La historia de la "Maggie medio colgada" que logró sobrevivir a la pena de muerte
Hoy en día, en los países donde todavía se practica la pena de muerte, no dejan a los condenados una sola oportunidad. Si el criminal sobrevivió, la ejecución se repetirá hasta que muera. Pero antes las reglas eran diferentes, y si el ejecutado lograba mantenerse con vida, se creía que se le concedía el perdón de Dios. Gracias a esta costumbre, la escocesa Margaret Dixon, ahorcada sin éxito en 1724, escapó de la muerte.
Margaret Dixon nació en 1702 en una familia de campesinos pobres en una granja cerca de Edimburgo. No se sabe exactamente cómo pasó la infancia de Maggie. Su biografía está cubierta en detalle en documentos judiciales solo a partir de la mayoría de edad. La niña se casó a la edad de 21 años y junto con su esposo se mudaron de su casa a la pequeña ciudad de Kelso. Allí consiguió un trabajo como empleada doméstica en un hotel.
Pero cuando Dixon tenía 23 años, su esposo la dejó. Esto fue aprovechado de inmediato por el empleador de la niña, seduciéndola insidiosamente. Pronto Maggie se dio cuenta de que estaba esperando un hijo del posadero. El nacimiento de un hijo ilegítimo en ese momento fue una desgracia terrible que podría borrar toda la vida.
Entonces Maggie, después de dar a luz al bebé, lo envolvió en trapos y lo arrojó al río. Pero la niña no logró ocultar su embarazo a los demás. Pronto el vecino tuvo una pregunta: ¿dónde está el niño? La mujer denunció a Maggie a los guardianes de la ley, fue arrestada y llevada a Edimburgo. Al principio, Dixon negó todo, pero cuando encontraron el cuerpo de la niña en la orilla, confesó lo que había hecho. Pero ella insistió en que el bebé nació muerto y se deshizo del cuerpo.
La medicina forense en el siglo XVIII no pudo determinar con certeza si Maggie estaba mintiendo o no. Pero el médico que realizó la autopsia del niño fallecido dijo que se ahogó. Después de eso, no se podía contar con la indulgencia de la corte. Después de una breve reunión, el infanticidio fue condenado a muerte.
El 2 de septiembre de 1724, Margaret Dixon, de 23 años, fue ahorcada en una plaza de Edimburgo. Cuando quedó claro que Maggie no respiraba, el verdugo la sacó de la soga y le permitió llevarse el cuerpo. Las crónicas de la ciudad dicen que una verdadera batalla se desarrolló cerca del cadáver de la mujer ahorcada. Había mucha gente que quería hacerse cargo del cuerpo. Los solicitantes eran conocedores de la medicina alternativa, estudiantes de medicina que querían obtener un muerto para la autopsia y familiares de los ejecutados.
Al final, los parientes de Maggie ganaron. El cuerpo de la niña fue colocado en un ataúd especialmente almacenado y llevado en carro a su aldea natal para ser enterrado. Pero en medio del viaje, sucedió algo increíble. Se escucharon golpes y gemidos en la caja de madera. Cuando se abrió la tapa, Maggie salió de la casa sin ayuda y apareció frente a una audiencia conmocionada. Se sintió tan bien que el resto del camino caminó enérgicamente junto al carro.
La Dixon resucitada fue examinada por un médico y, aparte de un rastro en su cuello de una cuerda, no encontró ningún problema de salud. El incidente fue reportado de inmediato a las autoridades. Pero no había nada que pudieran hacer: las leyes del Reino prohibían ejecutar dos veces por un crimen. Como la providencia intervino en el destino del infanticidio, fue perdonada. Pronto Maggie continuó trabajando en el hotel.
El dueño del establecimiento estaba encantado con la "Maggie medio colgada", como la apodaba la gente. La gente se agolpaba en el hotel para ver a Margaret sobrevivir milagrosamente. Las habitaciones nunca estaban vacías, y la posada en la planta baja siempre estaba llena de visitantes.
El destino posterior de Margaret Dixon resultó bien. Conoció a un nuevo amor, se casó y tuvo hijos. "Maggie medio colgada" vivió una larga vida según los estándares del siglo XVIII. Murió a los 60 años en la cama, rodeada de su familia. Esta increíble mujer no fue olvidada. Su historia se describe en una pizarra fuera de un pub de Edimburgo que lleva su nombre: Maggie Dickson.