Whittier es una ciudad inusual cuya población vive bajo un mismo techo
Hay muchas ciudades pequeñas en los Estados Unidos con una población de varias docenas de personas. Pero la ciudad de Whittier en Alaska es especial. Solo 220 residentes se han asentado en él, pero es difícil sorprender a alguien con esto. Pero el hecho de que toda la gente del pueblo viva en un edificio de 14 pisos es inusual incluso para una América maltratada.
La ciudad de Whittier se pierde entre las montañas y los bosques del noreste de la península de Alaska. Se encuentra a orillas de una bahía increíblemente pintoresca, enmarcada por rocas y playas rocosas. Este es un asentamiento bastante joven que apareció en el mapa después del final de la Segunda Guerra Mundial.
Al principio Whittier era una base naval. El lugar era ideal para buques de guerra y submarinos, ya que la bahía era profunda y no se congelaba. Los militares también apreciaron que debido a las altas montañas que rodean este lugar, el acceso a la base era solo desde el mar. Una verdadera fortaleza del norte, equipada por la naturaleza misma.
Pero fue difícil sin una ruta terrestre, y con el tiempo fue necesario cortar un túnel de tres kilómetros en las rocas. En él se colocaron una carretera y vías férreas. Después de que el corredor terrestre apareció en Whittier, la gente comenzó a venir allí. Alguien viajaba para servir en una base militar, y alguien simplemente eligió este lugar duro pero maravilloso para vivir.
Pronto se abrió un puerto civil en Whittier, que fue visitado por barcos de pesca y carga, y a veces por transatlánticos de pasajeros. Esto dio un impulso al desarrollo de la infraestructura. Un hospital, una escuela, varias tiendas, una cafetería, un restaurante, un salón de belleza e incluso un club aparecieron en la orilla de la bahía.
Se construyeron acogedoras casas de un piso para civiles. Pero un gran edificio de 14 pisos con su propio nombre Begich Towers fue erigido para los militares.
Este edificio de apartamentos se ha convertido en el edificio de varios pisos más grande del estado de Alaska. Su proyecto fue creado por el arquitecto Anton Andersen. El edificio fue nombrado Begich Towers en honor al congresista de Alaska Nick Begich, quien murió trágicamente en un accidente aéreo. Podemos decir que esto no es una casa, sino una ciudad entera en la casa. El proyecto preveía alojamiento dentro de la oficina del comandante, unidad médica, cantina, gimnasios, área de recreación, lavandería, biblioteca e incluso un templo.
Un edificio de gran altura para personal militar se alzó con orgullo sobre el pueblo durante varios años, hasta que ocurrió un accidente. En 1964, en la primavera, ocurrió el Gran Terremoto de Alaska. Causó un tsunami y deslizamientos de tierra que destruyeron casi por completo los edificios de poca altura de Whittier.
Las torres Begich también sufrieron daños, pero los militares pudieron restaurarlas rápidamente. Sin embargo, no lo usaron por mucho tiempo, pronto decidieron cerrar la base. El gobierno decidió que Whittier era un lugar demasiado peligroso para albergar buques de guerra y municiones. Pero la ciudad no murió, el puerto continuó funcionando y la mayoría de los civiles permanecieron.
A la gente del pueblo se le permitió mudarse temporalmente a un edificio de varios pisos hasta que se restaurara su vivienda. Pero pasaron los años y las autoridades estatales no tenían prisa con la construcción. Como nadie expulsó a la gente del pueblo de la casa militar, se quedaron allí a vivir. A todos les gustó, porque todo lo que necesitas para la vida estaba en los pisos inferiores y con mal tiempo podías resolver cualquier problema sin salir a la calle. Muchos residentes de Witter abandonan su hogar solo para ir a trabajar al puerto.
La escuela está ubicada en un edificio separado, pero los niños aún no pueden salir al frío. Se ha tendido un túnel desde las Torres Begich hasta el templo del conocimiento, en el que siempre es cálido y luminoso. Todos los locales militares fueron convertidos para necesidades civiles. Solo la oficina del comandante realiza su función gerencial: la oficina del alcalde y la estación de policía se han colocado en ella.
Los gimnasios donde los marineros una vez entrenados se han convertido en clubes de fitness y parques infantiles para niños. Otras instalaciones del ejército se convirtieron en tiendas, una peluquería y un centro de servicio. La iglesia permaneció en el mismo lugar.
La vida en Whittier no es sencilla. En invierno, todo está cubierto con una gruesa capa de nieve y hay una noche polar. Un verano corto casi no agrada con el sol, pero a veces llueve durante semanas. Los nuevos residentes no vienen a la ciudad, ya que hay muy poco trabajo en ella. Pero incluso los veteranos no tienen prisa por abandonar su ciudad natal, por el bien de la civilización. En Whittier, hay quienes han elegido una vida así y están satisfechos con todo.
Por cierto, los turistas a veces aparecen en la ciudad. Algunos residentes emprendedores les alquilan sus apartamentos y organizan recorridos por las Torres Begich. No se detienen ni siquiera por el hecho de que está prohibido por las reglas. Para el exotismo, que incluye, entre otras cosas, paseos por los pintorescos alrededores, los huéspedes pagan un buen dinero.