La Vida Secreta de las abejas
Alex Wild es biólogo y curador del Departamento de Entomología de la Universidad de Texas en Austin. Un día, a principios de la década de los noventa, necesitaba ilustraciones para un artículo científico. Fue entonces cuando cogió una cámara por primera vez. Ahora su portafolio incluye cientos de imágenes de insectos de la más alta calidad. Te mostraremos historias de la vida de las abejas.
Las abejas son tan importantes que para ellas existe una ciencia especial "apiología", una disciplina que estudia las abejas melíferas (Apis mellifera).
Como han demostrado los hallazgos de los arqueólogos, la apicultura era conocida por los antiguos egipcios hace unos siete mil años. Una familia de abejas fuerte consta de alrededor de 50 mil abejas.
La masa de una familia de abejas fuerte es de aproximadamente 7-8 kilogramos.
Las abejas no deben considerarse organismos individuales. Sus colonias se pueden llamar superorganismos, y una abeja individual no podrá sobrevivir fuera de su familia.
Una abeja puede picar a una víctima solo una vez en la vida. Hay muescas especiales en la picadura, por lo que se atasca en la piel de la víctima. El insecto lo pierde, dañando su propio interior, por lo que pronto muere.
A pesar de que la colmena en su estado natural pierde docenas e incluso cientos de trabajadores por día, un útero joven y saludable compensa con confianza estas pérdidas, poniendo hasta mil huevos al mismo tiempo.
La abeja reina soporta peor los cambios de temperatura. Por lo tanto, en invierno, las personas que trabajan lo rodean por todos lados y se mueven activamente, manteniendo una temperatura confortable de aproximadamente +28 grados centígrados.
El polen y el néctar son recolectados por solo un tercio de la familia de las abejas. El resto protege la colmena, crea miel, cuida el útero y realiza otras tareas "domésticas".
Hay un grupo de abejas en la colmena que funcionan como abanicos. Algunos bombean aire fresco a través del letok en los calurosos días de verano, mientras que otros soplan panales con miel para que el exceso de humedad se evapore del néctar.
Un apareamiento es suficiente para que una abeja reina ponga millones de huevos a lo largo de su vida.
Las abejas nacidas en la primavera generalmente no viven más de un mes y medio; se desgastan mucho debido a la gran carga. Pero los individuos nacidos en otoño, poco antes de la invernada, sobreviven fácilmente hasta la primavera y la primera recolección de néctar.
Una persona sana sin alergias muere después de recibir entre 500 y 1000 picaduras de abejas. Si hay problemas con las alergias, entonces una o dos picaduras son suficientes para él.
Meliponini es una especie única de abejas a su manera. No se alimentan de polen o néctar, sino de carroña.
Las abejas tienen ascensores sociales bien desarrollados. La primera semana de vida cuidan el útero. Luego se dedican a la construcción de panales durante una semana. Desde la media luna, restauran el orden en la colmena, eliminando la basura y los restos de actividad vital. De 20 a 25 días protegen la colmena o se dedican a su ventilación. Después de eso, y hasta la muerte, se especializan en recolectar miel.
Los apicultores experimentados intentan cambiar el útero cada dos años. Aún así, con cargas tan pesadas en el cuerpo, se "desgastan" con bastante rapidez o, como dicen los expertos, se pudren: ponen muchos huevos, de los que nacen los drones.
El único propósito de un dron en una familia sana es la fertilización de un útero joven. En las familias débiles, también son necesarios para mantener la temperatura al nivel adecuado en invierno. Por lo tanto, las abejas obreras a menudo simplemente las tiran en el otoño para que no consuman miel valiosa.
Los ratones a menudo visitan las colmenas, deseando darse un festín con la miel. En unas pocas picaduras, las abejas guardianas la matan, pero no pueden eliminar un cadáver tan grande. Para que no comience a pudrirse, extendiendo la infección a su alrededor, los trabajadores lo cubren con una capa de cera y lo cierran en una especie de sarcófago sellado.
Si las abejas desaparecen de la Tierra, conducirá no solo a una escasez de miel. No habrá nadie que polinice las plantas, como resultado de lo cual dejarán de dar fruto. Esto conducirá a la hambruna, que la humanidad aún no ha encontrado.
Hay dos tipos de ojos en la cabeza de la abeja: tres pequeños y simples que son responsables de reconocer el nivel de iluminación y dos ojos facetados complejos. Pueden distinguir entre el espectro ultravioleta y parte del visible (el color más claramente distinguible para las abejas es el azul), pero no perciben tonos de rojo.
En el transcurso de la vida, una abeja produce aproximadamente una doceava parte de una cucharadita de miel.
Para producir 1 kg de miel, las abejas necesitan visitar alrededor de ocho millones de flores.