Cómo se cultivan las ostras en las granjas de la bahía de Chesapeake

Ahora es el apogeo de la temporada de ostras, que dura de septiembre a abril.

La humanidad come estos moluscos desde hace más de dos mil años. Érase una vez, cuando las ostras vivían en abundancia en la naturaleza, se consideraban un plato de los pobres, pero la pesca descontrolada hizo que su población disminuyera drásticamente y, en la segunda mitad del siglo XIX, las ostras se convirtieron en un manjar. .

Hoy se cultivan en diferentes países del mundo en granjas especiales. Las regiones de ostras más ricas son las costas del Pacífico y del Atlántico. Y en este número, aprenderá cómo se cultivan estas deliciosas almejas en el estado de Maryland, EE. UU.

(Total 17 fotos)

1. La industria del cultivo de ostras está en auge en Maryland. Los bivalvos se crían bajo 300 licencias emitidas en un área de 1456 hectáreas en la Bahía de Chesapeake, tanto en el agua como en el fondo de la bahía. En la imagen: Timothy Devine, propietario de Barren Island Oysters, que comenzó a criar ostras en junio de 2013. (Kim Hairston/The Baltimore Sun)

2. Las ostras Choptank seleccionadas se lavan en el río Choptank (Kim Hairston/The Baltimore Sun).

Las ostras prefieren el agua de mar con un bajo contenido de sal, por lo que viven solo en la zona de mareas cerca de la desembocadura de los ríos.

3. Una de las ostras de criadero. (Kim Hairston/The Baltimore Sun)

La primera etapa de la cría de ostras es la recogida de juveniles (huevas) en colectores colocados en bancos de ostras durante su época de cría. Al principio, los haces de varillas (fascines) se usaban como colectores, pero luego comenzaron a usar placas de azulejos dobladas en forma de canalón, recubiertas con una composición especial, de la cual es fácil raspar los alevines que se depositaron en ellos. . Hoy en día se utilizan colectores de plástico con placas flexibles de diversas formas.

4. Kevin McClarren, CEO de Choptank, vende ostras de criadero desde 2005. (Kim Hairston/The Baltimore Sun)

Los recolectores de semillas se dejan en su lugar durante varios meses, y luego los juveniles ligeramente desarrollados se transfieren a marcos apretados con una red, y hoy en día en bolsas hechas de malla de plástico o metal llamadas "poches" (del francés poche - bolsillo), que se colocan sobre columnas a una altura de 25-30 cm sobre el fondo, o sobre "mesas" de madera. Esta medida protege los marcos de la acumulación de limo y de los depredadores, especialmente de las estrellas de mar.

5. Las ostras "crecen" en balsas en el río Choptank. Choptank vendió sus primeras ostras en 2005. (Kim Hairston/The Baltimore Sun)

En algunas granjas, las granjas de conchas están protegidas contra el oleaje por una muralla cementada y divididas en hileras de estanques; La entrada y salida de agua en marea alta y baja está regulada por esclusas.

6. Kevin McClarren cultiva ostras en un sitio de 1,62 hectáreas en el río Choptank utilizando una tecnología que inventó. (Kim Hairston/The Baltimore Sun)

7. De izquierda a derecha: Hector Meduena y Kevin Covey devuelven las ostras a la jaula antes de liberarlas en el golfo de Thar. (Kim Hairston/The Baltimore Sun)

En dichos parques industriales, las ostras se cultivan durante dos años, después de lo cual se transfieren a piscinas de cría. Hasta los años 60 del siglo XX se añadían a estas piscinas unas sales y un cultivo de alga chlorella, que rápidamente se multiplica en este medio nutritivo y sirve de alimento a las ostras.

8. Timothy Devine saca una de sus ostras del tanque. (Kim Hairston/The Baltimore Sun)

Dado que los moluscos no digieren todos los organismos que ingresan al tracto intestinal, en las piscinas de vivero se mantiene una concentración óptima (no excesiva) de células de Chlorella. Hoy en día, los suplementos en el medio natural son inaceptables.

9. Ostras en la malla de la balsa en que crecen. (Kim Hairston/The Baltimore Sun)

10. Héctor Meduena y Kevin Covey sacan una jaula de ostras de la bahía de Thar. (Kim Hairston/The Baltimore Sun)

11. Regan Gifford con cubos de ostras en el muelle. (Kim Hairston/The Baltimore Sun)

12. Hector Meduena y Kevin Covey devuelven la jaula al golfo de Thar. (Kim Hairston/The Baltimore Sun)

Las personas que viven en las costas de los mares cálidos han extraído y utilizado ostras como alimento desde tiempos inmemoriales. Comenzaron a crecer artificialmente en el período del Imperio Romano. Incluso los antiguos griegos y celtas cultivaban ostras en casa.

13. Manuel García entiende una balsa flotante. Después de que termine la etapa de crecimiento aquí, las ostras se enviarán al Golfo de Thar para un mayor desarrollo. (Kim Hairston/The Baltimore Sun)

14. Johnny Shockley, copropietario de Chesapeake Gold Oysters, opera el barco. Su empresa cría ostras para la venta comercial en el mercado. (Kim Hairston/The Baltimore Sun)

La regla de que las ostras solo deben comerse durante los meses que tienen la letra "R" en su nombre quedó obsoleta aproximadamente al mismo tiempo que se generalizó la cría artificial de ostras. Ahora los meses en que las ostras producen caviar se pueden cambiar a criterio del fabricante, y además, hay ostras que no producen caviar. Aunque hay otra explicación para esta regla: las ostras en las rupturas realmente se echan a perder más rápido en el verano.

15. Manuel García con un puñado de ostras jóvenes. (Kim Hairston/The Baltimore Sun)

Las ostras, que, como la mayoría de los demás individuos, tienen dos sexos, pueden cambiarlo. Esto puede suceder varias veces durante la vida de una ostra, bajo la influencia de varios factores. Es curioso que, por lo general, las ostras comienzan su vida como "hombres", y cuando están bien alimentadas y listas para producir crías, se convierten en "mujeres". Por lo tanto, incluso es posible que una ostra fertilice sus propios huevos.

16. Manuel García abre una ostra adulta. (Kim Hairston/The Baltimore Sun)

El sabor de las ostras puede ser tan versátil como el del vino, dependiendo de la región donde vivió, y puede ser salado, dulce, mineral o incluso a melón.

17. Empresa naviera Chesapeake Gold Oysters en funcionamiento. (Kim Hairston/The Baltimore Sun)

Recientemente, un equipo de científicos estadounidenses e italianos demostró científicamente que las ostras contienen aminoácidos raros que aumentan el contenido de hormonas sexuales. La carne de ostra contiene proteínas, grasas, carbohidratos de glucógeno, minerales (hierro, zinc, cobre, calcio, yodo, fósforo), ácido nicotínico, así como vitaminas B1, B2, B12 y PP. ¡Solo 6 ostras, y se proporciona la necesidad diaria del cuerpo de hierro y cobre!