"La bella chocolatera" — el misterio de la famosa pintura de Liotard
"La bella chocolatera", un retrato de una belleza cuidadosamente vestida que sostiene con gracia una bandeja con una taza de chocolate caliente y un vaso de agua, es una de las obras más famosas de Jean — Etienne Liotard y la perla de la Galería Old Masters en Dresde. La pintura fue considerada una obra maestra durante la vida del artista.
La imagen fue creada entre 1743 y 1745 en la corte de la emperatriz austriaca María Teresa. En ese momento, el artista suizo estaba en Viena, donde pintó retratos de la gobernante y su esposo.
El 3 de febrero de 1745, la pintura fue comprada a Liotard en Venecia por el conde Francesco Algarotti, que era un agente de arte de dos monarcas: el rey prusiano Federico II y el rey polaco Augusto III de Sajonia. Este último en febrero de 1751 escribió a su amigo, el crítico de arte Pierre-Jean Mariette: "Compré una pintura al pastel de unos tres pies de altura, pintada por el famoso Lyotard. Representa a una joven criada alemana de perfil que lleva una bandeja con un vaso de agua y una taza de chocolate. La pintura está casi desprovista de sombras, con un fondo pálido y la luz procedente de dos ventanas reflejada en un cristal. Está pintado en semitonos con transiciones de luz imperceptibles y se ejecuta perfectamente ... y aunque es una pintura europea, puede atraer a los chinos, que, como saben, son enemigos jurados de las sombras. En cuanto a la perfección del trabajo, este es Holbein en pasteles."
La pintura forma parte de la colección de la Galería Old Masters de Dresde desde 1855.
Pero no se ha establecido de manera confiable quién fue el modelo de la "Hermosa Chocolatera". Lo más probable es que se trate de una de las chicas solteras de la corte, que impresionó al pintor con su belleza. En aquellos días, era costumbre llamar a la corte a jóvenes bellezas de familias de la nobleza "inferior" y hacerlas compañeras de damas de la nobleza "superior".
A menudo se afirma que Anna (Annelle o Nannelle) Baltauf, la hija del empobrecido caballero Melchor Baltauf, posó para Lyotard, quien pudo haber sido invitado a la corte como confidente. El joven príncipe von Dietrichstein supuestamente quedó impresionado por su belleza, se enamoró y se casó, lo que llevó a toda la clase alta a la confusión.
Una versión más romántica de esta historia dice que un joven Dietrichstein llegó a un café vienés para probar una bebida novedosa: el chocolate caliente. Allí conoció a Anna Baltauf, que atendía a los visitantes. Al instante se enamoró de la niña y vino a la institución casi a diario durante las próximas semanas. Al final, se casó con su pasión, a pesar de la resistencia de la alta nobleza. Como regalo de bodas, le ordenó a Lyotard un retrato de la novia con la ropa con la que la conoció por primera vez.
A pesar de que el comienzo de la historia de la "Hermosa Chocolatera" se parece más a un cuento de hadas, su continuación está bien documentada.
En 1881, Henry Pierce, presidente de Walter Baker, la compañía líder de cacao y chocolate en los Estados Unidos, vino a Europa para familiarizarse con los métodos de producción de cacao. En la Galería Real de Dresde vio una pintura de Liotard. Quedó impresionado por el retrato en sí y su historia romántica, y desde entonces, el "Hermoso Fabricante de chocolate" se ha convertido en una de las primeras marcas registradas en la historia económica. Desde la década de 1880, la imagen de Anna Baltauf ha sido capturada y replicada en millones de latas de cacao y folletos publicitarios.
Alrededor de 1900, la "Hermosa Chocolatera" inspiró al artista Jan Musset (lo más probable es que fuera él) a crear la imagen de una "enfermera" para la marca Droste. La descripción decía que "la ilustración indica el efecto beneficioso de la leche con chocolate y está inextricablemente vinculada con el nombre Droste."
Durante la Segunda Guerra Mundial, los alemanes trasladaron la pintura original a la Fortaleza de Konigstein. La frágil obra logró soportar el frío y la humedad. Regresó a Dresde después de que los nazis se retiraran bajo el ataque de las tropas soviéticas.
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