Cómo se crean las góndolas venecianas y cómo convertirse en gondolero

Uno de los símbolos de la bella Venecia es la góndola. Son estos elegantes barcos negros los que primero se recuerdan cuando la gente habla de la legendaria ciudad sobre el agua. No parece haber nada especial en construir un pequeño bote de remos de fondo plano. Pero, de hecho, hacer góndolas es un trabajo complejo y laborioso que requiere muchos trucos antiguos.

Los secretos de la construcción de góndolas se han transmitido de generación en generación durante siglos. Hoy en día, cuando las tecnologías modernas han llegado a la ciudad de los canales, fabricar un barco de este tipo no es ningún problema. Pero la belleza de una verdadera góndola veneciana es precisamente que está creada según el método antiguo. Y en Venecia ya sólo queda un taller, Tramontin, que respeta las tradiciones.

El taller Tramontin no es sólo un lugar de producción de góndolas, sino también una parte importante del patrimonio cultural de Venecia. Atrae a turistas de todo el mundo que quieren ver el proceso de fabricación de los famosos barcos venecianos. En las condiciones modernas, el taller sigue funcionando y sigue siendo un símbolo de la preservación de las tradiciones y artesanías venecianas.

El famoso astillero que construye góndolas fue fundado en 1884 por Domenica Tramontin. Nació en 1856 y comenzó su carrera como aprendiz en otro famoso taller. Domenica era un artesano talentoso y finalmente abrió su propio taller en la zona de Dorsoduro. La habilidad del maestro pasó a las generaciones siguientes. Los hijos y nietos de Domenic continuaron su trabajo, mejorando la técnica y preservando las tradiciones.

La actual propietaria del negocio es Renata Tramontin, quien representa la quinta generación de la familia. La empresa, dirigida por una mujer mayor, se atiene estrictamente a los métodos antiguos. El taller se ha convertido en un símbolo de perseverancia y preservación del patrimonio histórico de Venecia.

Renata Tramontin recuerda los tiempos en que su astillero tenía competidores. Quebraron rápidamente: las nuevas generaciones de venecianos no estaban interesadas en realizar un trabajo duro y preciso. Y hacer góndolas venecianas es un proceso que requiere mucha mano de obra y grandes recursos.

La góndola mide 11 metros de largo, 1,42 metros de ancho y pesa aproximadamente 400 kg. El barco consta de 280 piezas y para su creación se utilizaron ocho tipos de madera: roble, caoba, tilo, nogal, abeto, cerezo, olmo y alerce. Se necesitan hasta tres meses para fabricar solo la carrocería, y la impermeabilización y el acabado tardan aproximadamente otro año.

La góndola no es sólo un medio de transporte por los canales, sino también un símbolo de la cultura y la historia venecianas. Todos ellos están pintados de negro según un decreto emitido en el siglo XVI por la República de Venecia. Fue aceptado para evitar la competencia entre la nobleza, que previamente había decorado sus barcos de manera elaborada. La pintura negra simboliza la sencillez y la modestia, y también protege la madera del sol y la humedad.

Las góndolas están cubiertas con finos tallados a mano para darles individualidad y atractivo estético. Terminar un barco es un proceso importante, porque el estatus del propietario se juzga por su calidad. Érase una vez, gracias al hábil trabajo de los talladores, los gondoleros recibían los mejores pedidos y, en consecuencia, buenos ingresos. Muchas góndolas tienen sus propios nombres.

La góndola veneciana tradicional tiene muchos secretos, algunos de los cuales sólo los conocen los maestros. Pero algunos de ellos no son secretos familiares. Pocas personas notan que el diseño del barco es asimétrico: un lado es 24 cm más alto que el otro. Esto ayuda al gondolero a mantener el equilibrio y mantener el barco en posición vertical, controlando solo un remo.

Como todo en este mundo, las góndolas han ido cambiando con el tiempo. En el siglo XVI, casi todos los barcos tenían pequeños camarotes: felse. Protegieron a los pasajeros del mal tiempo y de miradas indiscretas. Felse se convirtió a menudo en lugar de aventuras amorosas y reuniones de conspiradores. Según una tradición centenaria, el gondolero guardaba el secreto de lo que ocurría a bordo. Con el tiempo, las cabinas de las góndolas desaparecieron y ahora son más exóticas que la norma. Quizás éste sea el único cambio en muchos cientos de años.

En el siglo XVII, unas 10 mil personas se dedicaban al transporte de pasajeros y carga en góndolas en Venecia. Es difícil de imaginar, pero a modo de comparación podemos decir que hoy en día sólo unos cientos de góndolas circulan por los canales de la capital de los mares. Ya no se utilizan para el transporte de mercancías. Hoy es un medio de transporte puramente turístico.

Pero incluso la góndola mejor construida no es nada sin un gondolero experto. Estas personas, empuñando un solo remo, dirigen magistralmente la inestable embarcación de 11 metros, metiéndola en canales estrechos y huecos entre los costados de otros barcos y embarcaciones. Pero un gondolero no es sólo un barquero de clase alta, sino también un portador de las tradiciones venecianas.

Anteriormente, la profesión de gondolero se transmitía exclusivamente por herencia en familias dedicadas a este oficio. Hoy en día las reglas se han vuelto más flexibles, pero la tradición sigue siendo fuerte y muchos gondoleros provienen de familias asociadas a la profesión.

Aquellos que deseen convertirse en gondoleros deben recibir una formación especial en una de las escuelas de gondoleros autorizadas. La formación dura seis meses. Durante este tiempo, los estudiantes aprenden a usar un remo, estudian el diseño y las características de las góndolas y también dominan muchas otras sabidurías. Son auténticos guías turísticos de las perlas del Adriático, que pueden contar la historia de cada canal, mansión y palacio.

Pero no todo el mundo es digno de gestionar el símbolo de Venecia. Los futuros gondoleros deben hablar varios idiomas, porque tienen que trabajar con turistas de diferentes partes del mundo. Y al ingresar a la escuela, verifican las habilidades vocales de los solicitantes: ¿qué es un gondolero sin una canción romántica tradicional?

Al final de la formación, todos los gondoleros se someten a estrictos exámenes en diversas disciplinas y deben obtener una licencia. Hay un número limitado de licencias para trabajar como gondolero en Venecia, que a menudo se transmiten de un gondolero a otro, generalmente dentro de una familia o mediante compra. No es de extrañar que las personas elijan esta profesión por vocación y, en la mayoría de los casos, le dediquen toda su vida.

La góndola es el símbolo de Venecia. Pero hay otros barcos singulares que representan determinados lugares del mapa mundial.