Como un campeón, Robert Gutyra huyó con su familia detrás del Telón de Acero en un globo aerostático

Fue muy difícil abandonar los países del campo socialista en el apogeo de la Guerra Fría. Casi siempre, escapar hacia Occidente estuvo asociado a un riesgo para la vida. Algunos cruzaron la frontera a través de bosques, otros treparon el Muro de Berlín y hubo quienes desafiaron el océano. La historia del ciclista checoslovaco Robert Gutyra es especial. Salió del “paraíso socialista” en un globo aerostático, llevándose consigo a su esposa e hijos.

Robert Gutyra es una persona inusual. Nació en un pueblo remoto y recorrió un difícil camino desde un entusiasta del ciclismo provincial hasta los más altos títulos deportivos. En 1970, Gutyra se convirtió en campeón de Checoslovaquia y fue invitado a entrenar atletas en Canadá. Es a partir de este momento que comienza la apasionante historia de fuga, que parece completamente fantástica.

Al principio todo fue bien para Robert. Presentó documentos para salir del país y esperaba una respuesta positiva. Pero una carta de funcionarios del gobierno nos puso la alfombra bajo los pies. A Gutyra le negaron un viaje al extranjero sin molestarse en explicar el motivo. El atleta desesperado, que ya tenía entradas en la mano, fingió que no le habían sancionado. Llegó sano y salvo a Canadá y trabajó allí durante algún tiempo bajo contrato.

Pero cuando el ciclista regresó a Checoslovaquia, le quitaron el pasaporte y le prohibieron participar en competiciones internacionales. Gutyra lo pasó mal: para poder alimentar a su esposa y sus dos hijos, el campeón nacional consiguió un trabajo como obrero de la construcción. Otro golpe fue la negativa de su hija a ingresar a una buena escuela. Decidieron que la hija de un padre poco confiable no tenía lugar en una institución educativa de prestigio.

Este incidente convenció firmemente al deportista de que necesitaba huir del país a cualquier precio. Robert Gutyra vivía en Bratislava, donde era difícil captar emisoras de radio occidentales. Por sus retransmisiones se enteró de que dos familias huyeron de la RDA a la República Federal de Alemania en un globo aerostático. Este método parecía el único adecuado en su caso.

El país capitalista más cercano, Austria, estaba entonces separado de Checoslovaquia por una frontera cuidadosamente vigilada. Una valla eléctrica la recorría en toda su longitud y los guardias fronterizos no dudaron en abrir fuego contra los infractores. El método de escapar en un globo aerostático le pareció bastante factible a Gutyra. Pero no sabía absolutamente nada sobre vehículos más ligeros que el aire.

Pero no había salida y Robert empezó a estudiar. Leía libros de aeronáutica en la biblioteca, disfrazando literatura especializada con otras publicaciones. Desafortunadamente, no había lugar para ver el globo y tocarlo con las manos. Pero Gutyrya fue al cine diez veces para ver una película en la que mostraban brevemente el quemador de gas de un globo aerostático. Gracias a la perseverancia y la observación, el hombre logró obtener mucha información importante.

Había un problema más. En Checoslovaquia no fue tan fácil conseguir materiales para la construcción de un globo aerostático. La tela del avión tuvo que comprarse en una fábrica de impermeables. Gutyra se hizo pasar por un entrenador de la sección de barcos, ocupado montando una estación deportiva. Pero el primer intento no tuvo éxito. Por lo tanto, surgió un nuevo problema: qué hacer con la creación que no estuvo a la altura de las expectativas.

Era imposible simplemente tirar el globo. Entonces Robert tuvo que cortarlo en pedazos y quemarlo gradualmente. Un producto que costaba tanto como un automóvil y en el que se depositaban tantas esperanzas simplemente ardía en un incendio en el patio trasero de la casa. Pero el campeón no iba a dar marcha atrás y empezó todo de nuevo.

La esposa de Robert, Jan, lo ayudó a hacer un nuevo modelo de pelota. Cosía tiras de tela en una máquina de coser instalada en el sótano. El segundo avión resultó ser enorme: 20 metros de alto y unos 17 metros de ancho. Gutyra hizo una canasta especial reforzada en el fondo con una placa de acero. Se suponía que debía proteger a los fugitivos en caso de que los guardias fronterizos comenzaran a disparar contra la pelota.

La fuga se planeó la noche del 7 al 8 de septiembre de 1983. Los niños se enteraron de los planes de sus padres sólo dos días antes del vuelo. El marido y la mujer dijeron a sus familiares y amigos que se iban de vacaciones. El día anterior, Robert transportó el globo pieza por pieza a un lugar apartado situado a 6 km de la frontera. A la hora acordada, por la noche, Robert, de 39 años, su esposa de 36, su hija de 14 años y su hijo de 11 tomaron lugar en la canasta y levantaron la pelota en el aire.

Tuvieron que dejarlo todo. La góndola del globo, de tamaño modesto, albergaba a los pasajeros, dos bolsas con lo más necesario y una bicicleta de carreras. La fortuna favoreció a los fugitivos. Pasaron desapercibidos para nadie y se acercaron a la frontera. Los guardias fronterizos vieron el resplandor del quemador en el cielo nocturno, pero no entendieron de qué se trataba. Comenzaron a disparar bengalas, pero no podían ver la pelota.

Durante un arriesgado vuelo, ocurrió un accidente que casi descarrila todo. La bombona de gas que alimentaba el quemador dejó de funcionar repentinamente. Afortunadamente, Robert logró conectar uno de repuesto y el globo no perdió altura. Pero incluso dejando atrás la frontera, los viajeros no estaban seguros. Volaron en completa oscuridad sobre un terreno desconocido. Robert no veía dónde podía aterrizar el aparato y tenía miedo de chocar con líneas eléctricas o edificios.

Pero todo salió bien. El aterrizaje fue duro y los pasajeros del globo salieron despedidos de la canasta al impactar contra el suelo. Pero todos escaparon sólo con moretones e inmediatamente continuaron a pie. Pronto la familia llegó al pequeño pueblo de Falkenstein y se entregó a las autoridades locales.

Años más tarde, Robert Gutyra dijo que nunca se arrepintió de su decisión. La vida futura de la familia del campeón resultó simplemente maravillosa. Emigraron a Estados Unidos y empezaron todo desde cero. Robert no volvió a los grandes deportes: su tiempo había pasado. Pero no se arrepintió y dedicó su vida a su segunda profesión: la construcción. En el extranjero, él y su familia demostraron varias veces el vuelo en globo aerostático. Ahora el avión de fabricación casera se encuentra en el Museo del Muro de Berlín en Alemania.

Años más tarde, Robert Gutyra regresó a su tierra natal en Eslovaquia. Se instaló en la ciudad de Luhačovice y abrió su propio negocio. El valiente deportista falleció el 21 de abril de 2021 a la edad de 77 años.