¿Cómo surgió la famosa “piedra de carne” china?

Cualquiera que vea esta exposición por primera vez en el Museo del Palacio Nacional de Taiwán se hace una pregunta lógica: ¿qué hace aquí un trozo de cerdo asado? Pero, de hecho, la deliciosa pechuga en un lujoso puesto es creación de un tallador de piedra chino que vivió en el siglo XIX. Y este está lejos de ser el único artefacto de este tipo. ¿Por qué crearon réplicas de comida en piedra en el Reino Medio?

“The Meat Stone” no es sólo el capricho de un maestro virtuoso ni su broma. El escultor inmortalizó el antiguo plato nacional: el dongpo de panceta de cerdo guisado. Según la leyenda, este plato fue inventado en el siglo XI por el poeta, artista y filósofo chino Su Shi, que usaba el seudónimo de Dongpo.

Cuenta la leyenda que un día el poeta estaba preparando su plato favorito de cerdo, pero se le acercó un invitado. Mientras hablaban y jugaban al ajedrez, la carne olvidada permaneció en el fuego. El agua de la olla se evaporó y la carne de cerdo comenzó a hornearse, adquiriendo un color dorado. Su Shi decidió probar lo que sucedió y le gustó el resultado inesperado. Así apareció el plato popular Dongpo en China.

Desgraciadamente se desconoce el autor de la mundialmente famosa “Piedra de carne”. Lo único que sabemos es que vivió y trabajó durante la dinastía Qing, hace casi 200 años. El tallador hizo su trabajo con piedra jaspe semipreciosa, con tanta habilidad que es simplemente imposible distinguirlo visualmente del original.

A pesar de que la altura del producto sin soporte es de sólo 5 cm, la "Piedra de la carne" se considera una de las piezas más valiosas del museo del palacio. Durante dos siglos ha deleitado a la gente con su fiel imitación de la panceta de cerdo cocida. El maestro repitió completamente las capas de carne e incluso creó poros y pliegues en la piel. La piedra está cubierta con varias capas de pintura, que transmite exactamente el color de la carne de cerdo al horno.

A la gente en China le encanta la carne de cerdo. El Imperio Celeste es líder mundial en su producción y consumo. Muchas familias chinas no pueden imaginar su dieta sin una jugosa pechuga al horno. Cientos de miles de toneladas de esta carne se almacenan congeladas como reserva estratégica del país.

En el mismo Museo del Palacio Nacional de Taiwán hay otra exhibición de “comida”. Se trata de “Repollo Jadeíta”, tallado en piedra ornamental con una precisión increíble. Un repollo pequeño está hecho de hojas delicadas, a veces translúcidas, sobre las que se arrastran las langostas.

A diferencia de la “Piedra de carne”, esta escultura tiene un color natural y no se utilizó pintura en su creación. Una transición suave del blanco al verde es una de las características de la piedra jadeíta natural. El maestro utilizó con maestría las venas y defectos del material, convirtiéndolos en tallos y fibras de hojas.

Miniaturas de piedra de jaspe, jadeíta y jade en forma de verduras, frutas y platos preparados comenzaron a crearse durante las dinastías Yuan y principios de Ming, en los siglos XIII-XV. Pero el verdadero florecimiento de esta dirección artística se produjo en la segunda mitad de la dinastía Qing, en los siglos XVII y XIX.

El “repollo jadeíta” alguna vez decoró el Palacio Yong-he de la Ciudad Prohibida. Esta fue la residencia de la esposa del emperador Guangxu, Lady Jin. Algunos historiadores creen que el producto formaba parte de la dote de la mujer. Las delicadas hojas de la col china podrían simbolizar la inocencia de la novia, mientras que las langostas representaban la fertilidad.