Cómo la niña sierva Parashka se convirtió en la condesa Sheremeteva y la estrella del escenario teatral

El 31 de julio de 1768 nació una mujer increíble: Praskovya Zhemchugova. Hay muchos grandes actores en la historia del teatro ruso. Algunos de sus nombres se han mantenido durante siglos. Estos incluyen a Praskovya Zhemchugova, una sierva que, gracias a su talento, se convirtió en una estrella de teatro y en condesa. Es difícil de creer, pero esta increíble mujer era parte de la dote. Ella fue entregada como una cosa al padre del futuro cónyuge cuando se casó.

Praskovya Zhemchugova nació en la familia de un siervo herrero Ivan Kovalev. Es cierto que su nombre no era Praskovya, sino simplemente Parashka. Su padre era un excelente artesano, pero le gustaba beber mucho. Debido al arduo trabajo, desarrolló tuberculosis en la columna vertebral, que arqueó su espalda en una joroba.

El herrero Kovalev era un hombre severo pero amable, y su hija lo adoraba. Es cierto que, como solía ser el caso en ese momento, la niña fue separada de su familia. Fue entregada junto con la dote al conde Peter Borisovich Sheremetev cuando se casó con la princesa Maria Cherkasskaya. Praskovya tuvo suerte: no terminó en el corral ni en las doncellas de heno. La princesa Marfa Dolgorukaya la llevó a la finca Kuskovo, que pertenecía a los Sheremetev.

El aristócrata notó rápidamente el don artístico de la niña. Praskovya cantó bien y rápidamente aprendió a tocar varios instrumentos musicales. También dominó idiomas extranjeros sobre la marcha. Los teatros de fortaleza estaban de moda en ese momento. Los hacendados organizaban comparsas en sus haciendas y competían, quién es mejor.

Parashka comenzó a aprender habilidades de actuación para convertirla en una estrella del teatro de siervos. Con ella, otros niños campesinos también aprendieron las bases del arte escénico, pero no todos estaban destinados a subir escaleras. A la niña le gustó el escenario y se esforzó al máximo.

Praskovya se sumergió por completo en la magia del teatro. Pronto tuvo su primer admirador: el hijo de 22 años del conde Peter Sheremetev Nikolai. El chico vino de Europa, donde estudió en la universidad e inmediatamente se enamoró de un siervo talentoso, que en ese momento solo tenía ... 6 años. Sin embargo, muchos historiadores sostienen que la niña solo estaba interesada en el joven conde como una actriz prometedora, capaz de alcanzar el nivel ruso o incluso mundial.

El debut de Praskovya tuvo lugar a la edad de 11 años. Fue la ópera de Gretry La experiencia de la amistad, donde interpretó el papel secundario de una criada. La joven actriz fue presentada como Praskovya Gorbunova; se le dio este seudónimo debido a la joroba de su padre. La niña interpretó perfectamente su pequeño papel y, a partir de ese momento, se convirtió en una actriz de pleno derecho del Teatro Sheremetev.

Un año después, el conde Pyotr Sheremetev decidió dar nombres sonoros a los actores de su teatro. Entonces Praskovya se convirtió en Zhemchugova. A la edad de 13 años, la actriz se convierte en una celebridad de toda Rusia. Fue glorificada por el papel de Lisa en la ópera cómica de Monsigny The Deserter. Y en 1785, llegó el mejor momento de Zhemchugova: fue reconocida como la mejor por el papel de Eliana en la ópera Los matrimonios samnitas de Grétry.

La gloria de Praskovya Zhemchugova retumbó en todo el imperio, y el 30 de junio de 1787, la propia emperatriz Catalina la Grande deseó ver la obra "Matrimonios samnitas". La actuación se realizó en el cine en casa en la finca Sheremetev Kuskovo. La Emperatriz estaba encantada con el juego de Zhemchugova y, como muestra de una disposición especial, le regaló un anillo con un diamante, de su propia mano.

A la edad de 19 años, Praskovya se convirtió en amante de su maestro, Nikolai Petrovich Sheremetev. Durante mucho tiempo ha sido imposible reconocer a una niña sierva en ella. Se convirtió en una verdadera belleza con exquisitos modales aristocráticos. Al mismo tiempo, poseía una voluntad y determinación de hierro.

En 1788, murió el viejo maestro Pyotr Sheremetev. Su hijo Nikolai, habiendo heredado, comenzó a beber y abandonó los asuntos económicos y el teatro. Zhemchugova se hizo cargo de la gestión del teatro, sin dejar de desempeñar los papeles principales en las representaciones. Ella también tomó al maestro y logró sacarlo de la depresión y el consumo excesivo de alcohol.

Con esto, Praskovya finalmente conquistó al conde, y comenzó a vivir con ella como con su esposa, a pesar de los chismes y chismes. En la alta sociedad nadie creía en el amor entre un conde y una sierva actriz. La pareja fue acusada de libertinaje y susurró a sus espaldas. Esto molestó mucho a Zhemchugova, que a menudo lloraba. El propio conde, lo mejor que pudo, trató de proteger a su amada de las maquinaciones de los malvados.

En el contexto de la agitación, Praskovya Zhemchugova desarrolló tuberculosis. La actriz entendió que la enfermedad podría acabar rápidamente con su carrera y llevarla a la tumba. A pesar de su enfermedad, viajaba regularmente a la plaza Sukharevskaya en Moscú y distribuía limosnas allí. La mujer recordó sus raíces y siempre trató a los necesitados con compasión.

Zhemchugova se aseguró de que el conde Sheremetev construyera un hospital para los pobres. La primera piedra de la Casa del Hospicio se colocó el 28 de junio de 1792. Hoy conocemos este hospital como el Instituto de Investigación Sklifosofsky para Medicina de Emergencia. Por el bien de su amada, el conde también construyó un teatro en el Palacio Ostankino. Fue allí donde Zhemchugova interpretó sus últimos papeles.

La incurable enfermedad avanzó y en 1797 la actriz apareció por última vez en escena en su mejor papel como Eliana en Los matrimonios samnitas. En esto, la carrera de Zhemchugova terminó, pero la actriz obtuvo algo más: la felicidad familiar. El emperador Pablo I, quien recientemente ascendió al trono, a pedido de su viejo amigo Sheremetev, bendijo la relación entre la actriz desarraigada y el noble. Después de eso, cesó la persecución de una pareja desigual en la alta sociedad.

Además, el conde Sheremetev recibió el título de mariscal en jefe, y él y Praskovya se mudaron a vivir a San Petersburgo. Pero el clima húmedo de la capital exacerbó la tuberculosis de Zhemchugova. No solo no podía actuar en representaciones, sino que tampoco tenía la fuerza para ocuparse de los asuntos del teatro. Por lo tanto, el conde tomó una decisión difícil: cerró el teatro. Al mismo tiempo, las actrices despedidas recibieron una buena dote.

En 1798, el conde Nikolai Sheremetev decidió formalizar su relación con Praskovya Zhemchugova. Para mantener todo legal, el conde de 47 años compró documentos falsos para la novia. Dijeron que Zhemchugova era descendiente de la familia noble polaca de Kovalevsky. Supuestamente, el antepasado de Praskovya fue capturado una vez por los rusos y se convirtió en siervo.

La ceremonia de la boda tuvo lugar el 6 de noviembre de 1801 en Moscú, en el templo de Simeón el Estilita. La ceremonia era secreta y se desarrollaba en un círculo muy reducido. Inmediatamente después de la boda, la pareja subió a un carruaje y partió hacia San Petersburgo. A pesar de una enfermedad grave, Praskovya Zhemchugova pronto quedó embarazada. Se ha conservado un retrato de la condesa esperando un hijo, obra del artista Nikolai Argunov.

El 3 de febrero de 1803, la pareja tuvo un hijo, que se llamó Dmitry. El emperador Alejandro I reconoció al niño como el heredero legítimo del título de Conde Sheremetev. Pero el embarazo y el parto finalmente socavaron la salud de Zhemchugova, y 12 días después del nacimiento de su hijo, la gran actriz murió. Ella solo tenía 34 años. El conde Sheremetev sobrevivió a su esposa por 6 años. Dedicó los últimos años de su vida a su hijo y a la caridad.

El 1 de enero de 1809, el conde Nikolai Petrovich Sheremetev murió a la edad de 57 años. Dmitry Nikolaevich Sheremetev, que en ese momento tenía solo 6 años, quedó huérfano. Fue acogido por la emperatriz viuda María Feodorovna. El conde Dmitry Sheremetev se convirtió en militar, pero su carrera no funcionó. Se negó a disparar contra los decembristas, por lo que cayó en desgracia.

En 1838, el conde dejó el servicio militar. Toda su vida fue síndico de la Casa de Hospicio construida por sus padres. Sheremetev también ayudó a albergues y financió universidades y gimnasios. Se hizo tan famoso por su caridad que incluso había un dicho: "vive en la cuenta de Sheremetyevo".