Navidad a la manera real: cómo se celebraba la principal fiesta de invierno en la familia Romanov
Hoy en día, la élite pasa las vacaciones de Año Nuevo a gran escala, alquilando salas de conciertos y invitando a las estrellas. Pero en la Rusia zarista todo era muy diferente: la Navidad era una fiesta familiar tranquila, que se celebraba en el círculo más cercano. Un excelente ejemplo de las tradiciones del Imperio ruso puede ser la celebración de la Navidad en la familia del último monarca, Nicolás II.
En la Rusia zarista, al igual que ahora, decoraban árboles de Navidad, aunque no los llamaban Año Nuevo, sino Navidad. Los regalos no se colocaban debajo de un árbol, como ahora, sino que se colocaban en una mesa especialmente instalada, un poco a un lado. Los rusos ricos podrían tener varios árboles de Navidad, el principal en la sala de estar y uno más pequeño en las habitaciones de los niños, para cada niño por separado. También colocaron varios árboles de Navidad en la casa de los Romanov, y miembros de la familia real tomaron parte activa en su decoración.
Las fiestas de Navidad siempre se celebraban entre los aristócratas en medio de bailes y mascaradas. Los principales acontecimientos del imperio se celebró en el Palacio de Invierno o en el Palacio de Catalina en Tsarskoye Selo. Pero los Romanov nunca celebraron la fiesta ruidosamente y en una gran compañía. En una familia donde había cinco hijos, y la Navidad no podía ser aburrida de todos modos.
Las principales vacaciones de invierno son imposibles de imaginar sin regalos. Los niños romanov los recibieron de sus padres, parientes y amigos. Había muchos regalos, pero no eran lujosos ni caros. La familia del monarca no enseñaba a los niños el lujo excesivo. Eran en su mayoría juguetes y todo tipo de dulces.
Los únicos regalos valiosos fueron dados por los padres. Nikolái Aleksándrovich y Alejandra Fiódorovna regalaban a sus hijas una perla o un diamante pequeño cada año. Esto se hizo para que las Grandes Duquesas pudieran finalmente recoger un collar precioso para sí mismas.
Los niños también dieron regalos a sus padres. Para hacer esto, comenzaron a recolectar dinero de bolsillo por adelantado. Los Romanov siempre tenían una mesa, en la que había platos exquisitos y sencillos. La mesa festiva principal se encontraba cerca del árbol de Navidad principal y se servía con platos especiales diseñados específicamente para Navidad.
No solo se estaba preparando el palacio para Navidad, sino también jardines y parques. También decoraron árboles de Navidad e hicieron decoraciones con nieve y hielo. Un atributo indispensable de los grandes parques era una fortaleza hecha de nieve. Los romanov también participaron en la construcción de dicha fortaleza, junto con soldados y oficiales del regimiento de guardia.
Enormes montañas de hielo se erigieron en grandes plazas, cuya vista era impresionante. Patinando sobre estas estructuras de madera y hielo, la altura de un edificio de varios pisos, trató de organizarse de la manera más segura posible. En la parte superior de cada tobogán, los wheelers con sillas sobre patines estaban de servicio, que eran los responsables del descenso de la montaña.
No solo los niños, sino también los adultos se entregaron a este atrevido entretenimiento. En tales toboganes se podían encontrar príncipes, condes e incluso altos rangos militares. Junto a los toboganes se organizaron mercados navideños con té caliente, tortitas, pasteles y dulces. Los puestos y quioscos siempre estaban llenos no solo de niños, sino también de personas sin hogar. Los vagabundos no carecían de razón para contar con golosinas – durante las vacaciones de Navidad era costumbre tratar y dar regalos a los necesitados.
Queda por añadir que para los miembros de la familia real, las vacaciones de Navidad no solo estaban llenas de alegrías, sino también de preocupaciones. El jefe de la guardia de palacio de Nicolás II, Alexander Spiridovich, escribió que en 1907 el zar y la zarina solo tenían que visitar 6 árboles de Navidad en Tsárskoye Selo. Visitaron un hospital militar, una escuela de niñeras, un hogar para discapacitados y también participaron en eventos para guardias, oficiales y soldados.