"Cerveza gratis todas las noches!": Ganador del Premio Pulitzer dejó el periodismo por la cervecería

El 16 de abril, tuvo lugar la ceremonia del Premio Pulitzer, el premio más prestigioso para todos los periodistas. La mejor foto fue reconocida como una imagen de un mitin de nacionalistas en Charlottesville, donde un automóvil arrolla a la multitud. Resultó que el día después del mitin, el autor de la foto, Ryan Kelly, dejó el fotoperiodismo y consiguió un trabajo de tiempo completo en la cervecería.

El 12 de agosto de 2017, Kelly estaba trabajando en un mitin en Charlottesville y logró capturar cómo un automóvil embistió a una multitud de manifestantes. Durante este ataque, una mujer, Heather Heyer, murió y otras 20 personas resultaron heridas. Una foto de Kelly tomada inmediatamente después de la colisión fue publicada por el Daily Progress, donde trabajaba. Era el último día del fotógrafo en el periódico: en ese momento ya había conseguido un trabajo como vendedor en una cervecería. El hombre decidió aguantar hasta el fin de semana, sabiendo que se avecinaba una noticia importante.

No me di cuenta de todo el horror de lo que sucedió y no sentí esos pequeños detalles que se ven en la foto. Cuando miras a través del visor, estás un poco separado de todo. No lo sentí hasta que encontré tiempo para mirar las fotos en la cámara. La primera vez que me golpearon fue cuando los vi a tamaño completo en una computadora portátil, fue un ataque poderoso y dramático. La carnicería que ves es otra cosa."

El lunes 16 de abril, Kelly se sorprendió al saber que había recibido el Premio Pulitzer, junto con el rapero Kendrick Lamar, el crítico de arte Jerry Saltz y periodistas que prepararon una investigación sobre Harvey Weinstein.

Tengo muchos sentimientos encontrados sobre esta foto. Ojalá eso no pasara. Pero desde que sucedió, me alegro de que haya una foto así. Desafortunadamente, esto es periodismo: estar en la escena y observar lo que está sucediendo. No me arrepiento de hacer mi trabajo. Sé que muchos periodistas luchan con este sentimiento — con el deseo de que su trabajo no lo fuera."

Según Kelly, se sintió reconfortado solo por el hecho de que se puso en contacto con la madre de la mujer fallecida, Susan Bro. El periodista le dijo que ha estado pensando en ella y en su hija Heather todos los días desde esos eventos. Lamentó que Bro tenga que ver esta foto y revivir la pérdida de su hija una y otra vez, pero la mujer le agradeció.

Ahora, el ganador del Premio Pulitzer de 31 años trabaja en una cervecería en Richmond. Su editor en el Daily Progress, Wes Hester, también dejó el periódico y se trasladó al campo de las comunicaciones interuniversitarias. Hasta ahora, Kelly sigue siendo fotoperiodista, pero ahora solo trabaja de forma independiente — por ejemplo, dispara para el stock de Getty Images. Se alegra de haber dejado de trabajar en el periódico.

Extraño el periódico y la redacción, pero mi calidad de vida es mucho mayor ahora que hace un año. No necesito preocuparme por llenar un lugar en el strip, no necesito prepararme para eventos de noticias. Cuando voy a casa, dejo el trabajo en el trabajo. Trabajo de 9 a 5. Hay estabilidad en mi vida. No me preocupa que me despidan en un mes o un año. Después de todo, trabajo en una cervecería y al final del día tengo una cerveza gratis."