1600 euros y dos botellas de whisky: Cómo adidas compró los derechos de tres rayas

En 1916, un pequeño taller apareció en el centro de Helsinki bajo el letrero Ab Sportartiklar Oy. Allí se vendían esquís, bastones de esquí y otros equipos de invierno hechos de abedul finlandés. Su peso ligero y flexibilidad le dieron a los atletas una ventaja en los torneos, primero en Finlandia y luego en el extranjero. En 1917, el esquiador finlandés Hannes Kolemainen ganó competiciones en los Estados Unidos con este equipo.

La demanda de productos Ab Sportartiklar Oy creció rápidamente. En la década de 1920, la marca cambió su nombre a la más comprensible Karhu. En finés significa " oso " (en el primer logotipo de la empresa había un oso marrón grande en los esquís).

Pronto Karhu se convirtió en el armador oficial de Finlandia en los Juegos Olímpicos. El corredor finlandés Paavo Nurmi ganó nueve medallas de oro en Karhu en los Juegos de Amberes de 1920 y en los Juegos de París de 1924. Además, en los Juegos Olímpicos de 1932 en Los Ángeles, dos medallas de oro fueron tomadas por los trabajadores de Karhu: Matti Jarvinen (jabalina) y Lauri Lehtinen (5000 metros). La empresa tenía entonces un sistema especial de recompensar a los empleados por la capacitación durante la pausa para el almuerzo.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Karhu produjo uniformes de camuflaje, tiendas de campaña, botas militares, mochilas y esquís para el ejército finlandés.

1952 fue un año de gran éxito para Karhu. Los finlandeses dominaron los Juegos Olímpicos de Helsinki (15 medallas de oro), la marca Karhu se hizo cada vez más famosa en todo el mundo. Sus zapatos se veían así (ver la foto de arriba) - ¿te recuerda algo?

Y pronto Adi Dassler se les acercó.

En 1936, Berlín fue sede de una de las Olimpiadas más famosas de la historia. Su personaje principal era un atleta negro Jesse Owens, que ganó cuatro medallas de oro en carrera, frente a Adolf Hitler. Adi Dassler vio las carreras desde el podio y probablemente estaba encantado: Owens corrió en los picos de su compañía.

El problema era que incluso si alguien ganaba algo con zapatos adidas, nadie lo sabía. Los zapatos de Dassler no tenían características visuales distintivas, incluso los expertos no podían entender desde el podio o desde las fotos si el atleta estaba en adidas o no.

Un día Dassler vino a la fábrica a ver muestras de zapatos sin terminar. Luego, ya se les ocurrieron tiras de cuero laterales que se insertaron en púas para fijar el pie. Era costumbre pintarlos de la misma manera que el resto de las zapatillas. Pero ese día Dassler vio atletas con zapatillas sin terminar. Las rayas en sus zapatos eran blancas y notorias. Dassler entendió: esto es lo que se necesita. Ahora sus zapatos serán visibles desde lejos.

Adi decidió que el número ideal de rayas es de tres. Pero el diseño con tres rayas ya ha sido utilizado por Karhu. Después de los Juegos Olímpicos de 1952, que fueron súper exitosos para los finlandeses, Dassler invitó a representantes de Karhu a una feria deportiva en Frankfurt. Allí les ofreció vender los derechos de uso de tres tiras de cuero. Los finlandeses acordaron una compensación ridícula: dos botellas de whisky y una cantidad equivalente a 1.600 euros.

La historia es similar a la ficción, pero está escrita sobre ella en el blog oficial de Karhu y en un conocido libro sobre adidas y Puma llamado Pitch Invasion (con referencia al historiador de Karhu). Por lo tanto, Dassler resolvió permanentemente el problema con la identificación de los productos adidas.

La marca Karhu sigue viva. Ya no es tan influyente como en la primera mitad del siglo XX, pero los finlandeses siguen fabricando zapatillas de deporte.

Sí, los olímpicos finlandeses ya no están destrozando el mundo entero con equipo de Karhu. Pero Kanye camina en sus zapatillas de deporte, lo que significa que todo no está tan mal, incluso después de la peor oferta de todos los tiempos.