El Experimento del Universo-25: Cómo el Cielo se convirtió en Infierno

Como parte de un experimento social, se crearon condiciones paradisíacas para la población de ratones: suministro ilimitado de alimentos y bebidas, ausencia de depredadores y enfermedades, espacio suficiente para la reproducción. Sin embargo, como resultado, toda la colonia de ratones se extinguió. ¿Por qué pasó esto? ¿Y qué lecciones debería aprender la humanidad de esto?

El etólogo estadounidense John Calhoun llevó a cabo una serie de experimentos sorprendentes en los años 60-70 del siglo XX. D. Calhoun invariablemente eligió roedores como sujetos de prueba, aunque el objetivo final de la investigación siempre ha sido predecir el futuro de la sociedad humana. 

Como resultado de numerosos experimentos en colonias de roedores, Calhoun formuló un nuevo término: "sumidero conductual", que denota la transición a un comportamiento destructivo y desviado en condiciones de superpoblación y hacinamiento. 

Con su investigación, John Calhoun ganó cierta fama en los años 60, ya que muchas personas en los países occidentales que experimentaban el baby boom de la posguerra comenzaron a pensar en cómo la superpoblación afectaría a las instituciones públicas y a todos en particular.

El propósito del experimento "Universo-25" fue analizar la influencia de la densidad de población en los patrones de comportamiento de los roedores. Calhoun construyó un verdadero paraíso para los ratones en un laboratorio. 

Se creó un tanque de dos por dos metros y una altura de un metro y medio, de donde los sujetos de prueba no podían salir. Dentro del tanque, se mantuvo una temperatura constante cómoda para los ratones (+20 °C), hubo una abundancia de comida y agua, se crearon numerosos nidos para las hembras. 

Cada semana se limpiaba el tanque y se mantenía en constante limpieza, se tomaban todas las medidas de seguridad necesarias: se excluía la aparición de depredadores en el tanque o la aparición de infecciones masivas. Los ratones experimentales fueron monitoreados constantemente por veterinarios, su estado de salud fue monitoreado constantemente. 

El sistema de suministro de alimentos y agua fue tan pensado que 9500 ratones podían comer al mismo tiempo sin experimentar ninguna molestia, y 6144 ratones podían consumir agua sin experimentar ningún problema. 

Había espacio más que suficiente para los ratones, los primeros problemas de falta de refugio podrían surgir solo cuando la población alcanzó más de 3840 individuos. Sin embargo, nunca ha habido tal número de ratones en el tanque, el tamaño máximo de la población se observó en el nivel de 2200 ratones.

El experimento comenzó desde el momento en que cuatro pares de ratones sanos fueron colocados dentro del tanque, lo que llevó bastante tiempo acostumbrarse, darse cuenta de qué tipo de cuento de hadas de ratones se involucraron, y comenzar a multiplicarse rápidamente. 

Calhoun llamó al período de desarrollo fase A, pero desde el momento en que nacieron los primeros cachorros, comenzó la segunda etapa B. Esta es la etapa de crecimiento exponencial de la población en el tanque en condiciones ideales, el número de ratones se duplicó cada 55 días. 

A partir del día 315 del experimento, la tasa de crecimiento de la población se desaceleró significativamente, ahora el número se duplicó cada 145 días, lo que marcó la entrada en la tercera fase C. En ese momento, alrededor de 600 ratones vivían en el tanque, se formó una cierta jerarquía y una cierta vida social. Físicamente hay menos espacio que antes.

Apareció una categoría de "parias", que fueron expulsados al centro del tanque, a menudo se convirtieron en víctimas de la agresión. Era posible distinguir al grupo de "parias" por las colas mordidas, el pelo rasgado y los rastros de sangre en el cuerpo. Los parias consistían principalmente en individuos jóvenes que no habían encontrado un papel social para sí mismos en la jerarquía del ratón. 

El problema de la falta de roles sociales adecuados fue causado por el hecho de que en las condiciones ideales del tanque, los ratones vivieron durante mucho tiempo, los ratones envejecidos no dejaron espacio para roedores jóvenes. Por lo tanto, la agresión a menudo se dirigía a las nuevas generaciones de individuos nacidos en el tanque. 

Después de la expulsión, los machos se descompusieron psicológicamente, mostraron menos agresión, no quisieron proteger a sus hembras embarazadas y desempeñaron ningún papel social. Aunque periódicamente atacaron a otros individuos de la sociedad de "parias", o cualquier otro ratón.

Las hembras que se preparaban para el nacimiento de cachorros se pusieron cada vez más nerviosas, como resultado del aumento de la pasividad entre los machos, se volvieron menos protegidas de ataques accidentales. Como resultado, las hembras comenzaron a mostrar agresión, a menudo luchando para proteger a su descendencia. 

Sin embargo, paradójicamente, la agresión no estaba dirigida únicamente a los demás, sino que no se manifestaba menos agresividad en relación con sus hijos. A menudo, las hembras mataban a sus cachorros y se trasladaban a los nidos superiores, se convertían en ermitaños agresivos y se negaban a reproducirse. Como resultado, la tasa de natalidad ha disminuido significativamente y la mortalidad de los animales jóvenes ha alcanzado niveles significativos.

Pronto comenzó la última etapa de la existencia del paraíso de los ratones: la fase D, o la fase de la muerte, como la llamó John Calhoun. El símbolo de esta etapa fue la aparición de una nueva categoría de ratones, llamada "hermosa". Estos incluyeron machos que demostraban un comportamiento poco característico para la especie, que se negaban a luchar y luchaban por las hembras y el territorio, que no mostraban deseo de aparearse, propensos a un estilo de vida pasivo. 

Los "hermosos" solo comían, bebían, dormían y limpiaban su piel, evitando conflictos y realizando cualquier función social. Consiguieron tal nombre porque, a diferencia de la mayoría de los otros habitantes del tanque, no había rastros de batallas brutales, cicatrices y lana rasgada en sus cuerpos, su narcisismo y narcisismo se convirtió en legendario. 

El investigador también se sorprendió por la falta de deseo entre los "hermosos" para aparearse y reproducirse, entre la última ola de nacimientos en el tanque, las hembras "hermosas" y solteras que se niegan a reproducirse y huyen a los nidos superiores del tanque se convirtieron en la mayoría.

La edad media del ratón en la última etapa del paraíso del ratón fue de 776 días, 200 días más que el límite superior de la edad reproductiva. La tasa de mortalidad de los animales jóvenes fue del 100%, el número de embarazos fue insignificante, y pronto fue de 0. 

Los ratones en peligro practicaban la homosexualidad, un comportamiento desviado e inexplicablemente agresivo en condiciones de exceso de recursos vitales. El canibalismo floreció con una abundancia simultánea de comida, las hembras se negaron a criar cachorros y los mataron. Los ratones se estaban extinguiendo rápidamente, y en el día 1780 después del comienzo del experimento, el último habitante del "paraíso de los ratones" murió.

Anticipando tal catástrofe, D. Calhoun, con la ayuda de su colega el Dr. H. Marden, llevó a cabo una serie de experimentos en la tercera etapa de la fase de muerte. Varios pequeños grupos de ratones fueron retirados del tanque y reubicados en condiciones igualmente ideales, pero también en condiciones de población mínima y espacio libre ilimitado. 

No hay aglomeración y agresión intraespecífica. De hecho, las hembras" hermosas " y solteras fueron recreadas las condiciones bajo las cuales los primeros 4 pares de ratones en el tanque se multiplicaron exponencialmente y crearon una estructura social. 

Pero, para sorpresa de los científicos, las hembras" hermosas " y solteras no cambiaron su comportamiento, se negaron a aparearse, reproducirse y realizar funciones sociales relacionadas con la reproducción. Como resultado, no hubo nuevos embarazos, y los ratones murieron de vejez. 

Se observaron resultados idénticos similares en todos los grupos reasentados. Todos los ratones experimentales murieron en condiciones ideales.

John Calhoun creó la teoría de dos muertes basada en los resultados del experimento. La "primera muerte" es la muerte del espíritu. Cuando los individuos recién nacidos no tenían lugar en la jerarquía social del" paraíso de los ratones", había una falta de roles sociales en condiciones ideales con recursos ilimitados, había una confrontación abierta entre adultos y roedores jóvenes, el nivel de agresión desmotivada aumentó. 

El creciente tamaño de la población, el aumento del hacinamiento, el aumento del nivel de contacto físico, todo esto, según Calhoun, llevó a la aparición de individuos capaces solo del comportamiento más simple.

En un mundo ideal, seguro, con abundancia de alimentos y agua, y la ausencia de depredadores, la mayoría de los individuos solo comían, bebían, dormían y se cuidaban a sí mismos. Un ratón es un animal simple, para él los modelos de comportamiento más complejos son el proceso de cortejar a una hembra, la reproducción y el cuidado de la descendencia, la protección del territorio y los cachorros, la participación en grupos sociales jerárquicos. Los ratones psicológicamente rotos rechazaron todo lo anterior. 

Calhoun llama a este rechazo de patrones de comportamiento complejos la "primera muerte" o " muerte del espíritu. Después del inicio de la "primera muerte", la muerte física ("segunda muerte" en la terminología de Calhoun) es inevitable y es una cuestión de poco tiempo. Como resultado de la" primera muerte "de una parte significativa de la población, toda la colonia está condenada a la extinción incluso en las condiciones del"paraíso".

Un día se le preguntó a Calhoun sobre las razones de la aparición de un grupo de roedores "hermosos". Calhoun trazó una analogía directa con el hombre, explicando que la característica clave de una persona, su destino natural es vivir bajo presión, tensión y estrés. 

Los ratones que se negaron a luchar, que eligieron la insoportable levedad del ser, se convirtieron en "bellezas" autistas, capaces solo de las funciones más primitivas: la absorción de alimentos y sueño. Las "bellezas" rechazaron toda tensión complicada y exigente y, en principio, se volvieron incapaces de un comportamiento tan fuerte y complejo. 

Calhoun traza paralelismos con muchos hombres modernos, capaces solo de las acciones más rutinarias y cotidianas para mantener una vida fisiológica, pero con un espíritu ya fallecido. Lo que se expresa en la pérdida de la creatividad, la capacidad de superar y, lo más importante, estar bajo presión. Negarse a aceptar numerosos desafíos, escapar de la tensión, de una vida llena de lucha y superación— es la "primera muerte" en la terminología de John Calhoun, o la muerte del espíritu, seguida inevitablemente por una segunda muerte, esta vez del cuerpo.

Tal vez todavía tenga una pregunta: ¿por qué el experimento de D. Calhoun se llamó "Universo-25"? Este fue el vigésimo quinto intento del científico de crear un paraíso para los ratones, y todos los anteriores terminaron con la muerte de todos los roedores experimentales…

Realizó su experimento más famoso, que hizo que toda una generación pensara en el futuro, en 1972 junto con el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH).