Cómo nació la Clásica Baraja de Tarot Rider-Waite — La Historia de Pamela "Pixie" Coleman-Smith

Cualquiera que esté seriamente interesado en el esoterismo probablemente esté familiarizado con la baraja de Tarot Rider-Waite. Hasta la fecha, es la baraja más popular para la adivinación en el planeta. A pesar de esto, pocas personas conocen la historia de su aparición y las personas gracias a las cuales nacieron estas cartas clásicas.

El diseño de la baraja de Tarot Rider-Waite fue desarrollado en 1910 por Arthur Edward Waite, miembro honorario de la orden mística "Golden Dawn" y un famoso investigador de la masonería y la Cábala. El primer editor de estas cartas fue William Ryder de Londres, cuyo nombre también se incluyó en el nombre de la baraja.

Mucha gente cree que estas personas también han preparado magníficos dibujos de mapas, gracias a los cuales se hicieron famosos, pero este no es el caso. La artista de la baraja fue Pamela Coleman-Smith, una mujer misteriosa y talentosa cuya vida está cubierta de especulaciones y rumores.

Los contemporáneos describen a Pamela como una mujer con una apariencia exótica para Europa. De hecho, se destacó entre la multitud con un corte asiático de sus ojos, labios regordetes como los habitantes de África y piel oscura. Colman-Smith también se vestía de manera inusual — sus pintorescos atuendos rastafaris atraían invariablemente la atención.

Muchos de los conocidos de Pamela estaban seguros de que había una parte de sangre africana en sus venas: la mujer conocía perfectamente el folclore del continente negro y Jamaica y contaba cuentos de hadas afro — jamaicanos. Uno de sus contemporáneos la describió como una "extraña deidad africana."

Por extraño que parezca, una chica tan exótica provenía de una familia común con raíces inglesas nativas. La madre de Pamela, Corinna Coleman, era actriz, y su padre, Charles Smith, era ingeniero ferroviario. Charles era 12 años más joven que su esposa, lo que era muy raro en ese momento.

Cuando Pamela cumplió 10 años, a su padre le ofrecieron un trabajo en Jamaica, donde el sistema ferroviario se estaba expandiendo. La familia se mudó a una isla exótica y la niña se enamoró de inmediato de este lugar con todo su corazón. Durante los 4 años que pasó allí, Colman-Smith se convirtió en un verdadero conocedor de los cuentos de hadas y leyendas locales. Pamela se sintió atraída por el misticismo especial inherente a Jamaica y sus habitantes, que dejó una huella en toda su vida y obra.

Un poco más tarde, Pamela se da cuenta de su amor por la isla escribiendo e ilustrando varios libros con cuentos de hadas jamaicanos, el más famoso de los cuales será la colección "Annansi Stories", dedicada al héroe tradicional del folclore afrojamaicano Spider Annansi.

Un papel importante en la vida de Colman-Smith fue interpretado por su tía Helen Terry, a quien la niña fue criada en 1889. Fue una actriz talentosa y la mejor intérprete femenina en producciones de Shakespeare en Gran Bretaña. Terri le dio a Pamela el apodo de "Duendecillo", que se adaptaba perfectamente a la niña pequeña y ágil. En la mitología inglesa tradicional, Pixie es una especie de elfo. Este nombre permaneció con ella por el resto de su vida.

Pamela encontró una amiga en la familia de Helen, su prima Edie. No solo jugaban juntos, sino que también dibujaban mucho, retratándose a sí mismos como fabulosas criaturas voladoras. Más tarde, Pamela decidió que dibujar no es solo un pasatiempo y decidió dedicar su vida a este tipo de creatividad.

A la edad de 15 años, Coleman-Smith ingresó en el Pratt Institute de Nueva York para estudiar pintura. Su mentor fue Arthur Doe, un conocido artista y conocedor del arte medieval japonés. Doe tenía un enfoque especial para dibujar: creía que era similar a escribir música, pero en lugar de notas, se usaban colores, sombras, formas y volumen. Doe tuvo una profunda influencia en la formación de Pixie Coleman-Smith como artista: los motivos japoneses a menudo se rastreaban en sus obras.

Pamela no pudo terminar el instituto — la niña se lo impidió la repentina muerte de su madre y su propia enfermedad prolongada. Cuando Pixie cumple 21 años, su padre muere y la niña se queda completamente sola. Coleman-Smith comienza a trabajar como ilustradora, a pesar de la falta de un diploma y su trabajo es muy solicitado.

Después de un tiempo, la niña regresa con la tía Helen en Londres y consigue un trabajo como diseñadora de teatro. En 1901, Pixie abrió su propio estudio, donde artistas, escritores, poetas y otras personas creativas se reúnen todas las semanas. Arthur Rance, uno de los habituales de esas veladas, describe a los duendes como

Se decía que la habitación en la que vivía Pixie era muy inusual. La habitación se parecía más a una tienda de antigüedades y era increíblemente colorida. La anfitriona de la habitación, vestida con ropa africana brillante, encajaba orgánicamente en el interior y parecía la heroína de uno de sus increíbles cuentos de hadas.

La fama le llegó a la artista en 1907, cuando conoció a Alfred Stieglitz, experto y propagandista de la fotografía y la pintura. Seleccionó las mejores obras del artista para su galería e inmediatamente interesaron no solo a los especialistas, sino también a los visitantes comunes. Las 33 obras de Pamela pronto fueron compradas por conocedores de su creatividad inusual.

Pixie se distinguió por su increíble productividad y pasión por la creatividad. En una de las cartas a los amigos, Pamela dijo que había creado 94 dibujos en una semana. La velocidad de trabajo, combinada con un talento indudable, se convirtió en una de las principales razones por las que Waite eligió a Coleman-Smith para crear su famosa baraja de Tarot.

Pixie conoció a Waite en 1901, cuando se unió a la orden mística de la Aurora Dorada, cuyo lema era: "Quod Tibi id Aliis" — "Lo que es para ti, es para los demás."Pronto hubo una división en la orden y Waite organizó su propia rama de la sociedad, a la que se unió Pamela Coleman-Smith.

El trabajo en la cubierta comenzó en 1909 y duró todo un año. Pamela tuvo que crear una gran cantidad de bocetos y bocetos. Ahí es donde su increíble actuación fue útil. En este trabajo, el cumplimiento de los cánones que se desarrollaron hace siglos jugó un papel importante.

Pixie logró mantener el estilo tradicional de la baraja, mientras realizaba su visión de las cartas. Los arcanos menores del Tarot de Rider-Waite están completamente inventados por el artista. El trabajo de Pamela se inspiró en cartas antiguas, como el Tarot Solo-Bosca, creado en el siglo XV. El trabajo se llevó a cabo a un ritmo furioso, pero esto no afectó la calidad de los dibujos del maestro, eran impecables.

En una carta a Alfred Stieglitz en Nueva York, Pixie escribió que era un trabajo monumental y muy urgente por un dinero insignificante. Por lo tanto, se puede suponer sin razón que Colman-Smith, que ya era un artista bastante conocido y solicitado en ese momento, trabajó con puro entusiasmo.

Pixie no vio dinero, ni siquiera aprecio de Waite. Su nombre nunca se mencionó entre los autores de la baraja y en el libro adjunto a las cartas, se la mencionó solo como una "joven artista femenina". Es muy posible que en el proceso de trabajo entre el cliente y Pamela tuviera algún tipo de conflicto, por lo que a Waite no le gustaba Pixie.

La cubierta superó todas las expectativas. Inmediatamente se convirtió en un éxito de ventas y batió récords de ventas durante un siglo. Su aparición provocó toda una ola de imitaciones, pero ninguna de ellas pudo repetir el éxito del original. Desafortunadamente, no se han conservado ni los dibujos originales ni una gran cantidad de bocetos.

Se cree que 80 versiones finales de dibujos para mapas permanecieron en los archivos de la editorial "William Ryder and Sons", pero desafortunadamente murieron durante la Segunda Guerra Mundial durante el bombardeo de Londres por aviones alemanes.

Sorprendentemente, la baraja de Tarot puso fin a la carrera de Pixie. Después del éxito de su trabajo, llegó un período de olvido y desesperación. Las pinturas y dibujos de Pamela no se vendieron, y las publicaciones no estaban interesadas en sus ilustraciones. Parecía que el destino quería que la baraja de cartas siguiera siendo la creación más famosa e insuperable de Colman-Smith.

Desesperada por realizarse en el ámbito profesional, Pixie se lanzó de lleno a la vida pública. En 1910, se unió al movimiento sufragista y se unió activamente a la lucha por el sufragio femenino. En el camino, Pamela dibuja carteles temáticos para eventos y carteles para la Cruz Roja. Durante la Primera Guerra Mundial, Pixie organiza la recogida de juguetes para los niños afectados por los combates y participa en numerosas ferias y veladas benéficas.

En 1918, Pixie dejó la orden mística, se convirtió al catolicismo y se mudó del ruidoso Londres al resort provincial Park Garland. Allí la artista compró una pequeña casa con capilla, en la que organizó una casa de descanso para sacerdotes. Además del clero, personas de arte también visitaron su casa. Pamela planeaba crear una colonia de artistas en su pensión de lagartos, pero su iniciativa no encontró respuesta de nadie.

Pronto Coleman-Smith recibe una herencia de su tío y cierra su negocio, que no genera ningún ingreso. Se sabe muy poco sobre los últimos 35 años de la vida de Pixie. Pamela nunca se ha casado y no ha tenido hijos. No se hizo rica y famosa, sino que vivió tranquilamente su vida con una compañera, Nora Lake. Pamela Coleman-Smith murió en 1951 en Cornwall y fue enterrada en una fosa común con los pobres.

No hubo procesión ni dolientes durante el funeral, solo su fiel amiga Nora Lake acompañó a Pixie a la eternidad. La artista legó su propiedad a su compañera, pero no había nada de valor en su habitación, excepto libros y dibujos. Para pagar las deudas de su amiga, Lake se vio obligada a vender todas sus posesiones en una subasta.

Sabías que existe una baraja de Tarot basada en la serie "Juego de Tronos"?