanías de Edimburgo. Este lugar no fue fácil — durante mucho tiempo la colina se llamó el Trono del Rey Arturo y se hicieron leyendas al respecto. Los chicos encontraron una cueva en una de sus laderas y decidieron explorarla. Para su sorpresa, encontraron 17 ataúdes en miniatura en sus profundidades, en los que descansaban muñecas muertas de madera.

Una pequeña sala en las entrañas de la cueva se parecía a una cripta. En sus paredes se tallaron tres nichos, en los que se ubicaron pequeños ataúdes. En los dos huecos inferiores, 8 muñecas espeluznantes estaban en filas pares, y en la superior, como si dominara el resto, solo había un ataúd con una figura. Todos los muertos de madera eran diferentes. El maestro que los hizo obviamente trató de hacer que se parecieran a ciertas personas.

Cada muñeca estaba vestida con ropas funerarias cuidadosamente cosidas, entre las cuales tampoco había dos idénticas. Estaba claro que cada persona muerta en miniatura simbolizaba una cierta personalidad. La persona que creó esta necrópolis de juguete puso mucho esfuerzo en hacer que las figuras parecieran personas reales.

Cuando las masas se dieron cuenta del extraño entierro, las hipótesis comenzaron a nacer una tras otra. Los reporteros de las publicaciones locales The Scotsman, The Edinburgh Evening Post y the Caledonian Mercury fueron particularmente celosos. Fue gracias a ellos que el mundo aprendió sobre el secreto de la cueva bajo el Trono del Rey Arturo.

Ahora muchos pensarían que 17 ataúdes con muertos de madera son juguetes para niños. Pero en 1836, era imposible imaginar a un padre que ordenara tal horror para su descendencia. Y quién gastaría tiempo y esfuerzo para lograr tal realismo, y luego también equiparía una cripta real debajo de la colina.

En el siglo XIX, la mayoría se inclinaba a creer que un entierro en miniatura era obra de una bruja. Los escoceses han estado luchando contra los espíritus malignos durante muchos siglos y quemaron a muchas mujeres en la hoguera. Las cacerías de brujas terminaron hace relativamente poco tiempo en esas partes, y el recuerdo de ellas aún estaba fresco.

También hubo una versión romántica asociada con el nombre de la colina. Alguien sugirió que la figura en el nicho superior simbolizaba al rey Arturo y al resto, sus leales caballeros. Sin embargo, nadie podía explicar por qué era necesario crear una instalación de este tipo en el siglo XIX, e incluso tan lejos de Gales, donde, según la leyenda, gobernaba un rey glorioso.

Pero la versión más interesante estaba relacionada con dos sinvergüenzas locales: Burke y Hare. Eran dos inmigrantes irlandeses que cometieron asesinatos en las cercanías de Edimburgo. Los criminales, apodados los asesinos de Westport, recogieron los bolsillos de sus víctimas y los cuerpos fueron vendidos al cirujano Robert Knox para su disección.

Cuando los asesinos fueron capturados, Hare hizo un trato con la investigación, salvando así su vida. Su compañero Burke fue ahorcado, y su cuerpo, irónicamente, fue entregado al teatro anatómico. Entonces, estos dos mataron a 16 o 17 personas. Se ha sugerido que las figuras en los ataúdes representan a las víctimas de ladrones irlandeses.

Tal vez alguien decidió honrar la memoria de los muertos, que por alguna razón nunca descansaron en el suelo. También es posible que un fanático de Burke y Hare se estuviera divirtiendo en la cueva, quien decidió perpetuar sus crímenes. La versión asociada con los asesinos se ha convertido en la más popular entre los residentes locales.

Un poco más tarde, apareció otra conjetura. Quizás las muñecas en los ataúdes representaban a marineros locales. A principios del siglo XIX, muchos marinos murieron en el abismo y sus cuerpos fueron llevados por el mar. Los familiares supersticiosos de los fallecidos podrían preocuparse de que sus seres queridos no encontraran un descanso eterno sin tener una tumba. Es probable que algunos de ellos ordenaran figuras extrañas y organizaran funerales para satisfacer las almas de los muertos.

Y las figuras de la cueva bajo el Trono del Rey Arturo Hill se guardan en el museo y aún excitan las mentes de los científicos y visitantes comunes.