Cómo el comercio de Gran Bretaña con Rusia influyó en la historia de Albion y la introducción de la moda de lujo

Estamos acostumbrados al hecho de que todos los productos más avanzados y de alta calidad vienen a nosotros de otros países. Pero no siempre fue así. Hace varios siglos, fue Rusia la que marcó la pauta en el mercado mundial y fue un proveedor de productos exclusivos. El comercio con Rusia cambió la historia de Gran Bretaña, y luego otros países europeos. ¿Qué nos compraron los orgullosos anglosajones?

Los ingleses se familiarizaron con Rusia en 1553, podemos decir, por casualidad. El rey Eduardo IV envió una expedición de tres barcos para encontrar una ruta corta a la India a través del Océano Ártico. Dos veleros naufragaron en una tormenta despiadada, y el tercero, en lugar de las costas del sur ricas en especias, llegó a las costas del norte de Moscovia.

Al capitán Richard Chancellor se le concedió una audiencia con el propio Iván IV el Terrible en Moscú, y a partir de ese momento comenzó la historia centenaria de las relaciones comerciales entre los dos países. Los británicos trajeron muchas curiosidades a Rusia a lo largo de la Ruta del Norte, pero también teníamos algo con lo que sorprender a nuestros clientes comerciales.

La mercancía más codiciada para los británicos era la piel - "pieles de Moscú". En la Brumosa Albión, esto era malo, y Rusia, con sus densos bosques y ya bien desarrollada Siberia Occidental, podía ofrecer una increíble variedad de pieles de excelente calidad.

Los comerciantes ingleses compraban pieles en grandes cantidades, a granel, visitando las ferias rusas más grandes para este propósito, por ejemplo, Novgorod. Trajeron a casa pieles de armiños y martas, zorros de ceja negra y zorros árticos, ardillas y castores, y, por supuesto, preciosas marta.

Los aristócratas valoraban mucho las pieles de Rusia. Hoy en día, se puede ver esto mirando los retratos ceremoniales de monarcas y nobles, pintados, por ejemplo, por el artista Holbein. En los retratos de pathos, la reina Ana Bolena, Sir Tom Godselve, el utópico Tomás Moro y muchas otras personas notables se representan con túnicas adornadas con pieles de Moscú.

Pieles de Rusia no se verá en los retratos de comerciantes y comerciantes ricos, y todo porque no fueron asignados a ellos por rango. En Gran Bretaña, había una ley que restringía el uso de ropa cara, que explicaba claramente lo que las personas de cada clase debían usar.

Las pieles de Moscú eran puestas solamente a la nobleza más alta. Solo ella podía permitirse pieles del otro lado del Océano Ártico, que no en vano se llamaba "oro ruso". Uno de los fanáticos más entusiastas de tales importaciones fue el rey Enrique VIII, quien poco después de su coronación organizó un baile de proporciones increíbles, al que cada uno de los invitados llegó en pieles rusas.

El vidrio era bien conocido en Europa, pero rara vez se usaba. Su producción era compleja y costosa, y la calidad dejaba mucho que desear. Los productos producidos por los artesanos florentinos, los mejores de Europa, cuestan una fortuna. Durante mucho tiempo en los castillos ingleses había corrientes de aire, en cuyo camino, en el mejor de los casos, había una burbuja de toros.

Pero todo eso cambió cuando Londres descubrió la lejana Moscovia. El problema fue resuelto por el mineral, que en Inglaterra se llamó "moscovita" en honor al país proveedor. En Rusia, es mica. "Vidrio de Moscú" no era barato, pero aún más asequible que el real. Además, tenía sus propias ventajas: resistencia a los choques y cambios de temperatura.

La moscovita, extraída en las montañas de la península de Kola, se insertó no solo en las aberturas de las ventanas de castillos y catedrales, sino también en las ventanas de los carruajes. Cuando el suministro de "vidrio" se estabilizó y su precio disminuyó ligeramente, la mica comenzó a utilizarse en la fabricación de farolas.

Aunque Gran Bretaña está rodeada por todos lados por mares, sus recursos acuáticos vivos siempre han estado muy lejos de los rusos. Una gran selección de delicias de pescado, sin precedentes en Europa, causó el asombro genuino de los huéspedes ingleses. Esturión, beluga, esturión, sevryuga, caviar rojo y negro: todo esto se convirtió inmediatamente en el alimento de la élite británica.

Por separado, vale la pena mencionar el caviar negro, que los británicos no sabían antes del inicio del comercio con Moscovia. Collins, M. D., que vivió en Moscú en el siglo XVII, escribió sobre el esturión negro y el caviar gris oscuro, delineando sutilmente los matices. Este último también fue llamado caviar armenio por los británicos, ya que fueron los armenios quienes lo trajeron a las ferias. Sí, el caviar negro es uno de los pocos productos rusos que siempre ha permanecido en la tendencia.

Por extraño que parezca, pero un producto tan común hoy en día como el ghee fue importado a Gran Bretaña en la Edad Media por mar desde Rusia y fue valorado como las delicias más elitistas. Muy pocos miembros de la nobleza podían disfrutar de "mantequilla rusa", preparada con una tecnología especial.

Incluso después de aprender la receta, los británicos no tenían prisa por establecer su propia producción, ya que la producción del aceite terminado de la materia prima era muy pequeña. El producto era simplemente "dorado". En Rusia, este producto delicado se preparaba fundiendo crema en hornos rusos, que luego se asentaron durante un cierto tiempo y se dividieron en partes superiores, medias y sedimentos.

Para la producción de ghee, solo el medio perfectamente limpio era adecuado, que se derribó con un palo espiral especial, entre los tiempos de lavado en agua de manantial helada. El más mínimo error podía arruinarlo todo, por lo que era más seguro comprar el "alimento de los dioses" ya hecho y llevarlo a tierras lejanas.

El ghee de Moscovia, vendido en pequeñas ollas de arcilla, dio lugar a la fraseología británica: "come mantequilla rusa". Significaba que una persona puede permitirse cualquier cosa y no cuenta el dinero.

El comercio con Rusia ha enriquecido el idioma inglés, pero no con las palabras que pensó. No tenemos ninguna duda de que los comerciantes ingleses han aprendido muchas palabras obscenas mientras empujaban en ferias y en los centros comerciales de Moscú, pero esto no es de lo que estamos hablando ahora.

Junto con las mercancías rusas, las palabras zar, rublo, pood, shuba, vodka, matrioshka, samovar, izba, sterlet (sterlet), sable (sable), kvas, troika, ukase (decreto), taiga, tundra, copeck (kopeck) fueron llevadas a Gran Bretaña. La mayoría de ellos todavía no tienen contrapartes inglesas.