Cuentos orientales del artista francés caído en desgracia Jean-Leon Gerome

A veces incluso se olvidan los grandes talentos. Ésta es precisamente la situación a la que se enfrentó el maravilloso artista francés Jean-Léon Gérôme, que vivió y trabajó en el siglo XIX. Hoy todo el mundo conoce sus cuadros, pero durante más de cien años apenas se recuerda al pintor. La razón fue el carácter pendenciero de Jerónimo, que le proporcionó todo un ejército de malvados.

Jean-Leon Jerome nació en la ciudad de Vesoul, en el este de Francia, en 1824. Fue generosamente dotado de talentos y se realizó como pintor, escultor y docente. El artista fue partidario del academicismo toda su vida y pintó lienzos con temas orientales y en el llamado “estilo pompeyano”.

Jerónimo era muy conocido en Francia en la segunda mitad del siglo XIX y gozaba de gran autoridad. Pero luego entró en conflicto con los partidarios del impresionismo y cayó en desgracia. Se opuso a una exposición póstuma de Manet en la École des Beaux-Arts. El académico Jerome no consideraba a los impresionistas artistas, ya que sólo reconocía el realismo en el arte.

Jerome tenía pocos seguidores, porque en ese momento los impresionistas eran muy apreciados. El anciano artista comenzó a ser acosado por la prensa y condenado en la sociedad. A principios de siglo, el escandaloso pintor se quedó sin trabajo y se vio obligado a pintar cuadros “sobre la mesa”. No querían comprar sus cuadros ni llevarlos a exposiciones.

Después de la muerte de Jean-Leon Jerome, el boicot a sus obras continuó y luego el brillante maestro simplemente fue olvidado. Vale la pena señalar que el artista no era en absoluto enemigo de todo lo nuevo. Estaba encantado con la llegada de la fotografía y más de una vez dijo que el futuro pertenecía a esta nueva forma de arte. Durante su vida recibió varios altos premios gubernamentales. Pero todo esto no le impidió recibir el estigma de “adepto del arte muerto”, que es exactamente como se tildaba a los partidarios del academicismo a principios del siglo XX.

Las maravillosas pinturas de Jerome no fueron devueltas al espectador hasta los años 70. En este momento, la sociedad estaba harta de las innovaciones y se reavivó el interés por el arte académico de salón. El primer catálogo de las obras del artista apareció recién a principios de los años 80, casi 80 años después de su muerte. La primera gran exposición de Jean-Leon Gerome tuvo lugar recién en 2011.

La mayoría de las pinturas de Jerome están dedicadas a temas orientales. Los héroes de sus pinturas son habitantes del harén, eunucos, traficantes de esclavos, guerreros y beduinos. El autor fue increíblemente exigente con sus creaciones y trabajó cuidadosamente en cada detalle.

También pintó numerosos cuadros dedicados a la época antigua. Algunas de ellas son de carácter de género, pero hay obras asociadas a grandes personalidades, además de a la mitología. Jean-Leon Gerome también pintó varios retratos de Napoleón en un ambiente oriental, que fueron muy apreciados por los contemporáneos del artista.

Queda por añadir que los descendientes no siempre son justos con los genios. El pintor renacentista español José de Ribera fue catalogado como un maníaco sediento de sangre y fue absuelto sólo 400 años después.