El experimento de Rosenhan, que puso en duda la competencia de la psiquiatría moderna

Se cree que la medicina moderna ha alcanzado alturas significativas y un médico experimentado puede reconocer fácilmente a un fingidor. Quizás esto sea cierto en algunas ramas de la ciencia médica, pero no en la psiquiatría. En 1973, el psicólogo estadounidense David Rosenhan llevó a cabo un audaz experimento que puso en duda la competencia de los psiquiatras. No se puede cuestionar la pureza del experimento: Rosenkhan repitió el experimento dos veces y obtuvo el mismo resultado en ambas ocasiones.

Rosenhan realizó su experimento en secreto. Reclutó un grupo de 8 voluntarios, entre los que se incluía él mismo. Los participantes acudieron a clínicas psiquiátricas en diferentes estados con las mismas quejas de alucinaciones auditivas. Por supuesto, todas estas personas estaban absolutamente sanas. Pero los médicos aceptaron a los “pacientes” y comenzaron a tratarlos.

Los participantes en el experimento que fueron declarados enfermos mentales y hospitalizados dejaron inmediatamente de fingir. Se comportaron como personas completamente sanas y aseguraron a los médicos que todo estaba bien para ellos. Pero los médicos no los escucharon e insistieron en seguir tomando los medicamentos.

Pero lo más sorprendente fue otra cosa. Todo el personal médico, al unísono, no reconoció a los farsantes. Pero otros pacientes, verdaderos pacientes mentales, inmediatamente descubrieron a los engañadores. Acusaron a los fingidos de fingir e incluso se quejaron de ellos ante el personal médico. Al final, los falsos pacientes abandonaron las hospitalarias paredes de los hospitales.

El experimento confirmó los temores de Rosenhan, que sospechaba que los médicos tenían poca profesionalidad. Pero una vez no fue suficiente para él. Pronto el médico reclutó nuevos voluntarios y los distribuyó en 12 hospitales. Esta vez las quejas fueron muy diferentes. Y nuevamente todo salió bien. Los fingidos fueron hospitalizados y recibieron diversos diagnósticos, desde psicosis depresiva hasta esquizofrenia.

Cuando la gente del equipo de Rosenhan volvió a comportarse adecuadamente, nadie volvió a creerles. Cuando lograron escapar de las tenaces garras de los psiquiatras, sus registros médicos mostraban diagnósticos reales. David Rosenhan estaba completamente convencido de que tenía razón. Publicó los resultados de su investigación, provocando una auténtica tormenta en la sociedad.

La confianza en la psiquiatría se derrumbó instantáneamente y la reputación de muchas clínicas conocidas recibió un duro golpe. Uno de los hospitales incluso se puso en contacto con Rosenhana para pedirle que repitiera el experimento dentro de sus muros. El científico no se negó. Estuvo de acuerdo con la dirección de la institución médica en que dentro de tres meses uno o más pacientes falsos intentarían ingresar al hospital.

Los médicos del hospital comenzaron a mostrar la máxima vigilancia y a sospechar que cada recién llegado era un fingido. Como resultado, de 193 pacientes, 41 fueron declarados tramposos y otros 42 estaban bajo sospecha. Otro escándalo estalló después de que Rosenhan declarara que no había enviado ni un solo pseudopaciente a la clínica. Es decir, las personas con problemas mentales reales fueron declaradas simuladoras.

El experimento de Rosenhan asestó el golpe más grave a la psiquiatría en toda su historia. Después de esto, la sociedad comenzó a hablar seriamente sobre el hecho de que los médicos no pueden distinguir a los enfermos de los sanos y todo su trabajo se basa en conjeturas. Sí, la psiquiatría, además, abre un amplio campo a la represión. Consideremos el inexistente diagnóstico de “esquizofrenia lenta”, que se les daba a quienes no agradaban al régimen.