Los arrecifes de coral a menudo se consideran la contraparte marina de los bosques tropicales debido a su alta biodiversidad. Los científicos estiman que el 25 por ciento de todas las especies marinas viven dentro y alrededor de los arrecifes de coral, lo que los convierte en uno de los hábitats más diversos del mundo.
A pesar de su importancia, el calentamiento de las aguas, la contaminación, la acidificación de los océanos, la sobrepesca y la destrucción física están dañando los arrecifes de coral en todo el mundo. Afortunadamente, un nuevo estudio muestra que los arrecifes de coral restaurados artificialmente pueden volver a crecer notablemente rápido.
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La recuperación total de un arrecife de coral sin vida en 4 años, según un estudio
1. Los arrecifes de coral restaurados pueden recuperarse en sólo 4 años, dice el descubrimiento
Créditos de la imagen: Fuka Jaz
El estudio pertenece al Programa de Restauración de los Arrecifes de Coral de Marte en el sur de Sulawesi, Indonesia. Uno de los proyectos de restauración más grandes del mundo sugirió un enfoque holístico para la restauración de arrecifes: Reef Stars. Las estructuras de acero fabricadas localmente no se colocan de forma aislada en el arrecife, sino que se anclan entre sí para formar una estructura en forma de red a través de los lechos de escombros y alrededor de las bombas de coral existentes.
Trabajando en estrecha colaboración con comunidades locales, organizaciones y partes interesadas de los arrecifes, el Programa de Restauración de Arrecifes de Coral de Marte elige cuidadosamente los lugares donde la restauración de los arrecifes es necesaria y factible.
La recuperación total de un arrecife de coral sin vida en 4 años, según un estudio
2. Uno de los proyectos de restauración más grandes del mundo sugirió Reef Stars como la solución.
Créditos de la imagen: shebahopegrows
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3. Créditos de las imágenes: Restauración de los arrecifes de coral de MARS
Reef Stars estabiliza los escombros sueltos y proporciona una plataforma sólida sobre la cual pueden crecer los corales plantados.
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4. Créditos de las imágenes: Restauración de los arrecifes de coral de MARS
La recuperación total de un arrecife de coral sin vida en 4 años, según un estudio
5. Créditos de las imágenes: Restauración de los arrecifes de coral de MARS
Las comunidades locales fabrican estrellas de arrecife recubiertas de arena, a las que se pueden adherir los corales bebés.
La recuperación total de un arrecife de coral sin vida en 4 años, según un estudio
6. Créditos de la imagen: Restauración MARS Coral Reef
"Los corales añaden constantemente carbonato de calcio a la estructura del arrecife, mientras que algunos peces y erizos de mar lo erosionan, por lo que calcular el presupuesto general de carbonato indica si el arrecife en su conjunto está creciendo o encogiéndose", dice Ines Lange de la Universidad de Exeter, Reino Unido. .
"El crecimiento positivo de los arrecifes es importante para mantenerse al día con el aumento del nivel del mar, proteger las costas de las tormentas y la erosión y proporcionar un hábitat para los animales del arrecife", añadió.
"La velocidad de recuperación que vimos fue increíble", dijo Lange. "No esperábamos una recuperación total de la producción de estructuras de arrecifes después de sólo 4 años". Sin embargo, lo que también es muy importante mencionar es que la restauración no significa necesariamente una recuperación total, ya que los arrecifes restaurados aún no han recuperado toda su diversidad.
Los científicos no esperaban ver una recuperación total de la producción de la estructura del arrecife después de sólo 4 años.
La recuperación total de un arrecife de coral sin vida en 4 años, según un estudio
7. Créditos de la imagen: Restauración MARS Coral Reef
El arrecife de coral pasó de ser escombros a ser un campo colorido en 4 años
La recuperación total de un arrecife de coral sin vida en 4 años, según un estudio
8. Créditos de la imagen: Tom Fisk
"Como suele ser el caso, no existe una solución única para todos, pero esperamos que este ejemplo positivo pueda usarse como inspiración para otros proyectos de restauración de arrecifes en todo el mundo", señaló Lange.
El equipo solo trasplantó un tipo de coral conocido como corales ramificados, y estos corales son más sensibles al blanqueamiento causado por aguas más cálidas. Sin embargo, los científicos esperan que con el tiempo ayuden a formar un arrecife más diverso.
La gente notó por primera vez los eventos de blanqueamiento de corales en la década de 1980. El problema se volvió realmente grave en 2016, cuando un patrón climático de El Niño, que causa aguas más cálidas en el Océano Pacífico, se mezcló con un océano ya inusualmente cálido y desapareció un tercio de los corales en la Gran Barrera de Coral.
La recuperación total de un arrecife de coral sin vida en 4 años, según un estudio
9. Créditos de las imágenes: oceanservice.noaa.gov
Cuando los corales experimentan estrés debido a las altas temperaturas o la contaminación, terminan su relación simbiótica con las algas, normalmente expulsándolas y volviéndose blancas, aunque un estudio reciente indica que algunos corales adquieren un color neón brillante cuando están estresados.
Aunque todavía están vivos cuando se blanquean, están en riesgo y muchos eventualmente mueren de hambre y se vuelven de color marrón oscuro.
Hasta que los líderes mundiales implementen medidas agresivas contra el cambio climático, los científicos de todo el mundo están tratando de ganar algo de tiempo para los arrecifes.
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10. La instalación del arrecife "Hope" no solo es visible en Google Maps y Google Earth, sino que también se puede acceder a ella bajo el agua a través de Google Street View.
Créditos de la imagen: shebahopegrows
Una de las otras opciones para proteger los arrecifes de coral es crear más áreas marinas protegidas, donde la pesca, la minería y la recreación estén prohibidas, lo que haría que los arrecifes fueran más saludables y, por tanto, más resilientes. Mission Blue podría ser un gran ejemplo de ello porque une una coalición global para inspirar un aumento de la conciencia pública, el acceso y el apoyo a una red mundial de áreas marinas protegidas: Hope Spots.
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11. La comunidad de buceo más grande del mundo une fuerzas para proteger la Gran Barrera de Coral
Créditos de la imagen: Missionblue.org
Créditos de la imagen: Fundación de la Gran Barrera de Coral.
Un buen ejemplo más podría ser un centro de investigación en los Cayos de Florida que está explorando una forma de selección natural para mantener a los corales a flote. El equipo está recolectando muestras de corales que han sobrevivido naturalmente al estrés ambiental, criándolas a mano y volviendo a unirlas al arrecife.
"Prepara el escenario para descubrir qué genes son responsables de la tolerancia térmica", dice Ross Cunning, biólogo investigador del Acuario Shedd de Chicago, y agrega que espera que identificar esos genes ayude a los científicos algún día a criar más corales tolerantes al calor. Cohen llama a estas regiones con corales adaptados al calor "súper arrecifes" y sugiere utilizar reservas marinas para protegerlas.
Volviendo al descubrimiento de hoy realizado por científicos del Programa de Restauración de Arrecifes de Coral de Marte, es importante mencionar que aunque la solución no puede salvar los arrecifes de coral a largo plazo, este tipo de intervenciones científicas son necesarias para evitar una mayor degradación del océano. salud y ahorrar algo de tiempo hasta que los líderes mundiales implementen medidas significativas contra el cambio climático.
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13. La gente compartió sus opiniones sobre el reciente descubrimiento científico.