8000 calorías al día y máscaras de oxígeno: cómo viven los luchadores de sumo

En la ciudad japonesa de Nagoya hay un templo budista donde se entrena la élite del sumo. Este tipo de artes marciales se practica desde el siglo XV. Los atletas consumen 8000 calorías al día y duermen con máscaras de oxígeno, caminan con taparrabos y se turnan para empujar a los oponentes fuera del anillo de arena.

Los luchadores practican técnicas durante tres horas cada mañana, y a las 10:30, cuando termina el entrenamiento, firman autógrafos y posan para fotos como estrellas reales. Lo siguiente en el programa es la primera comida.

Los luchadores de sumo se llaman rikishi.

El almuerzo temprano preparado por los luchadores junior en el templo consiste en sopa de pierna de cerdo, sardinas fritas, arroz al vapor y tiankonabe, un plato de muchos ingredientes (principalmente fuentes de proteínas) cocinados en una olla.

En este momento, 11 personas están entrenando en el templo budista.

Después del almuerzo, los luchadores deben dormir durante varias horas con máscaras de oxígeno para que sea más fácil respirar.

Ser luchador de sumo significa comer, vivir y respirar como un japonés, comenzando por el peinado y la ropa y terminando con una jerarquía rígida.

A la izquierda, un luchador de sumo de Brasil, a la derecha, de Mongolia. Los atletas aplican un vendaje elástico antes del entrenamiento.

Aunque el sumo es tradicionalmente un deporte japonés, en este momento hay más extranjeros entre los luchadores, principalmente mongoles, que apenas se asimilan a la cultura japonesa.

"El idioma es el principal problema", dice Tomozuna Oyakata, más conocido bajo el seudónimo de Kekutenho, luchador y entrenador de sumo de origen mongol, uno de los seis mejores atletas mongoles que fueron aceptados en 1992. - Ni siquiera sabía si me estaban regañando o elogiando."

Hoy en día, el campeón, cuyo nombre real es Nyamzhavyn Tsevegnyam, habla japonés casi a la perfección, se casó con una mujer japonesa y recibió la ciudadanía (un requisito obligatorio para aquellos que desean convertirse en entrenador).

Un luchador de sumo posa para una foto.

Además, la plena asimilación a la cultura japonesa significa que un luchador no debe experimentar emociones negativas: ira, mala voluntad, disgusto.