Los científicos dijeron a qué huele la muerte
A pesar de todos los logros de la ciencia moderna, la muerte humana sigue siendo un misterio para nosotros. Sabemos catastróficamente poco sobre esta etapa de la vida humana y recopilamos información literalmente poco a poco. Solo recientemente los científicos han aprendido a qué huele la muerte. No, no se trata solo del olor a descomposición, sino de los aromas, tanto agradables como no tanto, que exuda un cadáver en diferentes períodos de tiempo.
Es bien sabido que un olor dulce proviene de los muertos. Se especuló sobre su origen en la antigüedad, pero debido a la falta de tecnología, no se pudo estudiar su naturaleza. Solo en el siglo XIX, el químico y anatomista alemán Ludwig Briger pudo determinar los componentes de este olor. Resultaron ser dos sustancias: putrescina y cadaverina. Eran productos de la descomposición natural de proteínas por bacterias putrefactas. El científico, sin dudarlo, los llamó "venenos de cadáveres".
Pero en los seres humanos, solo la putrescina está asociada con la muerte. Y esto sucede en un nivel subconsciente. Se realizó un experimento en la Universidad de Kent, durante el cual a los participantes se les dieron muestras con olor a agua, cadaverina y putrescina. De los tres aromas, solo el último causó una inexplicable sensación de ansiedad.
El psicólogo Arno Wisman, quien dirigió el experimento, hizo una suposición audaz sobre esto. En su opinión, las personas moribundas huelen a putrefacción, ya que los procesos de descomposición comienzan en su cuerpo. Este tema interesó tanto al científico que continuó sus experimentos y aprendió muchas cosas interesantes.
Arno Wisman unió fuerzas con su colega de la Universidad Tecnológica de Arkansas, Ilan Srira. Juntos reunieron a un grupo de 12 voluntarios y les pidieron que olieran solo dos muestras. Los científicos les dijeron a los participantes del experimento que los olores eran diferentes, pero en realidad eran dos recipientes con la misma sustancia: putrescina.
Los sujetos reaccionaron a ambos olores exactamente de la misma manera. Bajo la influencia de la putrescina, todos se volvieron enfocados, cautelosos y agresivos. Wisman y Sira explicaron esto por la memoria natural. Es inherente al subconsciente de una persona que el olor a muerte es un peligro. Por lo tanto, el cuerpo moviliza fuerzas para resistirlo.
Pero la opinión de los psicólogos es una cosa, y ¿qué piensan los químicos al respecto? Investigadores de la Universidad de Huddersfield han determinado que el llamado olor a cadáver no aparece de inmediato. Primero, la persona fallecida comienza a exudar el aroma de la hierba recién cortada. Aprendimos esto a través de un experimento simple. Los cadáveres de cerdos recién sacrificados se colocaron en cajas selladas. Se les tomaron muestras de aire cada pocos minutos y se estudiaron de inmediato.
Resultó que inmediatamente después de la muerte, el cuerpo comienza a digerir sus células. Al mismo tiempo, se libera hexanal, una sustancia con un agradable olor a siega fresca. Está presente en el césped recién cortado. A casi todo el mundo le gusta este olor, y nadie lo asocia con la muerte.
Entonces, los científicos han descubierto que antes de la muerte o inmediatamente después de ella, el cadáver de una persona o animal huele bien. Pero lo más probable es que la persona moribunda no sienta este olor. La mayoría de las veces, justo antes de la muerte, las personas pierden el sentido del olfato y dejan de distinguir los olores.
Los científicos de la Universidad de Estocolmo realizaron un estudio de 10 años en el que participaron 1.774 participantes. Estas personas tenían entre 40 y 90 años. Cada año, a cada participante se le ofrecieron 10 sabores diferentes y se le pidió que los describiera. Resulta que la percepción de los olores cambia mucho con la edad. Al mismo tiempo, las personas, poco antes de la muerte, comenzaron a reconocer sabores peores. Se encontró que cada olor definido incorrectamente aumentaba la probabilidad de muerte inminente en un 8 por ciento.
Investigar el olor de la muerte puede parecer extraño. Pero esta no es la pregunta más inusual relacionada con nuestro sentido del olfato. No hace mucho, los científicos se propusieron descubrir cómo huele el espacio exterior. ¿Crees que es imposible? Pero no, la respuesta fue recibida.