Wojtek: La historia de un oso luchador
Una serie de batallas cerca de Monte Cassino pasó a la historia como una de las operaciones más sangrientas de las fuerzas aliadas. Se prestó especial atención al llamado Segundo Cuerpo del Ejército Polaco de Anders. En primer lugar, gracias a la dedicación de los soldados, que dejaron cerca de un tercio del personal en el campo de batalla. Y en segundo lugar, un verdadero oso luchó de su lado.
Esto, por supuesto, no es un caso aislado de participación de animales en las hostilidades. En todo momento, la gente ha intentado de una forma u otra utilizar a nuestros hermanos menores. La princesa Olga, prendiendo fuego a las aldeas enemigas con la ayuda de palomas, perros con minas atadas a ellos: la lista es interminable. La historia de Wojtek, el oso luchador, sigue siendo aparte. Este oso fue a la guerra voluntariamente y luchó no solo con valentía, sino también sin coerción.
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1. Los soldados polacos encontraron un cachorro de oso en Irán. Una lata de comida enlatada, una navaja de bolsillo y un par de chocolates: ese es el costo exacto, nombrado por el niño propietario de la bestia aún sin nombre. El oso era tan pequeño que no podía masticar su propia comida, y los polacos tuvieron que alimentarlo con un chupete.
2. Durante varios años, Wojtek (traducido al ruso como “El que ama pelear”) viajó con el Segundo Cuerpo. Irán, Palestina, África del Norte y finalmente Italia. Los soldados del Ejército de Anders eran famosos por su temeridad y coraje, por lo que siempre tuvieron un lugar en las primeras filas de la batalla.
3. Por primera vez, Wojtek se mostró en Palestina: en lugar de dos saboteadores que los guardias no vieron, una bestia salvaje dejó solo manchas sangrientas. Durante algún tiempo, incluso su propia gente le tenía miedo a Wojtek, pero el oso nunca mostró agresión hacia los miembros de “su” compañía.
4. Wojtek se distinguió generalmente por su inteligencia e ingenio. Los soldados lo percibieron como un compañero de armas igual: con el tiempo, el oso comenzó a aparecer regularmente en las formaciones del destacamento e incluso aprendió a saludar a los oficiales.
5. Como todo el resto de la empresa, a Wojtek le encantaba la cerveza, los dulces y el tabaco de mascar. ¡La ajetreada vida de un soldado de carrera!
El talismán de la compañía de artillería, aceptado oficialmente para el servicio en el ejército polaco, sobrevivió tanto al desembarco en Italia como a la difícil operación de cobertura de la 78ª división británica que cayó en la caldera. Esta batalla se convirtió en un punto culminante para Wojtek.
6. Los soldados de la 22ª compañía quedaron atrapados en el Monte Cassino. Unidades de élite de las tropas alemanas se atrincheraron en las laderas, habiendo logrado ahogar en sangre los ataques previos de los estadounidenses, los holandeses y los británicos. Los paracaidistas alemanes no iban a ceder altura estratégica a unos polacos.
7. Al tercer día de las batallas, la moral de los soldados de la Segunda División decayó. No había suficiente gente para los ataques, oficiales de mando e incluso trabajadores para la entrega oportuna de municiones. Los convoyes de artillería, donde giraba Voytek, se descargaron durante horas. En algún momento, un oso inteligente se acercó al costado del automóvil y levantó las patas. El soldado le entregó en broma una caja de proyectiles. Y la bestia, ante el completo asombro de varias decenas de espectadores, lo tomó y lo llevó a la dotación de artillería.
8. Y regresó. Una vez más. Por supuesto, Wojtek solo no habría podido proporcionar proyectiles para todo el destacamento. Las personas que decidieron trabajar y luchar hasta el final pudieron. El declive total de las fuerzas fue reemplazado por un entusiasmo histérico. Lo que necesitas para ataques locos.
9. En la tarde del mismo día, se izó la bandera polaca en la ladera. Wojtek, el caparazón del portaaviones, se convirtió en el símbolo oficial de la compañía de artillería: uno de los soldados conductores hizo un dibujo.
10. El oso pasó toda la guerra sin un solo rasguño y murió a una edad respetable en una cama de hospital en el zoológico de Edimburgo.