¿Cómo apareció la fotografía más famosa del mundo y cuánto costó?

Se puede decir sin exagerar que la fotografía “Serenity” (Bliss) es la fotografía más famosa en la actualidad. Se vio por primera vez en el escritorio del sistema operativo Windows XP como fondo de pantalla predeterminado. Sin embargo, una fotografía de una colina cubierta de hierba verde no se considera una obra maestra de la fotografía. No lo verá en exposiciones ni en libros de texto sobre el arte de la fotografía.

La fotografía de paisajes "Serenity" es un símbolo de la era de las computadoras. Y como todo símbolo, tiene una historia. El autor de la fotografía es el fotógrafo estadounidense Charles O'Rear, que trabajó para National Geographic. El 12 de enero de 1996 conducía por San Francisco. Conduciendo por el condado de Sonoma, el hombre vio una colina que contrastaba con el cielo azul.

O'Rear había estado en ese lugar más de una vez y nunca había prestado atención al paisaje. Pero ahora la colina cubierta de hierba parecía algo especial. Recientemente había caído una tormenta y la vegetación parecía particularmente vibrante. El fotógrafo no pudo resistirse y se bajó del coche para realizar una serie de fotografías. Fotografió la colina y el campo cuatro veces, con diferentes escenarios.

La cámara cinematográfica de Charles O'Rear contenía dos fotogramas horizontales y dos verticales. Se trataba de fotografías anodinas que no tenían ningún valor artístico. Podemos decir que el autor los hizo en un impulso momentáneo, impresionado por la combinación de verde brillante y cielo azul.

Al regresar a casa, Charles digitalizó las fotografías y las subió al sitio de archivo que poseía con su amigo. En ese momento, el repositorio ya contenía más de 3 millones de imágenes. Quizás nunca hubiéramos sabido de la foto si no fuera por los empleados de Corbis, propiedad del propietario de Microsoft, Bill Gates. Le compraron las fotografías del cerro al autor.

Desafortunadamente, no sabemos por qué a Gates y su equipo les gustó tanto Serenity. Pero en 2001, en la presentación de Windows XP, la foto apareció en el salvapantallas. Se puede llamar a este caso histórico, porque antes de esto, nunca se habían utilizado fotografías a todo color como fondo de pantalla fotográfico predeterminado. Los usuarios se acostumbraron al aburrido relleno monocromático de la pantalla y aceptaron la innovación con deleite.

La fotografía de Charles O'Rear se convirtió en un componente central de la marca del nuevo sistema operativo. Por lo tanto, había que tener cuidado para garantizar que nadie más lo utilizara. La foto se eliminó del stock y los derechos de autor se compraron al autor. Microsoft pagó para que el fotógrafo volara a Seattle para que pudiera entregar personalmente los negativos en la oficina.

En un principio planearon organizar el envío de material fotográfico por correo, pero ninguna de las empresas se hizo cargo de esta labor. El valor estimado de los negativos era demasiado alto. Por tanto, el autor tuvo que volar a Seattle. No se sabe exactamente cuánto recibió Charles O'Rear de Microsoft. Pero todo el mundo se inclina a creer que la cantidad fue de al menos 100 mil dólares.

Por cierto, la colina no siempre tuvo el mismo aspecto que en la foto. Hasta los años 90 hubo viñedos en él. Tuvieron que ser talados debido a una plaga. En 1996, en el momento en que se tomó la imagen, no se veían rastros de actividad humana. Ahora las uvas vuelven a crecer en la colina y difícilmente reconocerás este lugar emblemático.

No menos interesante es la historia de otra fotografía que se hizo famosa entre los aficionados al tenis y a los temas picantes.