11 inquietantes retratos médicos de los pacientes de Harvey Cushing a principios del siglo XX

Afortunadamente, vivimos en una época en la que la mayoría de las enfermedades se pueden curar o controlar (al menos hasta cierto punto) y la esperanza de vida ha superado con creces los treinta años. Sin embargo, ese no fue siempre el caso y tenemos muchas personas a quienes agradecer por el rápido desarrollo de todo tipo de prácticas médicas.

Cuando se trata de cirugía cerebral, por ejemplo, es el Dr. Harvey Cushing quien debe ser elogiado por sentar las bases en este campo. Considerado el pionero de la neurocirugía, no sólo fue el primer neurocirujano exclusivo sino también la primera persona en describir lo que hoy se conoce como enfermedad de Cushing.

Si está fascinado por la neurocirugía o simplemente es alguien con una mente curiosa, la lista de hoy puede ser algo que no esperaba ver pero que está ansioso por explorar ahora que está aquí. A continuación encontrará retratos de algunos de los pacientes del Dr. Cushing del siglo XX, así que desplácese hacia abajo para verlos, pero tenga en cuenta que algunas imágenes pueden resultar algo inquietantes.

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Nacido el 8 de abril de 1869 en Cleveland, Ohio, el Dr. Harvey Cushing fue una de las personas más destacadas en la historia de la neurocirugía. Considerado el pionero en este campo, no sólo realizó innumerables operaciones sino que tomó notas sobre ellas meticulosamente, lo que se sumó a una impresionante colección de investigaciones en neurociencia en sus primeras etapas.

Al analizar la aportación de Cushing al mundo de la neurociencia, Cohen y Gadal escribieron: “Para que Cushing lograra el sueño de establecer y difundir su especialidad a través de sus discípulos, primero necesitaba demostrar la seguridad de sus métodos. Por lo tanto, sus pacientes se convirtieron en el centro de su carrera y sus historias, que registró cuidadosamente, se convirtieron en el diario de la cirugía neurológica en sus inicios”.

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Según un trabajo de investigación sobre la vida y obra de Cushing, el padre de la neurocirugía moderna era el menor de diez hermanos, que provenían de una familia muy arraigada en el mundo de la medicina: su padre, su abuelo e incluso su bisabuelo eran todos médicos generales. Con tal pedigrí, no sorprende que Cushing también ingresara al mundo de la medicina, graduándose de la Universidad de Yale en 1891 y recibiendo un título en medicina de la Facultad de Medicina de Harvard en 1895.

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Dicho trabajo de investigación señaló que los detalles que rodean la vida y el trabajo de Cushing están particularmente bien documentados ya que le gustaba escribir cartas y llevar registros.

Un estudio de algunas de las notas de Cushing encontró que tenía abundante documentación de sus percances quirúrgicos, así como sugerencias sobre cómo evitar que tales accidentes ocurran en el futuro.

Algunos errores que documentó el cirujano incluyeron errores de juicio, como la vez que supuestamente operó en el lado equivocado del cerebro de un paciente, así como casos clasificados como “error humano”, que implicaban contratiempos como dejar caer un instrumento en una herida.

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A la edad de 33 años, Cushing se convirtió en asociado a cargo de cirugía neurológica en el Hospital Johns Hopkins. Allí trabajó con la neuralgia del trigémino, una afección que causa un dolor repentino y severo en la cara, y comenzó a operar a pacientes con tumores cerebrales.

Además de eso, se interesó cada vez más en la glándula pituitaria, una glándula del tamaño de un guisante ubicada en la base del cerebro, y pasaba innumerables horas trabajando en ella tanto en el quirófano como en el laboratorio. Tal esfuerzo eventualmente lo llevó a convertirse en una figura de autoridad global en asuntos relacionados con la neuralgia del trigémino, los tumores cerebrales y las enfermedades de la glándula pituitaria.

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Debido a su destacado trabajo en el campo de la medicina, el nombre del Dr. Henry Cushing se puede encontrar no sólo en todo tipo de libros y documentos, sino también en la lista de enfermedades. Una condición (ahora conocida como enfermedad de Cushing o síndrome de Cushing) que ocurre cuando el cuerpo produce demasiada hormona llamada cortisol recibió su nombre del renombrado cirujano, ya que podría decirse que fue el primero en describirla cuando describió a un paciente con hipercorticismo. en 1912.