La extraña historia del" Señor de la lluvia " Charles Hatfield, que casi se ahoga en California
Ha habido personas que afirman ser capaces de causar o detener la lluvia en todo momento. Durante el siglo pasado, la demanda de ellos ha caído dramáticamente, pero incluso a principios del siglo 20, los "señores de la lluvia" todavía estaban siendo abordados. Esto no sucedió con una buena vida, porque tanto la falta de precipitación como su sobreabundancia pueden ser desastrosos tanto para las plantas como para los animales y para las personas. La historia más extraña del siglo relacionada con causar lluvia ocurrió en 1915 en California, Estados Unidos.
En 1915, una sequía sin precedentes se apoderó del oeste de los Estados Unidos. Las cosas estaban especialmente mal en California, donde los ríos, lagos y arroyos se secaron. Los agricultores contrataron científicos e indios, buscaron manantiales subterráneos y perforaron pozos. Desafortunadamente, no fue muy eficaz y el dinero a menudo se tiraba al viento.
También había quienes no dependían de la geología y trataban de resolver el problema con la ayuda de chamanes y hechiceros. Los partidarios de la magia de la naturaleza también se encontraron en el Ayuntamiento de San Diego. Cuando probaron todas las formas de encontrar agua, alguien se acordó de un tal Charles Hatfield. Era un vendedor de máquinas de coser local que decía saber una forma de garantizar la lluvia.
En ese momento, Hatfield era considerado un experto autorizado en el campo de la precipitación, lo que había estado haciendo durante más de 10 años. Se decía que la gestión de la lluvia traía al comerciante más ingresos que las máquinas de coser. Al mismo tiempo, Charles Hatfield afirmó que en su trabajo no se basa en hechizos y rituales, sino en la ciencia, más precisamente, en las leyes de la física y la química.
El Señor de la lluvia fue invitado al ayuntamiento para una conversación. Hatfield aceptó ayudar por 1 10,000, una cantidad enorme en ese momento. Pero al mismo tiempo, declaró con confianza que solo aceptaría el dinero si llovía y llenaba el depósito local. Para trabajar, Charles necesitaba algunos materiales y asistentes, que se le proporcionaron de inmediato.
Hatfield construyó una torre de madera de 6 metros de altura en el bosque, a 60 millas de San Diego. En la parte superior, construyó un tanque en el que vertió un líquido maloliente, cuya composición mantuvo en secreto. Cuando todo estaba listo, Charles incendió personalmente el contenido del tanque, que resultó ser combustible. El líquido en llamas llenaba el vecindario con un hedor químico aún mayor, que permanecía en el aire incluso cuando todo se quemaba.
Después de que el líquido en el tanque se quemó, pasó un día, luego otro. No había indicios de la precipitación deseada. Sobre Hatfield, y al mismo tiempo sobre el ayuntamiento, ya empezaban a reír un poco cuando el cielo se rompió de repente. La lluvia comenzó tres días después de la idea del vendedor de máquinas de coser y pronto se convirtió en un verdadero diluvio bíblico.
Primero, el depósito se desbordó. Después de que el río San Diego desbordara sus orillas, inundando todo el vecindario. Al principio, los campos y las aldeas se inundaron, luego el agua comenzó a demoler puentes ferroviarios y carreteras. Como resultado, los elementos arrasaron varios asentamientos y dejaron a la mayor parte del Estado sin electricidad ni comunicaciones.
El ejército y la marina fueron llamados para ayudar a la población afligida. La eliminación de las consecuencias de la "inundación de Hatfield", que es como los periodistas llamaron el cataclismo, tomó más de una semana. El desastre se cobró la vida de más de 50 personas y causó daños por valor de 3 millones de dólares. Los residentes locales encontraron rápidamente a los culpables, que resultaron ser las autoridades de la ciudad que contrataron al"señor de la lluvia".
El Concejo Municipal de San Diego fue bombardeado con demandas y el alcalde se negó a pagar a Hatfield sus honorarios. Así, las autoridades trataron de absolverse de la culpa por el desastre natural, que muchos no consideraban natural. Por supuesto, a rainmaker no le gustó: Charles Hatfield demandó sin éxito a la administración de San Diego durante más de 20 años.
Pero volvamos a la inundación. Fuertes lluvias con vientos huracanados pasaron a lo largo de toda la costa del Pacífico de los Estados Unidos. Cualquier persona cuerda comprenderá inmediatamente que el vendedor de máquinas de coser con su estúpida torre no tiene absolutamente nada que ver con eso. Fue una coincidencia, o tal vez el resultado de un pronóstico preciso hecho por un meteorólogo autodidacta experimentado.
Lo más probable es que Hatfield, gracias a una serie de señales, supiera que habría lluvias cuando accedió a la estafa con la torre. No es de extrañar que hubiera leyendas sobre su capacidad para causar y detener las lluvias. Los agricultores recurrían regularmente a Charles en busca de ayuda y no siempre accedía a hacer el trabajo.
Obviamente, habiendo determinado que las lluvias estaban en camino, el astuto hombre inmediatamente se golpeó las manos y puso su apestoso tanque en el campo de otro granjero. Pronto llovió, y los dólares comenzaron a crujir en el bolsillo de Charles. Era tan bueno en eso que casi abandona el negocio principal. De acuerdo, vender máquinas de coser es mucho más problemático que mirar el cielo.
A principios de los años 20, Hatfield se hizo tan popular que fue llamado a Canadá y a los países de América Central. En 1921, ganó una cantidad récord de 21 mil dólares con una sola lluvia. Pero pronto el negocio de la precipitación llegó a su fin. La Gran Depresión, que comenzó en 1929, privó a Hatfield de órdenes. Los clientes ya no podían permitirse contratar a un "señor de la lluvia", y el desarrollo del transporte facilitó el suministro de agua a las zonas afectadas por la sequía.
Charles Hatfield de nuevo tuvo que recoger catálogos y vender máquinas de coser. Fue visto por última vez en 1956. Hatfield, ya muy anciano, llegó como invitado de honor al estreno de la película. Fue la película "The Rain Seller" con Katharine Hepburn y Burt Lancaster. En él, el personaje principal era un estafador común y corriente. Pero si el propio Hatfield fue un ladrón, nunca lo sabremos.
En California, incluso ahora, las sequías son uno de los peores desastres. Cómo se ve este estado sin precipitaciones que dan vida, se puede ver aquí.