14 fotografías detrás de las que se esconde la historia del siglo

Las fotografías icónicas, mejor que cualquier libro de texto de historia, pueden contar las cosas más importantes de nuestro pasado, ya sea un acontecimiento histórico, un descubrimiento científico o un progreso tecnológico. En esta colección encontrarás fotografías poderosas, conmovedoras e increíblemente importantes, porque pueden contar el pasado mejor que las palabras.

En 1973, un grupo de científicos de la Universidad del Sur de California buscaba una fotografía de prueba con un buen rango dinámico para estudiar la compresión de imágenes digitales. Eligieron a la chica del mes de la edición de noviembre de Playboy, que yacía en el laboratorio. Uno de los investigadores, Alexander Savchuk, escaneó un fragmento del cartel con una resolución de 100 líneas por pulgada. La imagen resultante mide 512 por 512 píxeles. El archivo lleva el nombre de la modelo: Lenna.

Lenna se convirtió gradualmente en el estándar de la industria y todavía se utiliza en trabajos científicos para probar e ilustrar algoritmos de procesamiento de imágenes (compresión, reducción de ruido, etc.). La misma imagen se transmitió digitalmente por primera vez en ARPANET, que fue el prototipo de la Internet moderna.

Playboy inicialmente amenazó con demandar por uso no autorizado de la fotografía, pero luego cambió de opinión, por el contrario, hablando de este evento en su publicidad. Vale destacar que el número de noviembre terminó convirtiéndose en el más vendido en la historia de la revista. La revista de la “primera dama de Internet” vendió 7.161.561 ejemplares.

Los Nuba, o “pueblo de las colinas”, son el nombre común de los pueblos que viven en la frontera de Sudán y Sudán del Sur en las Montañas Nuba. En 1947, el fotógrafo George Rodger y su esposa, mientras viajaban por África por encargo de National Geographic, aprendieron sobre los Nuba, que vivían igual que sus antepasados hace mil años. Roger recibió permiso del gobierno sudanés para documentar la vida de la tribu. En 1949, un par de fotógrafos fueron los primeros en fotografiar las vidas y costumbres de esta "gente de las colinas".

Entre sus fotografías hay muchas fotografías escenificadas, pero las más famosas son las fotografías documentales de eventos deportivos, ceremonias tribales y danzas Nuba. La fotografía de los luchadores publicada en National Geographic en 1952 es la más famosa. Apareció en todas partes: en postales y en libros de texto. Durante muchos años éste fue el retrato de África.

15 de agosto de 1961. El suboficial de 19 años de la RDA Hans Conrad Schumann fue enviado al cruce de las calles Ruppiner Straße y Bernauer Straße para vigilar la construcción del Muro de Berlín, que había comenzado dos días antes. En esta etapa el muro era sólo una cerca de alambre de púas. Con el pretexto de comprobar la valla, Schumann aplastó el alambre en un lugar con el pie. Su accionar llamó la atención y desde el lado occidental le gritaron: “¡Salta!”. - y llegó un coche de policía, se detuvo a 10 metros y abrió la puerta, esperándolo.

El fotógrafo Peter Leibing, de 19 años, enviado al muro desde el lado alemán, observó al nervioso soldado durante una hora y media. “No le quité los ojos de encima durante más de una hora. Tuve la sensación de que iba a saltar. Fue una especie de instinto... Aprendí a hacerlo en el derbi de Hamburgo. Hay que hacer una foto en el momento en que el caballo despega del suelo, pero antes de que cruce la barrera... Y ha llegado este momento. Presioné el botón del obturador y se acabó".

La fotografía de Leibing ganó el premio Overseas Press Club a la "Mejor fotografía" en 1961. Conrad Schumann se instaló en Berlín Occidental. Tras la caída del muro, se trasladó a su Baviera natal. Pero los padres, hermanos y hermanas evitaron a Conrad y condenaron su acción. Atormentado por la depresión, Hans Conrad Schumann se ahorcó en el jardín de su casa el 20 de junio de 1998.

En marzo de 2007, Annie Leibovitz, una famosa fotógrafa estadounidense especializada en retratos de celebridades, realizó varios retratos de la reina Isabel II de Gran Bretaña. En la foto de arriba, la Reina, vestida con un vestido de noche blanco y dorado, una capa de piel y una tiara de diamantes, se sienta en el Salón Blanco del Palacio de Buckingham. La fuente de inspiración de Annie Leibovitz fue el cuadro "La reina Carlota" de Thomas Gainsborough, expuesto en la Galería Nacional.

Leibovitz recuerda así el rodaje. “Ella (la reina) entró en la habitación tan rápido como su pesada vestimenta se lo permitió y refunfuñó: “¡¿Por qué tengo que usar toda esta ropa pesada en pleno día?!” Y simplemente la admiraba”.

El Titanic, un barco de vapor británico de la White Star Line, fue fundado el 31 de marzo de 1909 en los astilleros de la compañía de construcción naval Harland and Wolff en Irlanda del Norte y botado el 31 de mayo de 1911. El barco se consideró insumergible. Y cuando el New York Times publicó el titular “Desastre en el Titanic”, fue una sensación. Otros periódicos, basándose en información de la empresa de construcción naval White Star Line, hablaron de “algunos problemas tras la colisión con el iceberg”.

Ned Parfett, el joven de 15 años de la fotografía, vende un periódico afuera de Oceanic House, que albergaba las oficinas de White Star Line.

No es ningún secreto que hay una gran cantidad de cámaras callejeras instaladas en el Reino Unido. Por ello, el “uniforme” de los jóvenes infractores se convirtió en una sudadera con capucha (hoddie), que les permite ocultar el rostro. En 2006-2007 incluso se convirtió en un símbolo político.

Tras la introducción de restricciones al uso de esta ropa en 2006, David Cameron, líder del Partido Conservador, pronunció un discurso en el Centro Ian Duncan Smith para la Justicia Social y habló sobre su visión del problema.

Aunque el discurso de David Cameron no mencionó los abrazos en ninguna parte, esta parte de la campaña del futuro primer ministro se llamó "Abrazar la sudadera con capucha". En 2007, Cameron visitó una de las propiedades más conflictivas de Manchester. En la foto, Ryan Florenzi, de 17 años, dispara al líder del partido para impresionar a sus amigos.

El 23 de octubre de 2002, un grupo de militantes armados liderados por Movsar Barayev se apoderaron del edificio de la Casa de la Cultura de Moscú Bearing OJSC, donde se representaba el musical "Nord-Ost". El enfrentamiento entre los servicios especiales y los terroristas duró tres días. El 26 de octubre se empezó a bombear gas somnífero al edificio a través de la ventilación. Los expertos creen que se trataba de un agente de guerra química a base de fentanilo, pero la composición exacta del gas seguía siendo desconocida, incluso para los médicos que rescataron a los rehenes.

Como resultado del ataque terrorista, según datos oficiales, murieron 130 personas, entre ellas 10 niños. De los rehenes muertos, cinco fueron fusilados antes del asalto, el resto murió después de la liberación como consecuencia de los efectos venenosos del gas. Aunque la presencia de la prensa en el lugar fue limitada, el fotógrafo del Sunday Telegraph, Justin Sutcliffe, logró tomar una fotografía de la mujer liberada inconsciente en el autobús inmediatamente después del asalto al Theatre Center.

La fotografía ganó el premio World Press Photo 2003. Los periodistas del Sunday Telegraph intentaron averiguar el destino de la mujer de la fotografía. Lamentablemente, no se sabe cómo terminaron estas búsquedas.

Los XI Juegos Olímpicos de Verano se celebraron en Berlín del 1 al 16 de agosto de 1936. Hitler utilizó estos juegos como herramienta de propaganda. La inauguración de los Juegos Olímpicos se retransmitió por primera vez en directo por televisión y las competiciones olímpicas se convirtieron en el material para la creación de la película "Olympia" de Leni Riefenstahl. Sin embargo, los nazis no pudieron controlar los resultados de los juegos. Y las cuatro medallas de oro del atleta negro estadounidense Jesse Owens desafiaron en gran medida la teoría de la superioridad racial de Hitler.

Si una fotografía pudiera capturar el espíritu de liberación sexual en la Inglaterra de los años 70, sería Tennis Girl de Martin Elliott.

La foto fue tomada a principios de septiembre de 1976. En el cuadro, Fiona Butler es la novia de Elliott, de dieciocho años, en ese momento. La foto en sí no fue tomada por casualidad: Martin Elliott le pidió a su novia, que nunca antes había jugado tenis, que se pusiera su uniforme y posara para él en la cancha. Durante el rodaje, la modelo se levantó la falda para mostrar que no llevaba ropa interior. La imagen, bastante común para los estándares actuales, causó revuelo cuando el minorista de arte Athena la lanzó como parte de un calendario para conmemorar el jubileo de plata de Isabel II. Como resultado, el calendario vendió más de dos millones de copias.

La foto trajo riqueza a Martin Elliott. Fiona Butler, que no recibió regalías por las ventas del calendario, finalmente se casó con el millonario y dijo que no se avergonzaba en absoluto de esa sesión de fotos y que no se arrepentía de no haber recibido dinero. El tema de la fotografía ha pasado a la historia y ha sido utilizado y reproducido repetidamente por diferentes autores.

Karl Majdans trabajó para la revista LIFE durante 36 años. Fue fotógrafo de plantilla durante todo el período en que la revista se publicó semanalmente (de 1936 a 1972). Sus fotografías mostraban escenas del castigo de las mujeres francesas que colaboraron con los nazis, la liberación de los prisioneros del campo de Santo Tomás, la rendición japonesa a bordo del acorazado Missouri y el terremoto de Fukui, Japón, en 1948. La foto de arriba fue tomada en un tren a Stamford, Connecticut, el día después del asesinato de JFK.

Siguiendo instrucciones de los editores de Newsweek, Arnold Newman se puso en contacto con el famoso industrial Alfred Krupp. Además de ser conocido como hombre de negocios, Alfred Krupp también era conocido como un criminal de guerra que utilizaba mano de obra esclava para producir armas para los nazis.

Al enterarse de que Newman era judío, Krupp se negó a disparar, pero Newman insistió en que Krupp al menos mirara su portafolio antes de tomar una decisión final. Después de ver las fotografías, Krupp cambió de opinión. El 6 de julio de 1963, el industrial y fotógrafo comenzó a filmar en una fábrica de Essen, la misma donde trabajaban los prisioneros de guerra.

Cuando Krupp vio el retrato por primera vez, se puso furioso. Newman anunció: "Soy judío y esta es mi pequeña venganza".

La fotografía “Explosion of Joy” de Slava Veder es ganadora del Premio Pulitzer. La foto fue tomada el 17 de marzo de 1973 en la base militar de Travis y se convirtió en un símbolo del fin de la guerra de Vietnam. En las imágenes, el teniente coronel estadounidense Robert L. Stirm se reúne con su familia después de cinco años de cautiverio en Vietnam del Norte. Un cazabombardero F-105, pilotado por un teniente coronel, fue derribado sobre Hanoi el 27 de octubre de 1967, y Stirm permaneció prisionero hasta el 14 de marzo de 1973.

El lugar central de la foto lo ocupa la hija de Stirm, Lorrie, de 15 años, que recibe a su padre con los brazos abiertos. El resto de la familia la sigue. A pesar de la alegría captada en la foto, la familia no estaba feliz. Tres días antes de llegar a Estados Unidos, Robert Stirm recibió una carta de su esposa informándole que su relación había terminado. En 1974, el teniente coronel se divorció.

Después de que la fotografía se convirtiera en ganadora del premio, todos los miembros de la familia recibieron copias de la fotografía. Sin embargo, Robert Stirm nunca lo colgó en su casa porque “no podía mirarlo”.

La portada del liberal American Prospect, dedicada a los Estados Unidos en las carreteras, presentaba una fotografía endiabladamente extraña. Un bombero compra una calabaza mientras el incendio de la granja que aparentemente lo trajo allí arde al fondo. La foto fue tomada por el fotógrafo Joel Sternfeld mientras conducía su Volkswagen por la ciudad de McLean, Virginia.

En este caso, el incendio fue un ejercicio de entrenamiento controlado y el bombero se encontraba en un descanso en ese momento. Sin embargo, este hecho pasó desapercibido para el público. Cuando se publicó la foto, primero en LIFE y luego en muchas otras revistas y exposiciones, el título de la foto decía únicamente “Joel Sternfeld. McLean, Virginia. Diciembre de 1978." El propio fotógrafo se deleitaba con esta ambigüedad. En una entrevista de 2004 con The Guardian, donde el periodista lo llamó cronista de "la siniestra curiosidad de la América moderna", dijo: