Crow Cave: un misterioso y mortal "Everest subterráneo"

La Cueva del Cuervo, o Cueva Krubera, es considerada la más profunda del mundo. Puede que esto no sea cierto, pero ninguna de las cuevas exploradas hasta la fecha puede compararse con su profundidad. Su punto más bajo está a 2196 metros. Es probable que sea aún más profundo, pero hasta ahora hemos podido estudiarlo.

La Cueva del Cuervo se encuentra en la cordillera Arábica en la cordillera de Gagra en Abjasia. En esta zona existe toda una red de vacíos subterráneos. La cueva se bifurca en dos ramas principales: Nekuibyshevskaya y Main. Impresionante también la profundidad del primero, 1.300 metros, pero el poseedor del récord es el Principal con sus estudiados 2.196 metros.

La cueva es de origen kárstico y pertenece al tipo subvertical. Tiene varios pozos verticales, los más profundos son de 115, 110 y 152 metros. En la parte inferior del ramal principal hay 8 sifones, a profundidades de 1400 a 2144 metros. Están llenos de agua y sólo se puede acceder con equipo de buceo.

Otro registro está asociado a la cueva. El río más corto del mundo, el Reprua, se alimenta de sus aguas subterráneas. Su longitud es de sólo 18 metros y desemboca en el Mar Negro. El río que bate récords nace a gran profundidad y el agua que contiene es increíblemente fría incluso en el calor del verano. Toda la cueva está situada en una capa de piedra caliza, y por debajo de los 1600 metros esta roca sedimentaria es negra.

La cueva fue descubierta hace relativamente poco tiempo, en 1960. Esto lo hicieron espeleólogos georgianos, que luego solo pudieron descender a una profundidad de 90 metros. Entonces nadie sospechaba que Voronya era una cueva que batía récords, que más tarde se llamaría "Everest subterráneo" por su profundidad. Los descubridores lo bautizaron en honor del padre de los estudios kársticos rusos, A. A. Kruber.

En 1968, la cueva Krubera fue visitada por una expedición de Krasnoyarsk, que la llamó siberiana. Después de eso, se olvidaron de él durante muchos años y comenzaron a estudiarlo nuevamente solo a mediados de los años 80. Los espeleólogos ucranianos lograron descender a una profundidad de 340 metros. Fueron ellos quienes le dieron a la cueva su nombre "popular" más famoso: Voronya.

La guerra abjasia-georgiana de 1992-1993 impidió a los científicos acceder a este sistema subterráneo. La siguiente expedición, también ucraniana, llegó a la cueva recién en 1999. Esta vez los investigadores se detuvieron a una profundidad de 700 metros. Pero un año después los muchachos regresaron y mejoraron el récord dos veces, hasta 1410 metros. En 2001, un equipo conjunto ucraniano-ruso alcanzó los 1.710 metros. Los espeleólogos habrían avanzado más, pero se toparon con un obstáculo infranqueable.

Pero en agosto de 2003, un equipo privado de Cavex encontró una solución y, tras superar un sifón de agua, descendió por otro ramal hasta 1.680 metros. Los chicos informaron que estaba claro el paso adicional, pero que no tenían suficientes recursos para continuar explorando la cueva. Regresaron en 2004 y alcanzaron una profundidad de 1775 metros.

Pero el récord no duró mucho. También en 2004, una expedición procedente de Ucrania se detuvo a 1.840 metros y un par de meses después informó haber alcanzado los 2.080 metros. En 2010, un equipo lituano del club de buceo en cuevas Aenigma descendió a 2.140 metros en la cueva de Voronya. El equipo de 4 personas tenía un récord: la atleta Saule Pankenė se convirtió en la primera mujer del mundo en alcanzar tal profundidad.

El punto más profundo de la cueva Voronya-Krubera tenía 2196 metros. El espeleólogo ucraniano de Simferopol Gennady Samokhin pudo descender hasta esta profundidad. Afirma que los huecos son aún más profundos, pero a unos 2.200 metros el camino está bloqueado por otro sifón.

Descender a Voronya es una tarea increíblemente peligrosa, difícil y costosa. La expedición ucraniana, que estableció un récord, entregó a grandes profundidades 150 litros de gasolina para las cocinas Primus, 500 kilogramos de alimentos y 3.000 baterías. Los espeleólogos instalaron 7 campamentos; el más profundo de los cuales, "Rebus", estableció un récord mundial a una profundidad de 1960 metros. El descenso a 2196 metros duró todo un mes.