Rock in Faces: Cómo Mark Weiss creó una crónica visual de la música de los 80
Todo el mundo sabe que existen fotógrafos que hacen retratos. Pero pocos saben que, entre estos maestros, hay especialidades aún mayores. Por ejemplo, el fotógrafo estadounidense Mark Weiss —conocido como "El tipo que revolucionó los 80"— se dedica exclusivamente a retratar músicos de rock. Su obra captura la esencia, el espíritu y la estética de la música de los 80: un auténtico testimonio de la historia, ya que muchas de las estrellas ya no están entre nosotros.
Mark Weiss nació en 1955 en Matawan, Nueva Jersey, en el seno de una familia de clase media. Su madre trabajaba en servicios comunitarios y su padre era vendedor ambulante. Mark consiguió su primera cámara, una Bell & Howell Canon FP, a los 13 años, tras pasar el verano cortando el césped de su vecino. Weiss aprendió fotografía en el club de fotografía de su escuela, donde también cursó un taller de revelado de película.
Tras dominar la cámara, Mark la convirtió en una herramienta para ganar dinero. Tomaba fotos de estrellas de rock en conciertos sin permiso y luego las vendía a los fans. Tomar fotos sin acreditación estaba prohibido, así que Mark tuvo que demostrar su ingenio y destreza. No siempre tuvo suerte: en 1977, Mark fue arrestado por vender fotos de Kiss en el Madison Square Garden de Nueva York. Tras pasar una noche en la cárcel, tuvo que abandonar su trabajo ilegal.
Al día siguiente, Weiss se presentó en la oficina de Circus, una importante revista de rock, con su portafolio. En octubre de 1978, se publicó su primer trabajo: un desplegable central con Steve Tyler, de Aerosmith. Pronto, Mark se convirtió en el fotógrafo de plantilla de la revista. Joven que había estado involucrado en la escena del rock desde su juventud, congeniaba fácilmente con estrellas y representantes, lo que le brindó un acceso privilegiado.
Mark firmó contratos con numerosos músicos y sellos discográficos. Se convirtió en el fotógrafo oficial de Ozzy Osbourne, Mötley Crüe, Poison, Metallica, Twisted Sister y otros. Weiss pasó meses siguiendo a sus protegidos por todo el mundo. Sus fotografías aparecieron en las portadas de álbumes de artistas como Bon Jovi («Slippery When Wet») y Twisted Sister («Stay Hungry»). En 2020, publicó su libro «The Decade That Rocked», un éxito de ventas en cuatro idiomas, con más de 1300 reseñas de cinco estrellas en Amazon.
Weiss fue quien introdujo a Sebastian Bach en Skid Row. Sus fotos se han publicado en Rolling Stone, Spin y The Washington Post. Capturó el backstage del Live Aid con Black Sabbath y los inicios de Bon Jovi, Van Halen y Kiss. Los fans y las encuestas de Créem lo nombraron el mejor fotógrafo de los 80.
Las fotografías de Mark Weiss no son simples instantáneas, sino toda una era, capturada en los rostros de quienes definieron el sonido de los años 80. Sus imágenes se han convertido en parte de la historia visual del rock, preservando una atmósfera de libertad desenfrenada, energía y rebeldía. ¿Crees que algún fotógrafo contemporáneo puede capturar el espíritu de su época musical con la misma precisión que lo hizo Weiss?