Coco de mer: una palmera picante que te hace sonrojar

En las islas de Praslin y Curiosity en las Seychelles, crece una variedad única de palmeras. Coco de mer, o palmera marina (Lodoicea maldivica), tiene un tronco delgado que alcanza los 30 metros de altura. Las hojas crecen densamente en la parte superior, y la corona puede tener un radio de hasta cinco metros. Las hojas de los árboles maduros a menudo tienen una franja en los extremos. Los bordes secos de las hojas cuelgan debajo de la copa de la palmera.

Una palmera ordinaria, dices. Pero lo más interesante de coco de mer son las enormes semillas. Estas son las semillas más grandes y pesadas de todo el mundo vegetal. Y esto tampoco es lo más inusual. La forma de estas semillas es inusual, lo que hizo famosa a la palmera en todo el mundo: es muy similar a las nalgas de una mujer. Anteriormente, coco de mer tenía otro nombre científico: Lodoicea callipyge, donde callipyge en griego significa "nalgas hermosas".

(11 fotos en total)

Fuente: Planeta Divertido

Coco de mer está rodeado de más leyendas y misterios que cualquier otro árbol del mundo. Hace siglos, incluso antes de que las Seychelles fueran descubiertas y asentadas, las nueces de coco de mer aparecieron en costas lejanas, por ejemplo, en las Maldivas, donde no se conocían esas palmeras. Allí se recogían en las playas y se vendían a otros países. Debido a su forma y tamaño inusuales, esta nuez se consideró un artículo con poderosas propiedades afrodisíacas. Debido a que se vendía en las Maldivas, se llamaba coco maldivo. Este hecho se refleja en el nombre científico actual de coco de mer-Lodoicea maldivica.

Así es como se ve la inflorescencia de la planta macho de coco de mer.

Si la fruta de coco de mer cae al mar, debido a su peso y densidad, va al fondo. Cuando el coco ha estado acostado en el fondo durante el tiempo suficiente, su cáscara se erosiona y se cae. El interior de la tuerca se descompone, y los gases que se forman durante la descomposición hacen que la tuerca hueca flote hacia la superficie del agua. Muchos marineros vieron estas nueces flotar desde el fondo y pensaron que estaban creciendo en árboles submarinos en el bosque en el fondo del Océano Índico. Esta creencia dio a la nuez su nombre - coco de mer (coco de mer), que significa "coco de mar" en francés.

En la antigüedad, las nueces de coco de mer eran muy valoradas, y todas las nueces que se encontraban en el océano y en las playas se convertían automáticamente en propiedad del rey, que las vendía a un precio muy alto o las regalaba como regalos honorables y caros. Los príncipes de Oriente Medio e incluso el emperador Rodolfo II estaban dispuestos a dar una fortuna por estos raros tesoros.

Alrededor del siglo XVIII, se descubrió que esta nuez crece en las Seychelles. Cuando los investigadores aterrizaron en el lugar de nacimiento de esta palmera inusual, descubrieron otra sorpresa. A diferencia de la palma de coco común, coco de mer tiene árboles masculinos y femeninos. Una nuez en forma de nalgas femeninas da un árbol femenino, y un árbol masculino tiene inflorescencias que se parecen mucho a un órgano sexual masculino.

Esta similitud dio lugar a una leyenda: en noches oscuras y tormentosas, cuando nadie está mirando, los árboles mueven sus raíces para fusionarse unos con otros en éxtasis. Según la leyenda, cualquiera que vea árboles haciendo el amor morirá o se quedará ciego. Hasta el día de hoy, los científicos no entienden completamente cómo se produce la polinización de coco de mer, y esto agrega aún más misterio a la palma marina.

Cuando el General de División Charles George Gordon del Ejército Británico desembarcó en la Isla Praslin en 1881, estaba convencido de que había encontrado el Jardín Bíblico del Edén. Un británico creyente devoto, al ver la forma de la fruta de coco de mer, echó raíces en la opinión de que esta es la misma fruta prohibida que Eva ofreció a Adán.

La increíble planta coco de mer es actualmente propietaria de cinco registros botánicos. En primer lugar, es la fruta más grande del mundo que crece en estado silvestre: su peso alcanza los 42 kg. En segundo lugar, las semillas de esta palmera pesan hasta 17,6 kg y también se consideran las semillas más pesadas del mundo. En tercer lugar, coco-de-mer tiene el cotiledón más largo conocido por la ciencia, que alcanza los cuatro metros. En cuarto lugar, las flores femeninas son las más grandes entre las palmeras. Además, esta planta es la más efectiva para obtener nutrientes de sus propias hojas muertas.