Cómo surgió la costumbre de hacer muñecos de nieve y mujeres de nieve

Es difícil encontrar una persona en nuestro país que nunca haya hecho un muñeco de nieve. Pero pocas personas podrán responder la pregunta de quién inventó esta diversión y si tiene sentido. La mayoría de la gente está segura de que modelar figuras de nieve es solo un divertido juego de invierno. Pero este no es el caso, y estas esculturas de nieve sin complicaciones tienen una historia antigua e interesante.

La gente ha estado haciendo muñecos de nieve desde tiempos inmemoriales. Pero no lo hicieron con risas y bromas, sino con asombro y respeto. Antes del advenimiento del cristianismo en los países del norte, las figuras de nieve eran veneradas a la par con los ídolos de madera y piedra.

La mayoría de los rituales paganos, de una forma u otra, están asociados con la muerte y el posterior renacimiento de la deidad. Despedirse del año viejo o del invierno fue acompañado por la creación de una figura de deidad a partir de diferentes materiales. La mayoría de las veces era paja, trapos o ramitas. Esta costumbre se ha conservado hasta el día de hoy en forma de despedida de Maslenitsa.

Pero en algunos lugares, la deidad fue moldeada a partir de la nieve, que, aunque no ardió en el fuego sagrado, desapareció de manera efectiva, convirtiéndose en agua y vapor. La mujer de las nieves es un pariente directo de Maslenitsa, cuyo prototipo era Madder, o Makosha, la principal deidad femenina de los eslavos.

Inicialmente, Madder representaba la muerte y el posterior renacimiento, el cambio de estaciones, la fertilidad. Pero más tarde esta diosa se asoció solo con el invierno, el frío, la nieve y la muerte. Al mismo tiempo, el frío y la nieve no fueron percibidos por nuestros antepasados de manera absolutamente negativa. Entendieron que no habría una buena cosecha sin un invierno nevado y helado.

Los pueblos eslavos y escandinavos atribuían propiedades mágicas a la nieve. Incluso se creía que la nieve recolectada en días especiales en ciertos lugares tiene propiedades curativas. El cuento de hadas ruso "La Doncella de las Nieves" se convirtió en los ecos del culto eslavo a la nieve, que describe la creación de una nueva vida a partir de la nieve y su muerte en la primavera. A lo largo de los siglos, las mujeres de la nieve han perdido su significado de culto, a diferencia de Maslenitsa. Es por eso que los asociamos con nada más que una divertida diversión invernal.

En los países nórdicos, la figura de nieve era masculina y se llamaba muñeco de nieve. La primera imagen del "ídolo de nieve" conocida por la ciencia apareció en la "Cronología" de 1380. Ahora este libro se conserva en uno de los museos de los Países Bajos. De esto podemos concluir que las figuras de nieve formaban parte del "código cultural" de un residente de la Europa medieval y eran personajes populares entre la gente.

Lo más probable es que en el siglo XIV, los europeos ya no recordaran el significado de culto de los muñecos de nieve. Y la iglesia difícilmente permitiría que la escultura de figuras de nieve tuviera un significado sagrado. Así que los muñecos de nieve se hicieron solo por diversión, con muy pocas excepciones. Se sabe que en la Edad Media en Noruega, los "trolls blancos" se moldeaban a partir de la nieve. Se instalaron cerca de las viviendas para ahuyentar a los espíritus malignos.