Los científicos han determinado que los delfines pueden reconocerse por el gusto
Sabemos desde las clases de biología de la escuela que los cetáceos pueden reconocerse a distancias considerables. Al mismo tiempo, la visión juega un papel secundario para estos mamíferos. Los sonidos de cierta frecuencia se consideraban la principal forma de comunicación de estos mamíferos. Pero investigaciones recientes de científicos escoceses han demostrado que los delfines pueden reconocer a sus parientes sin siquiera escucharlos o verlos. Los animales identifican a sus semejantes por el sabor de sus secreciones.
Un descubrimiento inesperado fue hecho por zoólogos de la Universidad de St Andrews en Escocia. El 18 de mayo de 2022, compartieron los resultados de su trabajo con los lectores de la publicación científica Science Advances.
Los científicos tomaron muestras de orina de delfines que viven en las Bermudas y cerca del Dolphin Quest resort en Hawai. En estos lugares del océano mundial, los animales viven en la naturaleza, pero al mismo tiempo se comunican estrechamente con las personas.
Gracias a la confianza en las personas, los animales no interfirieron con la recopilación de análisis y los zoólogos pudieron obtener muestras de secreciones. Se descubrió que los delfines están más interesados en el olor a orina de individuos familiares. Estudian los olores aún más de cerca si escuchan un sonido único utilizado por los delfines como nombre. Un método similar fue utilizado recientemente por zoopsicólogos japoneses para determinar cómo reaccionan los gatos a los nombres de los familiares.
En el curso de trabajar con delfines, algo más salió a la luz. Resultó que los delfines tienen un sabor bastante diferente al de otros animales. En el proceso de evolución, han perdido una serie de sensaciones gustativas y no distinguen entre agrio, dulce y amargo. Pero estos mamíferos marinos han desarrollado otra característica — reconocer a otros animales por sus secreciones.
Así es como el Dr. Vincent Janick, director del Scottish Ocean Institute, describió el mecanismo de reconocimiento. Aún no se sabe si los animales pueden reconocer el sabor de otros habitantes del océano o solo de sus parientes.
El científico dice que el trabajo aún no ha terminado y que la ciencia tiene mucho que aprender sobre cómo algunas de las criaturas más misteriosas de los océanos del mundo ven el mundo que los rodea.