El legendario fotógrafo Charles Clyde Ebbets

El fotógrafo estadounidense Charles Clyde Ebbets (Charles Clyde Ebbets) nació el 18 de agosto de 1905 en Gadsden, Alabama. La carrera del inquieto fotógrafo comenzó en 1920 en San Petersburgo, Florida, aunque obtuvo su primera cámara a la edad de ocho años. Lo compró usando la cuenta de su madre, que trabajaba en una farmacia. Para este acto, fue tan azotado que no pudo sentarse durante una semana, incluso en la escuela tuvo que pararse cerca del escritorio. Charles atesoró esa cámara hasta los últimos días de su vida.

En 1924, Ebbets se interesó por el cine, y no solo rodó, sino que también actuó bajo el seudónimo de Wally Rennie. Durante la década de 1920, dominó con éxito una serie de otras profesiones: se convirtió en piloto, piloto de carreras, luchador y cazador. Pero nunca soltó la cámara. Fue el fotógrafo oficial del boxeador Jack Dempsey, filmado para varias publicaciones estadounidenses importantes, incluido el Miami Daily News.

"Almuerzo en la cima de un rascacielos"

En la década de 1930, Ebbets se había hecho ampliamente conocido, su trabajo fue publicado en los principales periódicos de todo el país, incluyendo el New York Times. Según una versión, es el autor de la famosa foto tomada en 1932, que representa a once personas sentadas en una viga durante una pausa para el almuerzo. Sus piernas cuelgan sobre las calles de Nueva York en el nivel del piso 69 del Rockefeller Center, que en ese momento estaba en las últimas etapas de construcción.

En 1933, el fotógrafo regresó a Florida, donde iba a vivir y trabajar por el resto de su vida. Sus intereses se centraron en atraer turistas a la región, en los indios Seminole y en la vasta extensión de la naturaleza virgen en los Everglades.

En 1935, Ebbets se convirtió en el primer fotógrafo oficial de Associated Press en el estado. Ese año, sus fotos del infame huracán que destruyó los Cayos de Florida se extendieron por todo el mundo. Durante el mismo período, fundó la Asociación de Fotoperiodistas de Miami y se convirtió en su primer presidente.

Charles Ebbets es conocido por su amistad única con muchos indios seminolas. Muchos líderes de este pueblo lo consideraban un amigo personal. En 1938, se convirtió en la primera persona blanca a la que se le permitió asistir a la sagrada danza del Maíz Verde. Al fotógrafo se le permitió filmar el evento toda la semana. La extensa colección de esas imágenes sigue siendo una de las mejores de su tipo.

Durante la siguiente década, el fotógrafo no dejó de viajar y una vez se lesionó la espalda mientras disparaba en las llanuras pantanosas. Debido a una lesión, no llegó al frente durante la Segunda Guerra Mundial, la comisión médica rechazó su solicitud. Sin embargo, siendo piloto y fotógrafo licenciado, sirvió como agregado en la aviación del Ejército, más tarde recibió una cita en el Embry-Riddle Aviation Institute y entrenó a pilotos de las Fuerzas Aéreas Reales Estadounidenses y Británicas.

Al final de la Segunda Guerra Mundial, Ebbets regresó a Miami, donde fundó la Oficina de Publicidad de la Ciudad de Miami con dos compañeros. Durante los siguientes 17 años, dirigió esta agencia de publicidad y fue gracias a la gran cantidad de fotos publicadas por él que la ciudad de Miami se convirtió en el centro de la industria turística. Sus imágenes fueron publicadas en el Miami Daily News, The New York Times, National Geographic, Outdoors Unlimited, Field & Stream, Popular Boating, U. S. Camera, Outdoor Life, Look Magazine, Popular Photography y otras publicaciones.

A lo largo de la década de 1970, Ebbets continuó fotografiando la vida en el sur de Florida. El 14 de julio de 1978, a la edad de 72 años, murió de cáncer. La hija del fotógrafo creó un sitio web EbbetsPhoto-Graphics.com, donde se puede ver una extensa colección de imágenes que se incluirán en el próximo libro sobre la vida y obra de Charles Clyde Ebbets.

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