Un suicidio fallido le trasplantó la cara y comenzó una nueva vida para él
Cuando Andy Sandness tenía 21 años, intentó suicidarse disparándose en la boca. Sobrevivió, pero se quedó sin nariz, boca y mandíbula. Ahora, diez años después, tiene una nueva oportunidad de encontrar su lugar en la sociedad gracias a un trasplante de cara realizado en la Clínica Mayo.
Andy ha sido paciente de esta clínica desde 2006, cuando ocurrió un desafortunado incidente con un suicidio fallido. Un mes después de ese evento, Andy se sometió a ocho cirugías plásticas. Los médicos trataron de arreglar las lesiones lo mejor que pudieron, pero no pudieron hacer mucho porque el tipo no tenía boca ni mandíbula. Pero en 2012, Andy recibió una noticia que cambió su vida.
La clínica estaba abriendo un programa de trasplante facial y le preguntaron si estaba interesado en participar. Para Andy Sandness, quien se vio obligado a usar una nariz protésica, moler alimentos y succionarlos para comer, este fue el momento más esperado.
"Cuando miras como yo miré y existes como yo existí, te abalanzas sobre el más mínimo rayo de esperanza. Y fue una operación que me hizo volver a la normalidad", dice Andy.
Para prepararse para un procedimiento complejo, los médicos de Mayo Clinic pasaron 50 sábados durante tres años entrenando. Sandness se inscribió en un programa de trasplantes en enero de 2016 y pensó que tendría que esperar mucho tiempo. Sin embargo, en junio de 2016, le dijeron que se había encontrado un donante.
Kahlan "Rudy" Ross, quien murió a la edad de 21 años, se disparó accidentalmente con una pistola, anunció previamente su deseo de convertirse en donante de órganos. Después de algunas dudas, su esposa, que estaba embarazada de ocho meses, aceptó el trasplante.
Un equipo de 60 cirujanos trabajó codo con codo durante la operación, que duró 56 horas. Sandness, a quien no se le permitió mirarse a sí mismo durante tres semanas después del trasplante de cara, se sorprendió por el resultado. "Cuando tienes una segunda oportunidad de recuperar algo que has perdido, nunca lo olvidas", comparte Andy sus impresiones.
En diciembre de 2016, se sometió nuevamente a una cirugía para tensar la piel alrededor de la cara y el cuello y aumentar el relieve óseo para que sus ojos no parecieran tan hundidos. Su transformación parece increíble. La arena puede oler y respirar normalmente de nuevo. También puede volver a comer alimentos como pizza y manzanas, que anteriormente estaban contraindicados para él.
La nueva cara de Andy, que llegó a la clínica el 24 de enero de 2017.
Lo mejor es que puede volver a disfrutar del anonimato. Andy fue recientemente a un partido de hockey. Después de una década de miradas de reojo y susurros, se convirtió de nuevo en un hombre de la multitud.
Andy está en la cita de su fisioterapeuta.
En esta foto tomada el 10 de junio de 2016, Andy Sandness habla con su padre y el Dr. Samir Mardini antes de la cirugía. En vísperas de un procedimiento complejo, el médico recomendó encarecidamente a Andy que pensara detenidamente, ya que tales operaciones se han realizado solo un par de docenas de veces en todo el mundo y debe ser consciente de los posibles riesgos y las consecuencias inevitables, como el uso de medicamentos de por vida contra el rechazo de tejidos.
Andy unos días después de la operación. Le quitaron los espejos de su habitación y le quitaron el teléfono móvil.
Andy unos días después de la operación.
El fisioterapeuta comprueba las funciones de la nueva cara.
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