¿Por qué el tiburón martillo tiene una forma de cabeza tan extraña?
El tiburón martillo es uno de los habitantes marinos más reconocibles. El depredador debe su fama a la forma de su cabeza, de ahí su nombre. Se sabe que en la naturaleza nada sucede por nada y cada detalle importa. El tiburón martillo no es una excepción y su apariencia es el resultado de millones de años de evolución, que trabajaron para adaptar al máximo al pez a su hábitat y estilo de vida.
El cráneo de un tiburón martillo parece como si lo hubieran agarrado por las cuencas de los ojos y lo hubieran estirado hacia los lados. Debido a esto, la cabeza del pez se volvió como un martillo y su cuerpo como un mango. La distancia entre los ojos de estas criaturas marinas es impresionante. ¡En individuos de 6 metros puede llegar a 1 metro!
Durante siglos, la gente no pudo explicar el significado de una estructura tan extraña del cráneo. Pero hoy la ciencia ha determinado por qué un tiburón necesita una cabeza en forma de martillo. El director del programa de investigación de tiburones de la Universidad de Florida (EE.UU.), Gavin Naylor, en un artículo para la revista The Conversation, describió tres ventajas que esta característica anatómica aporta al pez.
En primer lugar, el tiburón martillo proporciona al tiburón un ángulo de visión increíblemente amplio, que alcanza los 360 grados. El depredador ve todo lo que sucede delante, detrás, arriba y abajo. Nada escapa a su mirada y esto convierte al pez en un excelente cazador, además de garantizar su seguridad.
La segunda ventaja de una cabeza ancha es el mayor espacio para las llamadas “ampollas de Lorenzini”. Estos son órganos sensoriales especiales que tienen los tiburones y las rayas. Son similares a los canales profundos y delgados en la cabeza de un pez, con la ayuda de los cuales puede detectar campos eléctricos. Este "radar" ayuda al tiburón a encontrar presas escondidas de sus ojos. Por ejemplo, siente un pez enterrado en la arena. En el tiburón martillo, las ampollas están situadas en la parte inferior de la cabeza y, debido a su anchura, aumenta el área de acción del órgano.
La forma especial de la cabeza hace que el tiburón martillo sea un nadador excepcionalmente ágil. Parece separar el ambiente de agua viscosa con su cráneo y es capaz de realizar maniobras bruscas mientras mantiene el equilibrio. Hay otra suposición, aún no confirmada por la investigación. Algunos científicos creen que la extraña forma de la cabeza ayuda al tiburón a sentir el campo magnético terrestre. Estos peces suelen migrar largas distancias y una brújula de este tipo es muy útil.
La naturaleza ha creado muchas criaturas vivientes que parecen invitados de otro planeta.