Cómo evaluar la fuerza e intensidad de los terremotos

El 30 de enero de 1935, el sismólogo estadounidense Charles Richter propuso una nueva forma de describir el poder de los terremotos, conocida hoy como la escala de Richter. Muchos científicos antes y después de Richter desarrollaron y ofrecieron sus propios criterios para evaluar réplicas al público, en nuestro artículo consideraremos los más famosos entre ellos.

Para empezar, la escala de Richter a menudo se confunde con la escala de intensidad de terremotos en puntos y sistemas similares. La diferencia clave entre ellos está en los criterios de evaluación: la magnitud – la energía de las réplicas se mide por Richter, y la intensidad de un terremoto se caracteriza en puntos, dependiendo de su impacto en las personas, animales y objetos que los rodean.

Charles Richter

Para estimar la magnitud, Richter propuso usar el logaritmo decimal del movimiento de la aguja del sismógrafo, teniendo en cuenta la función de corrección, dependiendo de la distancia desde el dispositivo hasta el epicentro del terremoto. La escala de Richter original no era perfecta-en primer lugar, las capacidades del equipo de ese tiempo limitaban su valor a 6,8 unidades, y para la precisión de las lecturas, el sismógrafo tenía que estar ubicado a una distancia de no más de 600 km del epicentro de los temblores. En segundo lugar, la escala se centró solo en los terremotos superficiales, que eran típicos del sur de California, y con temblores profundos, se observa una imagen completamente diferente.

Desde entonces, muchas modificaciones de la escala de Richter se han hecho teniendo en cuenta las características de los terremotos, hoy en día hay varias escalas de magnitud derivadas, incluidas las ondas de superficie y volumen – para focos remotos o de superficie y para focos de terremotos profundos, respectivamente. La escala logarítmica corresponde a valores numéricos del 1 al 9,5. No hay unidades de designación para la magnitud, porque frases como "terremoto con una magnitud de 6 puntos" son incorrectas.

También vale la pena mencionar que un aumento en el índice de magnitud de 1.0 corresponde a un aumento de diez veces en la amplitud de la vibración del suelo, y la energía en el centro sísmico aumenta diez veces, porque un terremoto con una magnitud de 5.0 manifestará daños mucho más graves en la superficie que con una magnitud de 4.0.

Una escala más moderna y universal es la escala de momento sísmico, desarrollada por el sismólogo Hiro Kanamori en 1977. Incluso las derivadas actualizadas de la escala de Richter no muestran indicadores reales de réplicas más fuertes con una gran área de fallas geológicas. El criterio clave para evaluar la escala de Kanamori es el momento sísmico. Está determinado por la deformación cortante de las rocas y el área donde se encuentran fallas geológicas. Otra diferencia entre la escala de Kanamori y la escala de Richter es que esta última muestra la magnitud de cada temblor, y el Kanamori estima la energía total liberada durante el movimiento de las rocas. Es decir, varios terremotos consecutivos en la escala del momento sísmico se definen como un fenómeno continuo, y el indicador de magnitud se promediará.

La intensidad de los terremotos, dependiendo de sus consecuencias e impacto en una persona, se puede evaluar en diferentes países a su manera. Una de las primeras escalas, desarrollada por el italiano Michele Stefano de Rossi y el suizo Francois-Alphonse Forel, se utilizó hasta finales del siglo XIX, en este sistema, las fluctuaciones de microscópicas a extremadamente fuertes se distribuyeron entre las clases. En 1902, comenzaron a utilizar la escala de intensidad del terremoto de Mercalli, llamada así por el vulcanólogo italiano Giuseppe Mercalli, cuyo trabajo sirvió como base para un mayor desarrollo de la escala, más tarde este sistema fue mejorado por Charles Richter.

La escala de Mercalli modificada-MM-i todavía se utiliza en los Estados Unidos para determinar la intensidad de los choques por daños en ausencia de datos sobre dispositivos especializados. La escala de 12 puntos utiliza números romanos, el grado de I no se siente por completo por una persona, y el XII corresponde a la destrucción casi completa de la infraestructura y la violación de las líneas del horizonte.

Giuseppe Mercalli

En 1964, se publicó una nueva escala de 12 puntos, en la que trabajaron el geofísico soviético Sergei Medvedev, Wilhelm Speunher de la RDA y Vit Koarnik de la República Checa. Desarrollado sobre la base de la escala clásica de Mercalli, el nuevo sistema ha sido ampliamente utilizado en Europa, los grados de intensidad también se indican con números romanos: de I -" No se siente" a XII - "Una fuerte catástrofe".

En 1998, los países europeos adoptaron una nueva Escala Macrosísmica Europea. La Comisión Sismológica Europea decidió revisar la obsoleta escala Medvedev-Sponheuer-Karnik en 1988, y el resultado de sus muchos años de investigación y pruebas cuidadosas fue la primera escala que no solo determina el grado de intensidad de los temblores por destrucción, sino que también contiene varias clasificaciones de edificios y materiales dependiendo de su vulnerabilidad, así como explicaciones sobre la escala potencial de destrucción dependiendo de la intensidad del terremoto.

Las escalas mencionadas anteriormente son universales e intercambiables, pero la escala de la Agencia Meteorológica de Japón se desarrolló teniendo en cuenta las características sismológicas del archipiélago japonés y sus "desgracias". La escala determina la intensidad de las réplicas de 0 a 7 de acuerdo con los siguientes criterios: el bienestar y la percepción de lo que está sucediendo por las personas, la situación dentro del local y en la calle. Hay 10 grados en la escala, que se llaman shindo, ya que las categorías 5 y 6 se dividen en débil y fuerte. El sistema japonés también especifica los parámetros cinemáticos de la oscilación de la corteza terrestre, es decir, la aceleración máxima del suelo, 0 shindo corresponde a una aceleración de 0.008 m/s2, y shindo 7 – más de 4 m/s2.

Cada año, millones de terremotos se registran en nuestro planeta, y muy a menudo los informes de los medios de comunicación sobre la magnitud o la intensidad son confusos debido a la presentación incorrecta de la información. Aunque la magnitud y la intensidad de un terremoto son cosas diferentes, hay una conexión entre ellas: la cantidad condicional de energía liberada durante un terremoto se puede mostrar de manera diferente en la superficie dependiendo de la profundidad de su enfoque. Las réplicas con una magnitud suficientemente alta pueden prácticamente no aparecer en la superficie si el foco se encuentra a una gran profundidad.

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