Arno Funke, apodado Dagoberto, es el chantajista más ingenioso de Alemania

Entre los muchos talentos criminales sorprendentes, el alemán Arno Funke ocupa un lugar especial. Extorsionó a grandes superficies y empresas de renombre utilizando métodos atrevidos e increíbles. Funke deseaba apasionadamente hacerse rico a cualquier precio e incluso adoptó el seudónimo de Dagoberto. Así se llama en Alemania al conocido personaje de Disney Scrooge McDuck. El criminal mantuvo en vilo a la policía durante varios años y los ciudadanos comunes y corrientes lo consideraban un héroe.

La infancia de Arno Funke no puede considerarse próspera. Los padres no estaban demasiado interesados en criar a su hijo y éste creció tímido y retraído. Al joven Arno le encantaba dibujar, pero su trabajo parecía aterrador. Los temas principales de las obras del niño fueron la soledad y sus miedos.

A la edad de 38 años, Funke no había logrado nada en su vida. Al poseer un intelecto fuerte, no podía encontrarse en este mundo. Arno poco a poco se volvió alcohólico y pensó cada vez más en el suicidio. Pero en 1988, el hombre se dio cuenta de que no tenía absolutamente nada que perder, por lo que podía arriesgarse y probar suerte en el lucrativo negocio criminal del chantaje.

Arno Funke eligió un método de extorsión inusual. La noche del 25 de mayo de 1988 estalló una bomba en los grandes almacenes Kaufhaus des Westens de Berlín. Estaba colocado en el departamento de ropa masculina y la explosión literalmente lo hizo pedazos. Como en ese momento la tienda no estaba funcionando, nadie resultó herido, pero el daño fue considerable: 250 mil marcos.

Pronto la casa comercial recibió una carta anónima. En él, un desconocido exigía que le entregaran 500 mil marcos, de lo contrario prometía seguir haciendo estallar tiendas. La empresa, temiendo por la vida de sus empleados y clientes, pagó esta cantidad. Después de recoger una bolsa llena de dinero en el lugar señalado, Funke comenzó una nueva vida.

Viajó al extranjero, donde cambió dinero con números de billetes registrados por la policía. Después de blanquear así una suma considerable, el delincuente exitoso se fue de juerga a Filipinas. Allí encontró a su amor, con quien regresó a Alemania. Después de la boda, Funke contó su "efectivo" y descubrió que quedaban menos de 100 mil marcos. La cantidad es considerable, pero Arno ya le había cogido el gusto y comprendió que no duraría mucho.

Entonces el hombre volvió a su taller para fabricar una nueva bomba. En junio de 1992, Arno Funke volvió a trabajar. Se dirigió a Hamburgo, donde minó una tienda de la gran cadena Karstadt. A la una de la madrugada explotó en el departamento de China una bomba fabricada con un trozo de tubo de acero. Tampoco hubo víctimas, pero el daño causado a la empresa impresionó a todos.

Al día siguiente llegó una carta del extorsionador a la oficina de la empresa Karstadt. Ahora exigió un millón de marcos. Si están de acuerdo, los directivos de la empresa deberán responder a través del periódico Hamburger Abendblatt. En el departamento de publicidad, el extorsionador quería ver un mensaje: “Dagoberto envía saludos a sus sobrinos”. Esta fue la primera vez que Funke utilizó un seudónimo.

Las víctimas del ransomware aceptaron pagar. Un par de semanas después, Dagobert llamó por teléfono con instrucciones sobre cómo proceder. Dos agentes de policía debían acudir a las taquillas de una de las estaciones de tren de Hamburgo. Allí, en una de las celdas, había más instrucciones. La celda contenía un ingenioso contenedor con un mecanismo de reloj y una carta.

Dagoberto exigió que toda la cantidad se colocara en un contenedor y luego se uniera desde abajo al último vagón del tren rápido Hamburgo-Berlín. La policía hizo todo según las instrucciones, pero metieron a un grupo de captura en el mismo vagón expreso. Todo estaba absolutamente preparado para apresar al atrevido chantajista. El tren partió.

Los agentes del orden estaban tranquilos. El experto estudió el mecanismo del reloj y determinó que funcionaría a 100 kilómetros de Hamburgo y una caja con un millón caería sobre los rieles. Allí ya estaba esperando al villano una emboscada. Pero Arno Funke engañó a todos los que estaban a su alcance. En cuanto el tren salió de la ciudad, activó el dispositivo de desacoplamiento por radio. El mecanismo del reloj, que los técnicos examinaron con tanto cuidado, resultó ser una farsa.

Funke tomó la caja y escapó con éxito. Pero quedó decepcionado: la policía llenó el contenedor con papel recortado en lugar de billetes. Los guardias de la ley tenían tanta confianza en el éxito de su operación que no tuvieron miedo de arriesgarse y cometer una falsificación. Decepcionado, Arno decidió no retirarse y continuó atacando las tiendas de Karstadt.

Para la siguiente operación viajó a Bremen. Allí, un enojado Dagoberto colocó un dispositivo particularmente poderoso en Karstadt. Por la noche hubo una explosión, pero esta vez también se inició un incendio. Varios departamentos estaban en llamas y el sistema automático de extinción de incendios luchaba por bombear agua a las instalaciones. El fuego y la humedad arruinaron bienes por valor de 6 millones de marcos, una cantidad enorme.

El 19 de abril de 1993 se realizó un nuevo intento para recibir dinero de la obstinada empresa. Esta vez fue necesario recoger una llave del trastero que abriría el arenero del aparcamiento. El dinero debería haber sido puesto allí en una bolsa normal. Parece que el criminal hizo algo estúpido. Decenas de policías vestidos de civil deambulaban por la zona, vigilando de cerca el aparcamiento. Pero pasaron varias horas y el chantajista nunca llegó.

Al mirar dentro de la caja, la policía se quedó sin palabras. La bolsa de dinero desapareció y quedó un agujero en el suelo. Resultó que la caja grande estaba sobre una trampilla de alcantarillado y su fondo era falso. El astuto Dagoberto se llevó el botín inmediatamente después de cerrar la tapa. Así que un grupo de policías vigiló la caja vacía durante varias horas.

La operación de Dagoberto salió brillantemente. Llegó temprano al estacionamiento, disfrazado de trabajador de la carretera, y cortó el fondo de la caja de arena. Lo instaló en una trampilla de alcantarillado abierta y disimuló la abertura con una fina capa de hormigón. Cuando el dinero estuvo en su lugar, Funke atravesó esta capa desde abajo, tomó el paquete y desapareció a través de las comunicaciones subterráneas.

Pero los esfuerzos de Dagoberto fueron nuevamente en vano: el paquete contenía nuevamente una "muñeca" hecha de papel. El criminal se enfureció: se dio cuenta de que no lo estaban tomando en serio. El 6 de diciembre de 1993 volvió a detonar una bomba por la noche en la tienda de Karstadt. Y de nuevo, ni una sola víctima mortal y daños importantes a locales y bienes. Los líderes de la empresa comienzan a comprender que no se puede jugar con Dagoberto. Esta vez decidieron poner dinero real en el caché.

Una vez más, al extorsionador se le ocurrió un nuevo plan. Esta vez, el mensajero, tras la llamada de Dagoberto, tuvo que llevar una bolsa de billetes por la noche a una vía de ferrocarril abandonada. Allí, el delincuente instaló un carro autopropulsado, que debía llevarle el dinero. Esta vez hablamos de 1,4 millones de marcos. El mensajero hizo todo exactamente: puso la bolsa en el carrito y presionó el botón. El carro se adentró en la oscuridad a gran velocidad.

Parece que todo debería salir perfecto. Pero no, el tranvía descarriló a 23 metros del lugar donde lo esperaba Arno Funke. Dagoberto volvió a quedarse sin nada. Cientos de policías lo buscaban y el chantajista permaneció oculto. De la primera operación exitosa ya no quedaba dinero y Funke necesitaba financiación desesperadamente. Vivía de las prestaciones por desempleo, que apenas alcanzaban para cubrir las necesidades básicas.

Para organizar otra extorsión, Funke se endeudó. De prisa, el criminal comenzó a cometer errores que lo llevaron al colapso. Durante otra llamada amenazadora a la oficina del desafortunado Karstadt, fue arrestado. El tribunal calificó los delitos de Arno de extorsión, agravada por amenazas de violencia directa. Fue sentenciado a 9,5 años de prisión.

Pero Dagoberto fue liberado antes de tiempo, después de 6 años. En conclusión, no perdió el tiempo en recordar sus habilidades para el dibujo. Funke encontró trabajo como dibujante para una revista satírica y convirtió su celda en un estudio de artista. También escribió libros. En 1998 se publicó el primero, “Mi vida bajo la máscara de Dagoberto”. En 2004, ya libre, publicó una colección de cómics, “Pato con corteza crujiente”, en la que contaba una historia original sobre sus aventuras.

Arno Funke inventó métodos complejos para retirar dinero, pero estuvo plagado de fracasos. Pero el ladrón de cuadros Stefan Breitwieser no tuvo que esforzarse mucho. Debido a la negligencia de los empleados del museo, sacó 200 valiosas pinturas de entre las blancas.