Cómo un guerrero africano de piel oscura se convirtió en samurái Yasuke

Hace casi 500 años, un guerrero africano llegó a Japón y se convirtió en el primer extranjero en convertirse en samurái. Gran altura, fuerza física, coraje y lealtad ayudaron al extraño de piel oscura a ingresar a la élite militar y lo convirtieron en una leyenda. ¿Cómo llegó el “hombre negro”, apodado Yasuke, a la Tierra del Sol Naciente y por qué acciones se hizo famoso?

Desafortunadamente, se desconoce de qué país vino este hombre de piel oscura y qué hizo en su tierra natal. Algunas fuentes dicen que nació en Mozambique, mientras que otras dicen que nació en Nigeria. Yasuke llegó a Japón con el jesuita Alessandro Valignano, misionero. Esto sucedió en 1579.

Algunos afirman que era un esclavo, pero no hay pruebas de ello. Los historiadores creen que Yasuke tenía una considerable experiencia en combate. Es simplemente imposible explicar de otra manera su meteórico ascenso entre la élite militar japonesa. La apariencia del africano fue sobresaliente. El samurái Matsudara Yetada, uno de los primeros en ver a Yasuke, lo describió de la siguiente manera:

Parece que este crecimiento no se puede calificar de gigantesco, pero así es como podemos argumentar ahora. En el siglo XVI, cuando ocurrieron los hechos, la altura media de un japonés era de 157 cm, por lo que un extraño era percibido como un gigante. Poco después de su llegada, Yasuke se reunió con Oda Nobunaga en Kioto. Era un importante señor feudal, uno de los tres primeros señores de la guerra daimyo que asumieron la tarea de unificar Japón.

El daimyo quedó impresionado por la aparición del invitado extranjero. En primer lugar, ordenó a sus allegados que limpiaran inmediatamente al visitante de la pintura negra. Convencido de que esto era imposible, Nobunaga estaba de muy buen humor e invitó a Yasuke a su castillo.

El invitado sorprendió al anfitrión con su excelente conocimiento del idioma japonés y sus historias sobre países lejanos y personas que viven en África, Arabia e India. El señor feudal se alegró del encuentro y ordenó a su sobrino que recompensara generosamente al extraño. Pronto Yasuke fue nuevamente invitado a una conversación. Así, comenzó una fuerte amistad entre Oda Nobunaga y Yasuke.

El propio daimyo estaba lejos de ser una persona común y corriente para su época. A sus compatriotas les parecía una persona excéntrica, ya que a menudo vestía ropa europea. Nobunaga, apasionado de las artes marciales, estaba interesado en los asuntos militares y las armas de otros países. También gravitó hacia la ciencia y nunca perdió la oportunidad de aprender algo nuevo de los extranjeros.

El escritor franco-marfileño Serge Bilet, que escribió una novela sobre Yasuke, es considerado uno de los especialistas más conocedores de cuestiones de su vida. Sobre el guerrero moreno dijo esto:

Se encontraron dos representantes progresistas de diferentes naciones. Oda Nobunaga se enamoró del guerrero de piel oscura y lo consideró un miembro más de su familia. El africano estaba entre los pocos que podían cenar con el poderoso gobernante.

Había pasado menos de un año antes de que Nobunaga convirtiera a Yasuke en samurái. Esto era algo inaudito: nunca antes un extranjero había recibido tal honor. Más tarde esto se convirtió en la norma, y los ingleses y holandeses fueron aceptados como samuráis. Yasuke participó en muchas batallas con los daimyo. Los contemporáneos notaron que el africano tenía la fuerza de 10 personas y no conocía absolutamente ningún miedo.

Yasuke estuvo con su amigo y maestro hasta el final. En 1582, el daimyo fue traicionado por uno de sus colaboradores más cercanos, Akechi Mitsuhide. Sus guerreros rodearon las cámaras de Nobunaga y les prendieron fuego, queriendo capturar vivo al señor feudal. Yasuke y el daimyo se encontraron atrapados en un incendio en una de las habitaciones. El daimyo se suicidó con seppuku y le confió a su amigo la parte más importante: cortarle la cabeza.

Antes de su muerte, Oda Nobunaga le pidió a Yasuke que le llevara la cabeza y la espada a su hijo. Semejante tarea era una manifestación de la más alta confianza y normalmente la llevaban a cabo parientes cercanos. El samurái de piel oscura pudo salir de las cámaras en llamas y cumplió el último deseo del daimyo. Desafortunadamente, aquí es donde termina la historia de Yasuke. Se desconoce qué pasó después con los samuráis de África.

La vida de Yasuke conocida por los historiadores abarca sólo tres años, desde 1579 hasta 1582. A pesar de esto, el samurái de piel oscura es amado y respetado en Japón. Escriben libros sobre él, hacen anime y dibujan cómics. Varias generaciones de japoneses han crecido leyendo el libro infantil Kurosuke ("kuro" en japonés significa "negro"), escrito por Kurusu Yoshio. Y no hace mucho, la historia del guerrero negro conmovió a los directores de Hollywood. Pronto se estrenará una película dedicada a este héroe.