Mademoiselle Gabriel: la historia de una encantadora “mitad mujer”
Hay muchos ejemplos de cómo personas con discapacidades físicas graves han logrado el éxito en la vida. Uno de los casos más sorprendentes puede considerarse la vida de Mademoiselle Gabrielle. Nació sin parte inferior del cuerpo y se la conoció como "Mitad Mujer". A pesar de esta característica, su vida creativa y personal estuvo llena de acontecimientos.
Se sabe muy poco sobre la vida de Mademoiselle Gabriel antes del inicio de su carrera artística. Nació en la ciudad suiza de Basilea en 1884. El nacimiento de una niña inusual despertó un gran interés entre los médicos. La recién nacida no tenía piernas y su cuerpo terminaba en una pelvis. Por lo demás, era un niño muy corriente.
El público vio por primera vez a Gabrielle en 1900 en la Exposición Universal de París. Allí, una joven de 16 años actuó bajo el seudónimo de “Mitad Mujer”. El público quedó encantado con ella. Les llamó la atención el contraste entre el bello rostro y el grácil torso, ceñido por el entonces corsé de moda, con la ausencia de la parte inferior del cuerpo.
La debutante vestía elegantemente, tenía buenos modales y sabía mantener una conversación sobre diversos temas. También realizó espectaculares actuaciones acrobáticas, mostrando una excelente condición física. Gabrielle atrajo la atención de los agentes y pronto recibió un lucrativo contrato en los Estados Unidos.
Mademoiselle Gabrielle fue invitada a actuar primero en el Dreamland Circus Side Show y luego en el Ringling Bros. y Barnum & Bailey. Así, la niña trabajó en los lugares de circo más famosos de principios del siglo XX. En 1912, Gabrielle también apareció en el escenario del teatro. Actuó en vodevil en el Hammerstein Theatre de Nueva York.
Es cierto que no permaneció mucho tiempo como actriz y pronto regresó al circo. Los agentes teatrales la demandaron y, después de cuatro años de litigio, Gabrielle se vio obligada a pagar una multa impresionante por ese tiempo de 2.000 dólares. Vale la pena decir que el caso en el que una actriz con una discapacidad física tan grave actuó en el teatro es único. Pero la mujer era tan encantadora que fue aceptada tal como era.
Mademoiselle Gabrielle prefería exquisitos trajes victorianos y joyas coloridas. Al mismo tiempo, los contemporáneos notaron que ella se comportaba con modestia y amabilidad. También fue cautivador que la mujer demostrara un carácter independiente y nunca se quejara de la vida. La popularidad le proporcionó unos ingresos buenos y estables y no podía negarse nada.
Gabrielle afirmó que era “nada menos que una mujer”, aunque parecía “media mujer”. Tuvo éxito con los hombres y estuvo casada tres veces. Una vida personal tormentosa la obligó a cambiar a menudo su apellido. Su primer elegido fue un estadounidense llamado Hunter. El segundo marido era alemán y del tercero no se sabe nada. Debido a un cambio de nombre, a principios de los años 30 se perdieron las huellas de Mademoiselle Gabriel, y hoy nadie sabe cómo vivió la segunda mitad de su vida.
La "Mitad Mujer" no tenía piernas, pero sí brazos. Y el ruso Nikolai Kobelkov nació sin extremidades. Pero esto no le impidió convertirse en una estrella de circo y millonario.