La historia de un hombre moribundo y una mujer fotógrafa en la que confiaba
Cuando la fotógrafa Justine Bursoni dio a luz a su hijo, el obstetra Ray Spooner estaba a su lado. Y cuando Ray Spooner se moría, Justine Bursoni estaba a su lado.
Una fotógrafa de Chicago se encontró por primera vez con un concepto como amicus mortis, o "compañero de muerte", cuando pensó en trabajar en el campo de los cuidados paliativos. Esta frase latina se aplica a las enfermeras de las personas moribundas que apoyan a los pacientes mental y físicamente. Estas enfermeras pueden hacer de todo, desde el papeleo hasta las tareas domésticas. A veces juegan juegos de mesa con los pacientes o simplemente les toman la mano. En su mayoría están ahí para escuchar.
"Etapas de deterioro".
"Quería ser esa persona para alguien", dice Bursoni. Conocía a Ray, pero no lo suficientemente cerca como para llamarlo amigo. Trabajó como obstetra durante el parto, cuando nació el hijo del fotógrafo, pero sobre todo Justine y su esposo lo conocieron periódicamente en la ciudad.
"Vestirse".
Ray fue diagnosticado con esclerosis lateral amiotrófica (también conocida como enfermedad de Charcot o enfermedad de las neuronas motoras. - Aprox. trans.) en 2015. Justine se volvió hacia Ray y su esposa con una oferta para convertirse en su "compañero de muerte". Ella estaba lista para estar cerca mientras duraba la enfermedad y fotografiar el último capítulo de su vida. Ray estuvo de acuerdo.
"Cepillarse los dientes".
Debido a su enfermedad, Ray ya no podía tomar fotografías por su cuenta, pero Bursoni dice que durante su vida llenó una gran cantidad de álbumes de fotos. "La casa Spooner está llena de fotos impresas tomadas por Ray. Fotos de cumpleaños, vacaciones, asuntos cotidianos, sesiones de fotos de estudio familiar", explica Justine.
"Avanzando."
Bursoni admitió que a veces tomar fotos de Ray era muy doloroso, especialmente cuando sabía que no quedaban muchas fotos por tomar. Ray se estaba preparando para morir, y sus seres queridos también se estaban preparando para su muerte.
"Dependiente del aire".
"Nunca me eché atrás, porque sabía perfectamente que nuestro tiempo juntos era limitado", escribe Bursoni, y en muchos sentidos esto es lo que Ray le enseñó.
"Pesadez."
Ray estaba blogueando, y en su última publicación escribió: "Si hay algo importante que hacer o decir, hazlo. Hazlo ahora."Gracias a Ray, Justine no le teme a la muerte. En cambio, valora más la vida. Sus fotografías son el resultado de una mirada directa a los ojos de la muerte. La forma de vencer a la muerte, al parecer, es luchar contra el impulso de escapar de ella.
"Lavado".
Bursoni estará conectado para siempre con Ray por el tiempo que pasaron juntos. Ray murió el 8 de agosto de 2016, tres días después de cumplir 57 años.
¿Cuál es el recuerdo más vívido de Justine Bursoni de su amiga? "El viernes antes de morir, durante la celebración de su cumpleaños, me pidió que me parara a su lado y me pusiera la cabeza encima. Fue difícil decir adiós."
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