Jefes de Estado que gobernaron el país a pesar de los problemas de salud.
Hay muchos ejemplos en la historia de la política mundial en los que jefes de Estado gobernaron sus países a pesar de graves problemas de salud. Leonid Brezhnev, Hugo Chávez, Abraham Lincoln, Kim Il Sung: estos nombres son conocidos por todos, pero no todos conocen la lucha que libraron con enfermedades personales mientras estaban al mando de sus naciones. Desde enfermedades crónicas hasta enfermedades mentales, estos líderes demostraron tanto una inquebrantable voluntad de poder como vulnerabilidad humana. En nuestro artículo veremos cómo la salud influyó en sus carreras políticas y en las decisiones que tomaron mientras gobernaban países durante períodos históricos difíciles.
Un ejemplo clásico para nuestro país de un jefe de Estado que se mantuvo como líder permanente a pesar de su edad y toda una lista de enfermedades fue Leonid Ilich Brezhnev. La salud del Secretario General del Comité Central del PCUS se deterioró gravemente en 1974 y, hasta su muerte en 1982, el Jefe de Estado recibió tratamiento continuo.
Se afirmó oficialmente que el Secretario General tenía problemas cardíacos, pero hay información de que Brezhnev padecía toda una serie de enfermedades peligrosas, entre ellas enfisema, gota, cáncer de mandíbula y leucemia. En los últimos años de su vida, Leonid Ilich a menudo faltaba a eventos oficiales e incluso a reuniones con jefes de Estado de otros países.
Por supuesto, la desaparición del Secretario General siempre ha estado rodeada de muchos rumores. La gente estaba tan acostumbrada a hablar de la muerte de Brezhnev que su muerte real conmocionó a todo el país. En marzo de 1982, mientras visitaba una planta en Tashkent, una viga de acero cayó sobre el político, provocándole la fractura de clavícula y cinco costillas, además de provocarle una hemorragia en el hígado.
Pero Brezhnev se recuperó de sus heridas a pesar de su avanzada edad y ya el 7 de noviembre organizó el desfile en la Plaza Roja. El Secretario General falleció a causa de un coágulo de sangre desprendido la noche del 10 de noviembre, de forma rápida e inesperada.
El primer presidente de la Federación Rusa, Boris Nikolaevich Yeltsin, sufrió una grave enfermedad cardíaca durante muchos años. Según algunos informes, el jefe del país sufrió cinco ataques cardíacos, en varias ocasiones estuvo a punto de morir. Yeltsin llegó al poder como un hombre bastante fuerte y físicamente activo.
El presidente jugó tenis, voleibol y fútbol, nadó en un hoyo en el hielo e incluso bailó elegantemente en el escenario con estrellas del pop. Yeltsin soportó enfermedades de pie y nunca se quejó de su salud. Pero en 1995, el cuerpo del presidente empezó a funcionar mal. Intentó ignorar los problemas cardíacos y un resfriado, lo que finalmente llevó al político a la mesa de operaciones.
Después de la cirugía de bypass de la arteria coronaria, Boris Nikolaevich nunca se recuperó. Ocupó el cargo de jefe del país durante algún tiempo, pero se le vio con poca frecuencia. Fue en esta época cuando apareció la frase que se hizo popular: “El Presidente trabaja con documentos”. Por desgracia, en lugar de trabajar durante los últimos años de su presidencia, Yeltsin dedicó más tiempo a gotear.
La grave enfermedad del presidente venezolano se conoció en 2011. Chávez no fingió, como suele ser habitual, que todo estaba en orden y se dirigió él mismo al pueblo. Dijo que se había sometido a una compleja operación para extirpar un tumor maligno y agradeció a todos su comprensión.
Hugo Chávez se sometió al menos a tres operaciones de este tipo, pero no todas lograron recuperarse. El presidente cumplió sus funciones con todas sus fuerzas, pero en febrero de 2013 desapareció de la vista de los venezolanos. Hugo Chávez falleció el 5 de marzo del mismo año.
Se sabe muy poco sobre los últimos días del líder del país latinoamericano. Si crees en los rumores, Chávez murió no en su tierra natal, sino en una de las clínicas de Cuba, donde los mejores médicos de la Isla de la Libertad intentaron salvarle la vida. Muchos creen que el cuerpo fue traído secretamente a Caracas desde La Habana.
Uno de los presidentes más queridos por los estadounidenses, Abraham Lincoln, sufrió toda su vida de una enfermedad genética congénita: la neoplasia endocrina. Esta enfermedad provoca el crecimiento de tumores en diferentes lugares del cuerpo, que pueden degenerar en malignos.
Pocas personas lo saben, pero la figura desgarbada y torpe de Lincoln es consecuencia de su enfermedad. Los médicos creían que al presidente le quedaba muy poco tiempo de vida y que si el partidario sureño John Wilkes Booth no le hubiera disparado el 14 de abril de 1865, Lincoln habría muerto antes de fin de año por complicaciones provocadas por la enfermedad.
Se cree oficialmente que el 32º presidente de los Estados Unidos, Franklin Delano Roosevelt, padeció polio, lo que lo confinó a una silla de ruedas. Pero los médicos modernos sospechan que la verdadera causa de la enfermedad del político reside en el síndrome de Guillain-Barré, que afecta a la médula espinal.
La enfermedad progresó durante muchos años y, después de los cuarenta, inmovilizó la parte inferior del cuerpo de Roosevelt. Pero incluso una posición tan poco envidiable no impidió que el político hiciera una brillante carrera política. Ya en silla de ruedas, Roosevelt ganó las elecciones y se convirtió en gobernador de Nueva York, y en 1932 se trasladó a la Casa Blanca como jefe de estado.
Roosevelt, gravemente enfermo, fue presidente durante cuatro mandatos consecutivos y llevó a cabo tantas reformas como nadie antes o después de él pudo. En sólo sus primeros 11 días como presidente, el político aprobó tantos proyectos de ley en el Congreso como lo habían hecho sus predecesores en 70 años.
Vale la pena mencionar que muchos estadounidenses ni siquiera sospechaban que su líder activo estaba encadenado a una silla; entonces no había televisión y en las fotografías Roosevelt estaba de pie o sentado.
A pesar de que John Fitzgerald Kennedy fue uno de los presidentes más jóvenes de la historia de Estados Unidos, no podía presumir de gozar de buena salud. Todo el mundo se enteró hace relativamente poco tiempo de los graves problemas de salud que tenía el 35º presidente.
El biógrafo, escritor e historiador de Kennedy, Robert Dallek, estudió en detalle los archivos familiares de la familia presidencial y conoció las numerosas enfermedades que aquejaron a la primera persona de Estados Unidos. Al final resultó que, desde la infancia, Kennedy padecía una forma grave de alergia, contra la cual desarrolló asma.
En la edad adulta, a los problemas respiratorios se sumó un dolor de espalda insoportable. John Kennedy se sometió a 5 cirugías de columna, una de las cuales casi le cuesta la vida. Para poder moverse sin ayuda, el presidente llevaba un corsé especialmente diseñado y zapatos ortopédicos debajo del traje.
La vida de Kennedy era imposible sin una terapia constante: tomaba baños con composiciones especiales de sal hasta 5 veces al día y absorbía una gran cantidad de medicamentos, desde pastillas para dormir comunes hasta potentes analgésicos y antidepresivos.
Dallek cree que el hecho de que Kennedy nunca se haya quejado de su estado de salud no habla del deseo del político de engañar a los votantes, sino de su férrea fuerza de voluntad.
La primera presidenta de Brasil que dimitió tras el juicio político fue diagnosticada con cáncer linfático en 2009. Dilma Rousseff tuvo mucha suerte, ya que la enfermedad fue detectada en una etapa temprana.
La quimioterapia iniciada a tiempo permitió a la mujer deshacerse de una enfermedad peligrosa y poco después de su recuperación le esperaba otra victoria: ganar las elecciones presidenciales de 2010. Rousseff afirma que para ella fue muy difícil prepararse para las elecciones y al mismo tiempo tratar el cáncer.
A pesar de esto, la mujer siempre lució genial y se presentó ante los votantes vestida de punta en blanco, con excelente maquillaje y buen humor. Es difícil decir cuán difícil fue para Rousseff retratar a una política sana y enérgica mientras tenía un diagnóstico terrible.
Ya como presidenta, Dilma Rousseff se preocupó por su figura y empezó a perder peso. Logró deshacerse de los diez kilogramos ganados durante el tratamiento del cáncer.
La vida de Ilich no fue fácil y estuvo llena de exilio, encarcelamiento y otros placeres revolucionarios. En este sentido, las enfermedades comenzaron a superar al primer líder de la Unión Soviética después de 40 años. Los historiadores saben que Lenin sufrió varios derrames cerebrales, así como una grave herida que le infligió la socialista revolucionaria Fanny Kaplan.
El primer derrame cerebral, ocurrido el 26 de mayo de 1922, paralizó parcialmente al líder del proletariado mundial y lo privó de la palabra. Pero la fuerza de voluntad y el esfuerzo de los mejores médicos (como dicen las malas lenguas, no sólo de los trabajadores y campesinos) pusieron a Lenin en pie en octubre del mismo año.
Lenin inmediatamente se puso a trabajar con energía y trabajó durante dos meses y medio sin un solo día de descanso. Durante este tiempo, el líder logró comunicarse con decenas de delegaciones y casi doscientos visitantes, además de escribir doscientas cartas, artículos y decretos.
Ilich presidió más de treinta reuniones y pronunció varios discursos largos y apasionados en la sesión del Comité Ejecutivo Central Panruso y en el Cuarto Congreso de la Internacional Comunista. Para un hombre que había sufrido recientemente un derrame cerebral, esta carga resultó desastrosa, y en diciembre del mismo 1922, Lenin enfermó tanto que ya no pudo volver a trabajar.
El líder pasó los últimos meses de su vida en su residencia de Gorki, cerca de Moscú, en un estado no muy consciente. El 21 de enero de 1924, Vladimir Ilich murió a la edad de 53 años, siendo formalmente jefe de Estado, pero, de hecho, sin ejercer sus funciones durante más de un año.
El gran líder del pueblo norcoreano, que gobernó la RPDC de 1948 a 1994, sufrió durante muchos años un tumor benigno en el cuello. A pesar de que no representaba una amenaza para la vida de Kim Il Sung, su impresionante tamaño y la presión ejercida sobre los tejidos circundantes apenas contribuyeron al bienestar del líder.
No se sabe exactamente por qué no se eliminó la formación: el líder de Corea del Norte vivió un crecimiento impresionante desde mediados de los años 80 hasta su muerte. Debido a la enfermedad del Secretario General, fotografiarlo en su tierra natal sólo estaba permitido desde cierto ángulo, y en los últimos años Kim Il Sung comenzó a evitar las cámaras por completo. Pero en fotografías tomadas durante raros viajes al extranjero, el tumor es claramente visible.