"Sex raft" es un experimento de un antropólogo que quería demostrar la crueldad de las personas, pero no pudo
¿Qué sucede si pones a 5 hombres jóvenes y 6 mujeres, desconocidos entre sí, en una pequeña balsa y los pones en un viaje de 101 días? Este extraño experimento fue realizado por el antropólogo mexicano Santiago Genovés a principios de los años 70. Los participantes en este atrevido proyecto tuvieron que cruzar el Océano Atlántico en una balsa Acali de 12 por 7 metros. El científico llamó al experimento “Proyecto de Paz”, pero los periodistas inmediatamente le dieron un nombre diferente: “Complot Sexual”.
El objetivo de Genovés era estudiar el comportamiento de las personas en situaciones extremas. Los participantes rompieron lazos con el mundo y salieron al encuentro de lo desconocido en compañía de personas que no conocían antes. Durante el viaje, tuvieron que filmar lo que estaba sucediendo con cámaras de cine, llevar diarios y completar pruebas sobre diversos temas, desde las relaciones personales (quién te gusta y quién no) hasta la masturbación.
Cuando los periodistas le preguntaron por qué es imposible realizar un experimento simplemente aislando a los participantes del mundo exterior, por ejemplo, en un bosque, Santiago Genovés respondió:
El científico publicó anuncios sobre el concurso para los solicitantes. De repente, miles de personas les respondieron. Pero Genovés tenía requisitos estrictos para los futuros marineros. Tuvieron que casarse y acordaron dejar a la familia por un tiempo. Los participantes tenían entre 25 y 40 años y debían ser sexualmente atractivos. Y el requisito más importante es la diversidad. Se seleccionaron hombres y mujeres de diferentes razas y orígenes.
Y el antropólogo también tenía un plan insidioso. Quería poner a mujeres al frente de un equipo pequeño. Sí, tanto es así que sería imposible prescindir de ellos. Él tuvo éxito. La capitana era la sueca Maria Bjornstam, la única doctora era una mujer de Israel y el tercer experto importante para todos era un buzo francés.
En la balsa también viajaban un atractivo sacerdote angoleño, un fotógrafo japonés y una mujer estadounidense que quería escapar de una relación abusiva. El resto de participantes también fueron muy diferentes. El undécimo del equipo era el propio científico. El traicionero Santiago creó condiciones especiales en la balsa bajo las cuales la privacidad era casi imposible.
Para ir al baño había que subirse a una estructura que colgaba sobre el agua y hacer sus necesidades frente a los demás participantes del experimento. Además, no había libros a bordo y el científico prohibió categóricamente leer. Hombres y mujeres no tuvieron más remedio que dedicarse a todo tipo de actividades marítimas cotidianas. En su tiempo libre, que abundaba, tenían que comunicarse entre sí y expresar quejas sobre la vida en diarios.
El periodista Stuart Jeffries del Guardian señaló más tarde que Genovés hizo todo lo posible para garantizar que surgieran conflictos de vez en cuando a bordo. En tan difíciles condiciones, una compañía de 11 personas tuvo que zarpar desde la ciudad española de Las Palmas de Gran Canaria y llegar a la península mexicana de Yucatán. Se suponía que el viaje duraría aproximadamente 101 días.
Antes del experimento de la balsa, Santiago pasó muchos años estudiando la agresión en primates. En realidad, esperaba que muy pronto los participantes en el experimento comenzaran a entrar en conflicto entre sí y que la balsa se convirtiera en un lugar donde reinarían la crueldad y la depravación. Sin embargo, las personas se comunicaban entre sí de manera bastante pacífica y rápidamente se hicieron amigos.
El antropólogo esperaba agresión durante el experimento y pareció verla donde no la había. Cuando los expedicionarios capturaron un tiburón, este hizo la siguiente entrada:
Sin embargo, si miras imparcialmente el video que los viajeros filmaron durante ese viaje de pesca, no notarás ninguna locura. La gente simplemente mata al tiburón para hacerse comida.
El viaje fue un desafío difícil para todos los participantes. Pero la gente percibió la experiencia de manera diferente. Una de las mujeres, la afroamericana Fe Seymour, habló en un documental posterior sobre pensamientos extraños sobre los barcos de esclavos:
Sí, también hubo muchos momentos picantes, por lo que el experimento se llamó "Sex Raft" entre bastidores. La gente tenía relaciones sexuales entre sí, pero lo hacían por aburrimiento, sin emociones fuertes. Evidentemente, el científico contaba con una intensidad de pasiones mucho mayor.
El experimento fue difícil. Genovés inició conflictos deliberadamente creando tareas con diferentes escenarios para los participantes. Intentó poner al equipo en una situación tal que se volviera contra una persona y la ignorara. Una vez, en un intento de enfadar a la gente, el científico comenzó a leer públicamente los cuestionarios que le fueron rellenados durante el viaje. Eligió los detalles más provocativos e incómodos en su opinión para causar conflicto. Esto sorprendió a los participantes, pero ni siquiera entonces se pelearon.
De vez en cuando, los equipos decepcionaban a los viajeros. El barco tuvo dos fugas, la brújula se rompió y las comunicaciones por radio se perdieron varias veces y estuvieron fuera de servicio durante semanas. Después de tres meses en el mar, los rescatistas de México encontraron la balsa en el océano. Lo remolcaron hasta puerto el 20 de agosto de 1973.
Sobre la base de los resultados del experimento, no se sacaron conclusiones claras de importancia científica. No sorprende que Santiago Genovés estuviera descontento. A pesar de todas las dificultades y maquinaciones del científico, el equipo se comportó de manera bastante unida. No sólo no pelearon entre ellos, sino que ni siquiera se hicieron amigos de sus compañeros de balsa. La única persona hacia la que todos sentían una persistente hostilidad era el propio autor del proyecto.
Muchos años después, tras la muerte de Genovés, los periodistas lograron reunir al equipo de Sex Raft. Sobre el difícil viaje se realizó un documental en el que participantes de mediana edad compartieron sus impresiones. Para despertar sus recuerdos, se construyó un escenario para la película que se parecía a su barco.
Las entrevistas con los testigos presenciales se complementaron con imágenes filmadas a bordo de la balsa con una cámara de película de 16 mm. La película, llamada "Sex Raft", resultó interesante y hace pensar al espectador.
Queda por agregar que no solo este caso demostró que las personas que se encuentran en una sociedad cerrada en condiciones extremas comienzan a pelear y compartir el poder. La historia de 6 adolescentes que vivieron durante más de un año en una isla desierta en el océano es otro maravilloso ejemplo de cooperación y asistencia mutua entre personas.