El lago Roopkund del Himalaya es un cementerio de 500 personas, que guarda su secreto

La gente ha estado hablando de la existencia de un misterioso Lago Esqueleto en el Himalaya durante cientos de años. Las orillas de este embalse, ubicado en lo alto de las montañas, están salpicadas de restos de personas desconocidas que fueron asesinadas por una deidad enojada. Pero como nadie había visto este lugar espeluznante con sus propios ojos, las historias sobre él se percibieron como parte del folclore local. Este fue el caso hasta 1942, cuando se descubrió un lago llamado Roopkund a una altitud de más de 5 mil metros.

En las costas rocosas y en el fondo de un embalse relativamente pequeño, la expedición encontró los restos de 500 personas. Un examen preliminar de los huesos mostró que todas estas personas murieron al mismo tiempo, como resultado de un evento, y hace mucho tiempo. ¿Cómo una multitud de personas desconocidas terminó a una altitud de 5 mil metros, que no es fácil de alcanzar incluso para los escaladores modernos? ¿Qué los mató?

Este misterio, debido a su edad, es más complicado que la historia de la muerte del grupo turístico Dyatlov en los Urales del Norte. Sin embargo, se han establecido las circunstancias de este caso catastrófico, así como la causa de la muerte de las personas. Pero los científicos aún no pueden explicar muchas cosas. Pero empecemos por el orden.

El Parque Nacional Nanda Devi es un hermoso lugar en el norte de la India, perteneciente a la parte occidental del Himalaya. Hay densos bosques, prados alpinos y majestuosos glaciares que se han conservado intactos y parecen de hace miles de años. Aquí puedes conocer a un oso negro y un leopardo de las nieves, pero una persona es muy rara.

Las estribaciones del pico Nanda Devi (7817 m) deben su aspecto prístino al hecho de que el área no tiene población permanente y es muy inaccesible. Aquí puede reunirse solo con guardaparques que mantienen el orden y realizan observaciones científicas. Uno de esos empleados, Hari Kishan Madwal, descubrió el Lago de los Esqueletos mientras hacía un desvío a lugares remotos de la reserva en 1942.

El lago estaba ubicado en una depresión en la ladera de la montaña Trisul número siete mil, ubicada al lado de Nanda Devi. El embalse era muy pequeño y su profundidad no superaba los 2 metros. ¿Cómo sucedió que el cuidador, que está obligado a conocer el territorio confiado como la palma de su mano, nunca antes había estado en el lago?

El hecho es que debido a su alta ubicación, el lago Roopkund es accesible para los visitantes solo un mes al año, cuando los pasos se liberan de la nieve y el espejo de agua del hielo espeso. Entonces, sin establecer un objetivo para visitar aquí, solo puede llegar al lago por una gran oportunidad.

Madval no quedó impresionado por el hallazgo, ya que conocía perfectamente la leyenda local sobre el lago lleno de huesos. Es probable que los pocos habitantes del valle ubicado debajo de la reserva una vez vagaron a una altura de 5020 metros para algún propósito y vieron el lago y los huesos humanos.

Los habitantes del Himalaya no se sorprenden en absoluto por los restos humanos, pero tal acumulación de ellos en un solo lugar provocó la aparición de mitos y leyendas. La mayoría de las veces, los aldeanos hablaban de una diosa llamada Nanda Devi, de quien se nombra la montaña y el parque nacional. Se decía que mataba a personas porque invadían su dominio sin pedir permiso y sin mostrar el debido respeto.

En las laderas de Nanda Devi hay un templo de la diosa, cerca del cual se organiza un festival una vez cada 12 años. Una parte importante de las vacaciones es el peregrino, una procesión masiva a lo largo de las laderas de la montaña. La ruta del curso se establece cerca del lago Roopkund, aunque no se acerca a él.

Una de las leyendas del festival es la historia del antiguo rey Jasdaval, que realizó una caminata ritual por las laderas de la montaña con un gran séquito. El monarca fue seguido por guerreros, músicos, actores, bailarines e incluso una esposa embarazada. Debido al repentino inicio del parto en la reina, el grupo tuvo que pasar la noche cerca del lago.

Nanda Devi tomó la apariencia de una multitud ruidosa y el nacimiento de un bebé como un insulto y envió una ventisca y escarcha a los viajeros, de los cuales todos murieron. Como resultó más tarde, esta versión tenía derecho a la vida, pero mientras era 1942, lo que significa que la Segunda Guerra Mundial estaba en pleno apogeo.

La primera versión de la aparición de esqueletos en el lago fue un espía. Muchos creían que un grupo de saboteadores japoneses aterrizó en Roopkund, que murió por casualidad después de aterrizar debido al mal tiempo. Refutaron esta teoría solo un par de décadas después, cuando pudieron establecer que los huesos no tienen cien años.

Pero la edad exacta de los terribles hallazgos solo se pudo determinar a principios del siglo XXI, cuando aparecieron las tecnologías apropiadas. En 2004, una expedición conjunta de científicos europeos e indios, patrocinada por el canal National Geographic, fue al lago. Los investigadores encontraron los restos de unas 500 personas cerca del lago, pero, además, se descubrieron muchos artefactos que revelaron algunos detalles de la antigua tragedia.

Debido al microclima especial de las tierras altas, se conservó carne en algunos fragmentos de cuerpos, y se encontraron elementos de ropa de cuero y armas de madera y hierro junto a los restos. Treinta de los cadáveres mejor conservados fueron descritos por científicos, empacados y entregados al laboratorio para su investigación.

Un análisis de los hallazgos se llevó a cabo en el Centro de Biología Celular y Molecular de Hyderabad, que mostró que las personas que murieron en el Lago de los Esqueletos terminaron allí alrededor del año 850 d.C. Se determinó que el grupo incluía personas de dos regiones del planeta. el 30% de los muertos eran residentes locales, y el resto provenía de territorios que ahora pertenecen a Irán.

Hasta 2015, se examinaron 82 esqueletos, lo que confirmó completamente el origen de Asia central de la mayoría de las víctimas. Finalmente, se determinó la causa de la muerte de los desafortunados: todas las personas encontradas cerca del lago tenían lesiones en el cráneo. Muchos estaban seguros de que los viajeros murieron por una avalancha o un desprendimiento de rocas, pero Subhasha Valimbe, jefe del Departamento de Antropología de la Universidad de Pune, lo refutó.

Todas las lesiones en los cráneos, clavículas y costillas de las víctimas fueron causadas por objetos esféricos con un diámetro de 8-9 cm. ¿Una escaramuza de combate? Tampoco. Todo es mucho más simple: 500 vagabundos cerca de un lago de gran altitud fueron asesinados por el granizo. Por supuesto, no fue un granizo ordinario, sino anormal, incluso para esta zona, famosa por su mal tiempo.

Tal precipitación mortal a veces cae, y ocurre no solo en las duras tierras altas, sino también en regiones con un clima más suave. De los casos recientes, podemos recordar el granizo que cayó en 1986 en Bangladesh. Luego, granizos del tamaño de una toronja mataron a 92 personas. Se considera que el ejemplo más terrible de un cataclismo natural de este tipo son los trozos de hielo que cayeron del cielo en el estado indio de Uttar Pradesh en 1888, que se cobraron la vida de 230 personas.

Si todo estaba claro sobre la etnia y la causa de la muerte, entonces el propósito de la visita de un grupo considerable de personas a una zona montañosa remota, como antes, seguía siendo un misterio. La mayoría de los participantes de la expedición se inclinaron a creer que estas personas estaban peregrinando al santuario de la diosa Nanda Devi.

Pero la investigación que continuó en 2017, a la que se unieron especialistas de Harvard y el Instituto Max Planck, tachó los resultados de los primeros exámenes. Después de realizar un análisis detallado de ADN de 17 conjuntos de restos, los científicos los dividieron en tres grupos, que se denominaron condicionalmente Roopkund_A, Roopkund_B y Roopkund_C.

El grupo A son los que murieron en el siglo XIII-IX, y no es un hecho que al mismo tiempo. Eran personas de la región del sur de Asia. El Grupo B arrojó inesperadamente otro enigma — las personas que formaban parte de él murieron a principios del siglo XIX, es decir, mil años después del grupo A. La composición étnica de este equipo confundió aún más a los científicos, a excepción de una persona que fue asignada al grupo C, todos eran del Mediterráneo Oriental.

Lo más probable es que los viajeros de Grecia o Oriente Medio se mudaran a una zona montañosa desconocida con un guía que, según los resultados del examen, si no era local, al menos había nacido no muy lejos de estos bordes.

Resulta que en la Edad Media, un destacamento de residentes locales murió a causa de un gran granizo raro cerca del lago Roopkund, y mil años después, griegos, árabes o persas que viajaban con un guía murieron aquí por la misma razón. Si el primer grupo eran peregrinos, lo más probable es que el segundo grupo fueran comerciantes del Imperio Otomano, que por alguna razón subieron a una altura de 5 kilómetros.

Todo esto es bastante real, excepto por la causa de la muerte. Es difícil creer en una coincidencia con un granizo mortal catastrófico que mata a los viajeros con un intervalo de un milenio. Resumiendo nuestra historia, podemos decir que cuanto más perfectos se vuelven los métodos para estudiar los restos del Lago de los Esqueletos, más incomprensible se vuelve la historia de la muerte masiva de personas. El trabajo con los restos óseos continúa y, quizás, pronto se nos cuenten algunos hechos más extraños relacionados con el lago Roopkund.

A pesar de la mala reputación entre los lugareños y las advertencias de la administración del Parque Nacional Nanda Devi, el lago Roopkund es un lugar popular para el senderismo de verano. Desde el campamento turístico más cercano se puede llegar en 3-4 días, si el clima lo permite.

Hay muchas personas que quieren ver la increíble belleza de los paisajes del Himalaya, y aún más turistas quieren tocar el misterio del lago Skeleton y desentrañar sus secretos por su cuenta.