Kristin Chubbuck-Presentadora de televisión que se suicidó en el aire
El 15 de julio de 1974, ocurrió un evento al aire del canal WXLT-TV que el público recordó durante mucho tiempo. La presentadora del programa Suncoast Digest, la periodista Kristin Chubbuck, inesperadamente sacó un revólver durante la transmisión en vivo del programa y se disparó en la cabeza.
Esa mañana comenzó como de costumbre: Kristin vino a trabajar al estudio de WXLT-TV, donde presentó su propio programa. El programa matutino de Suncoast Digest se dedicó a la comunicación con celebridades locales y boletines de noticias breves, principalmente del mundo del crimen. Los productores del proyecto estaban convencidos de que el público estaba interesado en averiguar qué sucedió ilegal y sangrientamente en Florida en los últimos días, por lo que siempre le pidieron a Chubbuck que revelara este tema con el mayor detalle posible.
Aproximadamente un mes antes de la tragedia, el presentador de televisión se dirigió al editor con una solicitud para publicar una historia sobre el suicidio, sin explicar nada más. Habiendo recibido el consentimiento, Kristin fue al sheriff. Ella le hizo muchas preguntas sobre un tema de interés. Básicamente, la niña estaba preocupada por qué método de suicidio era el más efectivo.
Después de un tiempo, la presentadora le dijo a su colega Rob Smith que había comprado un revólver. Agregó que quería usarlo con el propósito de suicidarse. Sin embargo, el hombre no le creyó a Kristin y tomó su confesión honesta por una broma fallida…
En la mañana del 15 de julio, se suponía que Kristin leería un breve resumen de noticias sobre el programa. En un informe de un tiroteo en uno de los restaurantes locales, hubo una falla técnica. Entonces la presentadora de televisión pronunció sus últimas palabras:
Después de terminar su discurso, Kristin sacó un revólver, se lo puso en la sien derecha y apretó el gatillo. Todo sucedió de manera tan rápida e inesperada que muchos colegas de la presentadora ni siquiera se dieron cuenta al principio de que estaba muerta. El operador Gene Reed lo tomó como una broma y solo cuando vio la agonía de la muerte de Chubbuck, corrió en su ayuda.
Kristin fue llevada al hospital, donde murió 14 horas después. Así, se convirtió en la primera persona en el mundo cuyo suicidio fue grabado en video y mostrado en vivo.
Durante la investigación del caso, los agentes del orden descubrieron que Chubbuck había estado luchando contra la depresión durante mucho tiempo y que anteriormente había intentado suicidarse. Su madre sabía de las tendencias suicidas de la niña. Ella prefirió mantener esta información en secreto porque temía que Kristin fuera despedida de su trabajo.
Los colegas también confirmaron que la niña a menudo estaba deprimida. Se quejaba de la falta de una vida personal y se criticaba constantemente a sí misma. Sin embargo, ninguno de los conocidos de Kristin se tomó en serio estos problemas.
El hermano Chubbuck recordó que su hermana tenía muchos signos de trastorno bipolar. Sin embargo, en ese momento, este diagnóstico ni siquiera era reconocido oficialmente en la comunidad psiquiátrica.
Después de la tragedia que ocurrió en el aire, el director del programa, Mike Simmons, examinó el guión compilado por Chubbuck. Contenía cuatro noticias breves, la última frase y el suicidio en sí. Además, de acuerdo con el guión, el espectáculo debía continuar más allá. Según la idea de Kristin, se suponía que el director técnico asumiría el papel de presentador. En 2016, se estrenó una película que contaba las últimas semanas de Christine Chubbuck y su muerte en el aire. La cinta se llamaba "Kristin", y el papel principal en ella fue interpretado por la actriz Rebecca Hall. También existe la opinión de que la historia del presentador formó la base de la película "Teleset", que es una sátira en la televisión estadounidense.